SA VIE , SES OEUVRES. LVII

requeste. A Xaintes, le premier de febvrier mil cinq cens soixante quatre, es présence de Pierre et Mathurin Pallizis, ses enffens, Jean Martin, Nicollas Theroulde, demeurans enladicte ville. Jean Martin. Bernard Palissy. Theroulde. M. Palissy. Palissy. Voyer, notaire royal à Xainctes, à la requeste dudict Pallizis. »

Palissy ne devait pas jouir longtemps de la bienveillante protection du connétable qui fut tué en 1567 à la bataille de Saint- Denis. Il dut regretter vivement ce terrible rabroueur, si bon pour lui, ce guerrier qui protégeait si généreusement les artistes, ce catholique austère qui lirait des mains de la justice les « parpaillots » les plus compromis. Mais Montmorency l'avait légué à Médicis : Ecouen le menait aux Tuileries.

Ce ne fut qu'après 1564 que Palissy quitta sa province. Le premier février, il signe à Saintes une quittance de cent livres pour ses gages du mois. Le 11 août, à La Rochelle, il emprunte quatre écus, remboursés le 30, à Jacques Imbert de Boislambert, avocat, depuis grand bailli du fief d'Aunis, dont la fille Esther fut aimée du roi de Navarre, puis empoisonnée, croit-on, par Gabrielle d'Estrées. L'année suivante (1565), le roi parcourut les provinces de l'ouest avec toute sa cour. Il est à Saintes le premier septembre et y passe les journées des 2, 7, 8 et 9. Le c|iancelier L'Hospital profita, du séjour pour aller visiter à sept kilomètres l'aqueduc romain du Douhet. Il y a tout lieu de penser que c'est alors que le connétable de Montmorency, qui accompagnait la cour, présenta le céramiste à Catherine de Médicis et que du voyage h Saintes, où très certainement Palissy, avec son savoir-faire, ne manqua pas d'étaler ses émaux et de montrer ses talents aux illustres seigneurs du cortège royal, date la faveur particulière dont il fut honoré par la reinemère.

Catherine de Médicis, politique comme une Italienne, mais artiste comme une Florentine , a prouvé son goût par les admirables monuments qu'elle a créés et par la protection éclairée qu'elle a accordée aux peintres, sculpteurs, poètes. Si