Sous-famille LARINÆ

B:c ordinairement droit, recourbé à la pointe, à cire membraneuse continue ; narines linéaires, oblongues ; queue carrée ou presque carrée, rarement fourchue ou pointue.

Ces oiseaux sont généralement communs sur les rivages de la mer. Les jeunes se montrent toujours avec une livrée brune.

On donne aux petites espèces de Goëlands, le nom de Mouettes; de fait ces dernières n'en diffèrent que par un bec plus grêle et une taille plus petite.