CHAPITRE IV. g

s'opéroit, le génie devint peu à peu invisible n mes yeux. Il inc paroissoit armé d’une épée flamboyante, prêt à en frapper les diverses classes de mouches qui oseroient se présenter devant moi avec des intentions hostiles; car ou peut les diviser, d’après Linné et Geoffroy (4) , en deux classes generales, partagées en cinq familles : les mouches à ailes panachées, les mouches à masques; ces dernières étoient celles que, dans ce terrible moment, j’avois le plus a redouter. Cependant je 11 en trouvai sur mon passage ( pendant les cent jours de l’usurpation) que quelques-unes de cornues , et même elles étoient d une famille tout-à-fait dégénérée. Aussi je leur disois :

Doh non doli sunt , ni. si astu colas.

Une ruse manque son eltet, si on ne ta conduit pas avec finesse.

Plaute.

VVVV\VV\VVVVV\VV\VVVVVVWVVVVV^V/VVV'VV’

/VWtWV/WWV A'VVWVWVWVWVWVWVWVWWVVW

LA MÉDITATION

Si eut aqua profunda , sic consi- Hum in corde ci ri : cir sapiens exhauriet illud.

Les conseils se recèlent dans le cœur de l’homme à la manière d’un profond abîme sous une eau donnante : mais l’homme sage les épuise; il en découvre le fond.

Proc ■ 20. 5.

L’air silencieux oui régne autour de moi fait naître dans mon coe ur des se nsa t io n s p 1 u s d o n ces , les oiseaux semblent, par leurs mélodieux accords, m’inviter à chasser ma profonde mélancolie. Cependant je repassois douloureusement dans mon esprit les déplorables événemensdeia veille. Ah! m’écriai-je spontanément, malheur à ceux qui ont pu coopérer sciemment à cette horrible trahison! Puissent-ils éprouver le sort que leur prédit cet orateur célèbre, qui, pour avoir déjoué d’infâmes complots , mérita le nom de père de la Patrie : « Omnes immemorembeneficu n oderunt: eamqueinjuricun in delen ieudà hbc » ralitate sibi etiamjieri; eumque, quifaciat ,

LA MEDITATION

lot

» communem hostau tenidorum pntant. Un in- » grat, dit ce grand homme, est haï de tout » le inonde; et comme scu injustice tend à re- » iroi.hr la générosité, chacun s’y croit intéressé pa s tnnelLment. On le regarde comme l’en- » ncMii commun de tous ceux: qui sont dans le » cas d avoir bc ;oin qu'on leur fasse du bien. » Aimi donc la postérité sera peut-être plus sévère que nos contemporains. Elle dira de ceux qui nous ont ramené ce précurseur de tant de fléaux: Ils ont, dans leur rage impie, voulu arracher de l’autel l’image du vrai Dieu, pour y replacer un vain simulacre de Baal ; et pour conquérir cette immortalité, qui est aussi le partage des grands crimes, ils ont osé faire entendre ces paroles d’un saint pape :

Ad hoc enim potestas dominovum meoriun pictati cœhlhs data est super omnes domines , ut cpdbonci appetu/it, adjuventur, ccelorunivia la/ gais patcat , ut terrestre Reguwn codes ti lie g no famuletur .

Greg. lib. //, epist. 62. Maur. Aug.

« Sachez, ô grand Empereur , que la sou- » veraine puissance vous est accordée d’en » haut, afin que la vertu soit aidée, que les » voies du ciel soient élargies, et que l'em- » pire de la terre serve I empire du ciel. »

LA MÉDITATION

Mais la Providence, la sage et immuable Providence , qui veille à tout, qui conduit tout, a prononcé anathème contre ceux qui , chargés par état de nous montrer l’exemple de la soumission et de la fidélité des peuples envers leurs Rois, sont devenus les complices de cette lâche trahison , qui a plongé la France dans un abîme de malheurs.

1! en est même qui disoient hautement , en voyant l’impression profonde que la présence du Roi avoit faite le jour où ce Prince se rendit à l’assemblée des députés :

« Venez, venez, faisons contre lui de sécrétés x menées : Vanité, cogdemns adversits cuin cogê- » tationes. Unissons- nous pour le décréditer » tous ensemble ; frapponsde de notre langue ,

et ne souffrons plus qu on écoute tous ses » beaux discours : Perculiamus eurn linguâ , » ne que aile n da mus universos sennoiies ejus. »

C’est ainsi que ces pervers conjuroient la mine de leur patrie ; mais aussi un j uste châtiment les atteindra, et leur sentence partira d’en haut.

E.rpeUam te de s t alloue tua , et de mini sténo iuo deponam te (a).

(a) Aristide, surnommé le juste , assisloil tranquillement •* l'arrêt de son bannissement. Un paysan qui ne le connoiisoU

IA MÉDITATION. i®3

« ,T n t’ôlcrai de ton poste, dit Isaïe, et je to » déposerai de ton ministère. »

Pour moi, foible mortelle, qui ne peux que gémir sur les erreurs que promet ce siècle, qui ne dois désigner à la vindicle publique aucun des coupables qui ont su tromper les yeux do la justice, je me borne à faire des vœux, pour que la suprême puissance qui nous gouverne avec tant de sagesse, leur inspire des senlimens plus [nobles et plus purs, et pour qu'eniin ces brebis égarées, de tous les rangs et de tous les âges, reviennent pour toujours au bercail, et reconnoissent leur digne et légitime pasteu r

Qui sait se posséder peut commander au Monde.

Prœclaiv Philo : Becitum qui eliain in scnec tute conligerit , ut sapieuliam vc rus que opiniones assequi possit.

Fin., v. 21.

« Heureux, dit très -bien Platon, l'homme « qui peut, ne fût-ce que dans sa vieillesse,

pas, et ne savoit pas écrire, s'approche de lui, et le prie de mettre sur sa coquille la condamnation d’Aristide. « Quelle raison avez-vous à condamner ce citoyen ? » demande Aristide.

<t \ucune, répond le manant ; je suis seulement fatigué de l’entendre continuellement appeler le juste. » Aristide écrivit sa propre condamnation.

ïo4 la. méditation.

» parvenir à être sage , et à penser sainement. u

Et après cpielques instans d’un silence non interrompu, le calme rentra peu à peu dans mon âme; toutes les pensées tumultueuses qui m’avoient agitée depuis quelques jours, firent place alors à des sentimens plus paisibles.

Il étoit cinq heures du matin. Fatiguée, accablée de mes réflexions , un sommeil pénible ferma pour quelques instans mes paupières appesanties: alors des songes effrayans vinrent en foule me tourmenter. Un cri étouffé m’échappe, mes yeux s’entr’ouvrent , et la terreur qui m’a réveillée ne s’évanouit point avec le sommeil. Mais j’avois plusieurs horoscopes à combiner ; l’un surtout étoit attendu vers la neuvième heure du jour. Je préparai mes sphères, et divisai 9999 points de cabale avant de pouvoir calculer l’état du ciel.

Et je me dis:

Si la triste étude des thèmes célestes ouvre aux hommes une source de terreurs , en leur annonçant, dès leur naissance, les maux de toute espèce dont ils sont menacés, ils peuveut cependant, par la sagesse de leur conduite, tempérer la maligne influence des génies. Car il en est pour chaque élément, chaque saison

LA. MÉDITATION. io5

chaque mois, chaque jour solaire ou lunaire, chaque heure divine ou nocturne; el la moindre méprise dans la construction d une grande cabale astrologique , mèneroit inévitablement à des résultats faux et entièrement opposes à ceux qui dcvroienl être ie fruit de nos recherches. Je veux le dire à tous ceux qui s'effraient d une ombre : l’astrologie judiciaire renferme une telle quantité de préceptes, ses données, dit un savant, sont si arbitraires, si multipliées , qu'il est presque impossible de ne pas commettre des

erreurs Aussi rencontre- t -ou peu de ces

productions qui ne renferment, si je puis m exprimer ainsi , quelques solécismes d astronomie.

Pour opérer sûrement , il faut s’écarter par fois de la route tracée par certains modernes, el s en rapporter à nos premiers maîtres , les Egyptiens. Ab! certes, ces cabalistes ( a ) connoissoient bien la valeur des nombres, et savoienl le.s combiner avec les mystères impénétrables de l’astrologie judiciaire. Aussi, leurs documens sur certains points ( tirant toutefois besoin d'écarter de moi le prestige ) me pa-

0») Le mot cabale signifie strictement réunion de doctrine el de science transmises de vive voix, ou allégoriquement tracées, et toujours en vue d, 'instruire de la triple science de Dieu, do i homme et de ta nature.

loG LA MÉDITATION.

loissent aujourd’hui forts de logique et de raison.

Sans m'écarter du système de Newton , ni de celui de Gallilee, je commence par déterminer la position de la sphère convenable an heu de la naissance de celui dont je cherche l’horoscope; je remarque quel signe et quel degré du zodiaque se trouvoient à i’horizon oriental à l'instant préfixe de la nativité. Alors par les pôles du monde et par les deux points (tu lever et du coucher du soleil, je trace deux ceie.es correspondans l’un à l’autre, que je coupe en quatre parties. Je divise par trois chacune de ces parties; ce qui forme les douze maisons. Les quatre correspondans aux quatre points cardinaux, cest-à-dire la première, ia quatrième, la septième et la dixième éloient, suivant les Hiérophantes et les disciples de 1 école hermétique, les plus puissantes. Elles réfléchissent directement les rayons des influences célestes. Les Grecs les appeloient angulaires ou points centraux. Elles se rapporloient aux quatre âges des hommes; et souvent, sur cette distribution, les astrologues diffèrent eutr’eux. Des huit autres maisons , quatre éloient dites ATlOAHMATA , c’est-à-dire , lieux pacifiques ou paresseux , et les quatre

LA MÉDITATION. r 107

autres nANA$OPAl. La première de toutes, c’està-dire, celle correspondante a 1 instant de la nativité , est l’horoscope par excellence: de son influence particulière dépend le destin du non veau-né.

Je trace ensuite une figure genéthchciqiic pour pouvoir en déduire le thème du sujet. J examine attentivement les caractères cabalistiques et géomnntiques des planètes , leurs noms, leurs désignations mythologiques ou symboliques, les Génies, Esprits, Anges, Intelligences, Démons qui, suivant la doctrine des différons peuples , prcsidoient à ces corps célestes ; leurs influences, températures, sexe, iconologie ; les élémens, parties du corps, métaux , pierres , arbres , plantes , parfums, animaux, couleurs, lettres cabalistiques correspondant à chaque planète, et beaucoup d’autres attributions semblables. Tout cela , dis-je , est indispensable pour perfectionner l’œuvre si sublime d'un horoscope parfait (5).

Lorsqu’on cultive la science des signes , on est étonné de rcconnoîlre combien eiie force l honmie à devenir intelligent et propre à concevoir toutes les sciences et les arts, dont elle insinue l’esprit, en conduisant à étudier la science des nombres qu’elle accompagne. Elle

108 IA MÉDITATION

fait reconnoître des vérités palpables et mathématiques, toujours suivies de la plus agréable iustruetion. Certes, dans les temps gothiques et demi-barbares, si elle a. eu des sectateurs, et même des martyrs , cela ne peut paroitre étonnant. Mais que de nos jours on la traite de science mensongère et dangereuse, cela prouve l’ignorance de nos demi-savans. Aussi la comparent-ils à ces gouffres profonds, cachés au sein des mers , qui entraînent sous les flots quiconque se laisse éblouir par les discours trompeurs et les promesses fallacieuses des sirènes séductrices qui habitent ces régions.

Et pourtant, je le demande de bonne foi à tous ces faux adeptes qui viennent en secret consulter la sibylle , plusieurs d eutr’eux , en sortant du nouvel antre de Cames , n’ont -ils pas senti leur âme doucement émue , au souvenir des actions vertueuses de leur vie, que mon art leur relraçoit, et aux espérances d’un avenir heureux que je déroulois sous leurs yeux; il est vrai que je n’entends parler ici que de ces hommes dont le cœur noble et pur ne fut jamais souillé d’aucun crime; car pour ces grands coupables, que déchirent des remords toujours renaissaus, c’est en vain qu'ils so flatteroient du loi espoir de recouvrer la

LA MÉDITATION. 109

paix , en pénétrant, an moyen de mon art, l'avenir qui les attend. Mes oracles sont pour eu k des arrêts de mort; et lorsque je replace sous leurs yeux, quelques circonstances criminelles de leur vie passée, je les vois chercher à répandre le doute sur la vérité de mes dires; je lis en même temps dans leurs regards 1 impression profonde que mes importunes révélations font sur leur cœur. Et leur juste supplice a déjà commencé (tf).

Toute ma vengeance alors, envers ces violateurs de toutes les lois divines et humaines, se borne à leur rappeler ces vers de Juvenab

Abstineas igitur damnandis : hujus enim vel Una païens ratio est , ne crirnina nostra sequantur Ex nobis geniti : quoniam dociles imitantes

Turpibus ac praxis omnes surnus

Juv. Sa/. XIV.

« Faisons donc en sorte que nos actions soient » irréprochables, de peur que nos enfans ne » s’autorisent de nos travers; car nous sommes » imitateurs dociles de la perversité. »

La onzième heure du jour vient de sonner; je vais préparer mes divers tharots, faire tourner

■ - ■ — - — — » ■ ■ rm<- .. . ... .. ■ ■ mrqj

(a) Chiion, philosophe grec, dit que la perfection de l’horrmie est de prévoir ce qui arrivera; et selon Isocrate, ce qu’on entend par la d/vination est une science.

LA MÉDITATION, dix-neuf fois ma baguette magique, interroger ma poule noire, — peut-être même mon Lutin; mais pour Asmodée , je veux le retenir {et pour cause') au secret.

Cependant, je renouvelle ici mes serinens : Quand la douce paix régnera parmi les hommes, quand tous les intérêts particuliers se confondront dans l’intérêt général, alors, comme je l’ai dit, je déposerai tous mes trésors sibyllins sur les marches du temple de Delphes, après toutefois avoir pris des mesures pour que ce dépôt unique, conservé religieusement, passe intact à la postérité la plus reculée,

Pour l’effroi de la terre et l’exemple des rois.

Voltaire.

X^V\\ WV\VV\VVWVWVV\WWV\\V\A WWW W\ V VWWWUVW l W V\ VV \W\ V V vu w