En inquiétude

toutesfois, es choses indifférentes, ou qui despendent de la seule grâce du prince, sans injures des privés, je me rends aisé et facile.

Le service du roi, c'est-à-dire de la France, voilà sa seule règle de conduite.

Et ce n'est pas en une partye de ma vie, et de mes actions que je tiens ceste règle, c'est en toutes : . . . c'est au faict de la justice, c'est aux finances, c'est à l'Église. Ce n'est avec une sorte de gens : c'est avec tous, à grands et petits, riches, puissants, faibles, pauvres, cardinaulx, preslats, princes et seigneurs, parlements, aultres gens de justice, gouverneurs, baillifs, seneschaulx; avec cet honneur toutefois et révérence qui leur appartient; et au regard des estrangers, papes, roys d'Espagne, d'Angleterre, car je n'ay qu'ung roy à qui j'ai faict le serment, pour lequel je ne crains aulcune offense, appuyé de luy seul, espérant en luy seul, et l'aymant par le debvoir d'amour naturel et d'obligation, non pour espérance de credict, de faveur et de biens....

Dieu mercy, l'on ne me charge d'avarice, ne corruption, ne d'ambition, ne de cruaulté, encore que il semble qu'elle approche de sévérité.... Ce qui offense le plus, c'est que je soutiens les affligés contre ceulx qui les veulent opprimer, les faibles contre les forts, les pauvres contre les riches. Je désire les loyx et ordonnances avoir lieu en tous estats, en l'esglise, en la justice, en la noblesse, au peuple, Dieu estre servi et le roy obéy.

Mais cet honnête homme n'avait plus de place dans un gouvernement qu'emportaient la violence et la passion. Il se retira dans sa terre de Vignay * (7 octobre 1568). Mais son patriotisme ne pouvait abdiquer : ne pouvant plus diriger les affaires, il exposa dans son testament politique 1ô résultat de son expérience et les conseils de sa sagesse. Il confiait ses regrets à ses amis, particulièrement à Christophe de Thou.