MISSIONS É VAN G E LIGUES

longtemps entre les mains des Bassoutos; l'édition actuellement en vente du Nouveau Testament est la cinquième qu'aient publiée les missionnaires.

Un travail statistique fait récemment a montré que le nombre des chrétiens a triplé dans les dix dernières années. Tout permet d'espérer que cette progression se maintiendra et que la mission du Lessouto sera de plus en plus un foyer de vraie lumière et une source de progrès et de vie pour une portion notable de l'Afrique méridionale.

Tahiti [Ocèafiie)

L'oeuvre de la Société des Missions à Tahiti et dans les îles environnantes a été surtout une œuvre de défense et de préservation. Avec l'établissement du protectorat de la France en 1842, la Mission catholique s'est installée aux îles de la Société, et depuis lors elle a fait ce qu'il était en son pouvoir pour arracher à la Mission évangélique l une de ses premières et plus nobles conquêtes. Les missionnaires fiançais ont eu la double tache de maintenir dans leur intégralité les droits des Eglises protestantes et d'entretenir dans leur sein les traditions de vie religieuse et de zèle que leur avaient léguées leurs premiers pasteurs. Ils ont réussi à faire consacrer ces droits en dotant le protestantisme tahitien d'une Constitution ecclésiastique qui a reçu, le 2:{ janvier L884, la sanction d'un décret présidentiel, après avoir été revisée par les soins d'une commission réunie à Paris par le gouvernement et composée en majeure partie de membres du Comité de la Société des Missions.

Quant aux travaux de la Mission, ils se répartissent sous deux chefs bien distincts : l'œuvre pastorale et l'œuvre scolaire. La première consiste essentiellement dans la direction et la tutelle exercée sur les Églises tahitiennes, Eglises

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l'RESBYTERE DE MOOREA

SOCIETES DE MISSIONS

reconnues par l'État, mais dont la direction spirituelle est restée entre les mains de la Société de Paris. Ces Églises sont au nombre de 22, réparties en .') arrondissements, à la léte desquels se trouvent les pasteurs européens. Un de ces pasteurs, M. Brun, dirige à Mooréa une École théologique destinée à

pourvoir les Églises de bons pasteurs indigènes.

L'action religieuse des missionnaires s'étend encore aux nombreux archipels qui entourent Tahiti et particulièrement aux Iles sous le vent, aux Iles australes. La branche scolaire de l'œuvre a son ((Mitre à Papéété, où la Société possède des établissements de premier ordre par l'organisation, le personnel et les résultats obtenus. Les plus anciens missionnaires en résidence à Tahiti sont :

M. Viénot, directeur de la branche scolaire; MM. Vernier et Brun, placés à la tète des deux principaux arrondissements.

Sénégal [Afrique occidentale)

La Mission du Sénégal, après avoir été transférée à Sedhiou, dans la Casamance, en 1864, a été réinstallée en LS70 à Saint-Louis, son lieu d'origine, et c'est là qu'elle a poursuivi depuis lors ses travaux. Fréquemment arrêtée dans son essor par la maladie ou la mort, avant à lutter contre les difficultés qu'opposent à la propagation de l'Evangile le ( limât, la configuration géographique, la diversité des langues et des races, et par dessus tout l'islamisme, (die n'a lait, malgré de grands efforts, que peu de progrès. Elle s'est recruté des adhérents presque exclusivement parmi les anciens esclaves originaires des tribus fétichistes du haut Niger, Bambaras ou Ouassoulous ; précieux indice pour la direction à donner aux efforts à venir de la Mission. Elle comporte,

M I S S I () X S E VA N G E L I ( ) l ' E S :} [

outre l'œuvre religieuse proprement dite, une école et un internat de garçons, une école et un internat de lilles et une œuvre médicale, cette dernière indépendante de la Société des Missions quoique entretenant avec les autres branches de l'œuvre des rapports constants.

— En 1884 une station nouvelle a été fondée à Kerbala, à 8 kilomètres du poste militaire de Daganasurle Sénégal; cette station est actuellement inoccupée.

Zambèze (Sud de l'Afrique centrale)

La Mission du Zambèze est née d'une série d'événements et de circonstances où l'œil de la foi discerne nettement une préparation providentielle. Elle doit son origine première au zèle des Eglises du Lessouto devenant à leur tour missionnaires. Après qu'une première expédition eut été arrêtée par le mauvais vouloir des autorités du Transvaal, le missionnaire

GROUPE DE SENEGALAIS

ZAMIÎh/IENs

Coillard fut adjoint aux catéchistes bassoutos et se vit amené à chercher au Zambèze un champ de missions qu'il avait d'abord cru trouver parmi les Banyaïs, tribu vassale des Matébélés. La tribu des Barotsis, à laquelle il se consacra des

32 SOCIÉTÉS DE MISSIONS

lors, se trouvail désignée à son choix par le fait que la langue des Bassoutos y a élé apportée et acclimatée par une dynastie <le conquérants bassoutos donl le chef, Sébétoané, avait reçu |>en avant sa mort le grand Livingstone.

Les progrès de la .Mission peuvent être considérés comme rapides, étant données les difficultés considérables de l'entreprise. La première station,

Seshéké, a été établie en

1887. Depuis lors, la Mission en a établi deux antres, l'une à Kazungula, au confinent du Zambèze et de la Chobe, l'autre à 100 lieues en amont de Seshéké, à Séfoula, à 18 kilomètres de la capitale, Léaluyi. Actuellement une quatrième station doit avoir élé fondée dans cette capitale par M. Goillard, luimême. Chacune des stations est pourvue d une école. Quelques conversions du meilleur aloi ont prouvé que l'Evangile, au Zambèze comme ailleurs, est la puissance de Dieu pour sauver tout croyant. D'autres indices montrent que la Mission, quoique de date récente et quoique éprouvée, encore tout récemment, par la mort de Mme Coillard, a jeté des racines dans le pays.

Kabvlie {Afrique septentrionale)

La Société des Missions n'a pas d'oeuvre qui lui appartienne en propre en Kabylie ; mais depuis 1885 elle accorde une subvention annuelle d'importance variable à M. Mayor, évangéliste établi à Moknéa, près d'Azazga, dans la grande

MISSIONS EVANGELIQUES

Kabylie, où il poursuit une œuvre indépendante. Cette œuvre, comme toutes celles qui se font dans ce pays, agit principalement par les moyens indirects; entretiens avec les indigènes, secours médicaux, instruction des enfants. L'école de Moknéa est momentanément fermée, et la Société est amenée à reviser sa relation avec l'œuvre de Kabylie.

Congo ikançus (A/'rù/uc occidentale)

Cette œuvre, dont nous avons dit ailleurs l'origine toute récente, ne compte encore qu'un seul poste : Talagouga, sur l'Ogowé, station cédée à la Société de Paris par la Mission presbytérienne d'Amérique, qui l'a fondée. Klle a, comme principal objectif, la nombreuse et sauvage tribu des Pahouins.

Il est permis d'espérer que cette œuvre, favorisée, semble-t-il, par les circonstances extérieures, prendra une extension rapide et propre à encourager les Eglises.

Mare (Océanïe)

Le groupe des îles Lovalty, près de la Nouvelle-Calédonie, a été amené à la foi chrétienne par les missionnaires de la Société de Londres. A la suite de l'annexion à la France, celui de ces missionnaires qui occupait Maré, l'une tic ces îles, a dû quitter son poste, et après qu'une autre combinaison eut été tentée, la Société des Missions s'est vue obligée de prendre sous sa tutelle l'Eglise laissée sans pasteur. Cette adoption est de date trop récente pour avoir porté tous les fruits que l'on peut en espérer.