CHAPITRE II

DTJPOET

Adrien Duport, conseiller au parlemen^t en la chambre des requêtes, fut, au sein de cet ordre privilégié, parmi ceux qui résistèrent le plus énergiquement au despotisme. Il recevait chez lui plusieurs des futurs révolutionnaires et prévoyait la Révolution, comme semble le prouver ce mot que lui attribue un contemporain. Louis XVI venait de tenir son lit de justice du 8 mai 1788 pour l'enregistrement des édits bursaux. « Ils '

ont ouvert une mine bien riche, aurait dit Duport au sortir de la séance; ils s'y ruineront, mais nous y trouverons de l'or. 1 \

Député de la noblesse de Paris, il fut un des quarantesix qui se réunirent au Tiers, et siégea sur les bancs ; extrêmes de la gauche, à côté de Barnave, des Lameth, de Laborde-Méréville, du duc d'Aiguillon. ;

C'était peut-être l'homme le plus habile du côté gau- .

che. Il comprit que le pouvoir devait être remis aux 'j

mains d'un petit nombre de libéraux énergiques, et il î

proposa la formation d'un comité de quatre membres « chargé de rendre compte à l'Assemblée de toutes les i

affaires sur lesquelles il croirait utile d'appeler son attention ». En réalité, c'était une commission administrative, que Duport et ses amis auraient dirigée. D'André fit tout manquer en demandant que le comité fût nombreux. Des membres de toutes les fractions de l'Assemblée le composèrent.