A MA L>I AI SON

s’oppose à ce que je vous suive jusqu’aux (rois royaumes Cependant j influerai encore beau-

coup sur votre destinée. Alors il faudra que, dans voire détresse, vous m’appeliez sept lois ; te d’après les promesses que j’ai faites à Joséphine.

J irai vous secourir, et je lui prends la main gauche avec un sentiment de tristesse et d’émotion difficile à décrire, surtout en remarquant qu’il

se flattoit encore d’un chimérique espoir Ah!

malheur, trois lois malheur, m’écriai-je alors, pour l'Europe et pour nous , si jamais l’irascible Napoléon reparoissoit dans les Gaules !... Je l’ai prédit , lui et ses partisans seraient terrassés; et un souffle vengeur les réduirait en poudre.

Alors il se penche vers moi , et me dit : Je vais te donner la véritable clef de la chose merveilleuse qui aura lieu pour le bonheur de notre belle et commune pairie (a).

Je demeurai alors dans un étonnement inexprimable, d’autant plus que j'étois la seule à qui mon génie l’eût révélée. Mais en réfléchissant que 1 esprit de Python (sous la ligure d’un petit homme ronge) lui était peut-être encore soumis , je me rassurai sur les eonsé-

(a) Pay. 307, Souvenirs prophcti/ucs

guences qui pourroient résulter d’une telle indiscrétion , surtout si elle étoit connue trop tôt des profanes mécréans.

Je lui remets quelques instructions écrites sur une feuille de papyrus (a) , et lui dis : Buonapavte , souvenez-vous de vos sermens... Quant à la Sibylle , elle saura tenir les siens... Adieu.

Je suivois machinalement les voitures qui n’alloient qu’au pas. Celle qui renfermoit Buonaparle s’arrête un instant au village de Ruel ; je l’entends s’écrier, en passant devant l’église :

« Cendres sacrées, adieu, adieu, dit -il, » ton époux te quitte pour jamais. Sa poussière » fugitive ne reposera pas à côté de tes pré- » cieux restes. Proscrit, je serai contraint de » recourir à des mains étrangères pour me fer- » mer lesyeux:adieu,dépouillesmortellesde/o- » séphine. » Il déposeavec respect unbaiser sur le portrait qu’il porte contre son cœur. Il ajoute : « Elle m’a pardonné ; elle est heureuse. »

Cependant on l’entraîne : il part, il s éloigne, ii fuit , pâle, défait , négligé dans ses vêfemcns ; les traits altérés de son visage portent l'empreinte terrible d’un long bonheur détruit, de

(a) Plante d’Egypte, papier du JStl.