I . Gallia christiana, loc. cit
Introduction biographique, xxxv
gnon d’armes Charles de Contant, baron de Biron.
Ah qu’une froide peur n’aguière s’espandit Dans le cœur des François, quand leur âme entendit Qu’en la dernière charge où l’orgueil de l’Espagne De son sang et du nostre abreuua la campagne,
Vostre seule valeur vous ayant emporté Dans le lieu du combat le plus ensanglanté Par les effets meurtriers du fer et de la flamme,
Le malheur auoit veu mainte tremblante lame Assaillir vostre sein
Et vous, en ceste flamme aux coups vous exposant Ne voir point le péril ou l’aller mesprisant
La campagne se termine à l’honneur du roi de France, qui avait à faire oublier les défaites de Saint-Quentin et de Dourlens. En effet, en 1597, Henri IV reprend Amiens,
Cette ville imprenable à tout autre qu’à luy Que le fier Espagnol nous rauit par surprise.
C’est encore là pour Bertaut une occasion de célébrer son roi, et
La gloire des lauriers qui lui ceignent le front.
Le poète prévoit la paix prochaine et se réjouit de voir s’éloigner les dangers de la guerre, auxquels s’exposait trop son maître,
Sçachant bien qu’aux périls où l’honneur le conduit
Il n’a point d’ennemy plus grand que son courage.
La France retrouva la paix en 1 598, année où fut signée la paix de Vervins (2 mai), et Henri IV goûte quelques mois de repos. Ber-
xxxyi Introduction biographiclue.
taut suit le Roi. En 1599, alors que la cour est à Fontainebleau, il ne tarde pas à s’apercevoir qu’une nouvelle favorite occupe les pensées de Henri IV. Gabrielie d’Estrées était morte en avril, et la pièce de Bertaut sur la mort de Calleryme semble avoir été composée à cette occasion. Peu de semaines après, Henriette d’Antragues entre en scène, et Bertaut chante, en un sonnet, toutes les beautés dont elle est parée :
..-.Beau tout où nul defaut n’a peu trouuer de place Et ie serois stupide et ie suis plein d’audace De taire vostre gloire et d’oser la toucher :
Car croyant des beautez si dignes de loüange,
Pour ne les loüer pas il faut estre vn rocher,
Et pour les bien loüer il faudrait estre vn ange.
Il lui enverra même les œuvres de Plutarque, et ce don austère lui fournira le prétexte à un nouveau sonnet où il célèbre galamment l’esprit de la favorite, après avoir chanté ses attraits ^
Mais si mademoiselle d’Antragues continua de régner par ses charmes, elle dut renoncer à l’espoir de devenir la femme du roi de France. En effet, l’annulation du mariage de Henri IV et de Marguerite de Valois avait été prononcée en décembre 1599, et un an plus tard eut lieu le mariage du Roi avec Marie de Médicis. Bertaut dut assister à l’arrivée de la princesse à Lyon, le 2 décembre 1600 :
