Genre BONASA. Stephens

LA GÉLINOTTE À FRAISE. Bonasa wmbellus, Steph.

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—Vulg. Fr. Perdrix de bois francs; Perdrix de montagnes ; Angl. Ruffed Grouse—Dessus gris ou brun rougeûtre, avc taches plus claiïres sur le dos; queue arrondie à pennes larges et molles ayant une large bande sub-terminale noire ; dessous blanchâtre avec bandes transversales brunes ; tarses nus dans la moitié inférieure ; une touffe de 15 à 30 plumes allongées, larges, molles et d’un noir lustré, sur les côtés du cou; tête avec une crête de plumes molles. Longueur 16-18 ; ailes 7-8 pouces. Sexes peu différents.

Voilà la plus commune de nos Perdrix ; on la rencontre dans tous les bois, particulièrement dans les forêts de bois francs. Elle se nourrit de graines et de baies de toutes sortes ; en hiver, elle vit des fruits du tilleul, du hêtre, de l’'6 rable, du merisier, etc. Pour se dérober aux poursuites du chasseur, elle s'enfonce, dit-on, dans la neige molle. Sa chair forme un mets de table recherché ; chaque automne, les paysans l’exposent en vente sur nos marchés ; on la tue au fusil, mais le plus souvent c'est au collet qu’elle est prise

En mai, elle se construit un nid à terre, composé de feuilles et de branches sèches ; ses

œufs, de 8 à 14, sont d’un jaunâtre sale uniforme.

Fig. 22, Tête de Gélinotte à fraise.