Lettres missioes, t. V, p

îaux estoient introduits auparavant que je fusse venu, cndant la guerre, j'ay couru où le feu étoit plus allumé, our l'estouffer; maintenant que la paix est revenue, je iray ce que je dois faire en ce temps de paix. Je sais que l Religion et la Justice sont les colonnes et fondemens de ; Royaume * qui se conserve de justice et de piété; et uand elles ne seroient, je les y vouldrois établir, mais ied à pied, comme je feray en toutes choses. Je feray n sorte, Dieu aidant, que l'Église sera aussi bien qu'elle toit il y a cent ans; j'espère en descharger ma conscience t vous donner contentement. Cela se fera petit à petit : aris ne fust pas fait en un jour. Faictes par vos bons xemples que le peuple soit autant excité à bien faire )mme il en a esté précédemment esloigné.

Vous m'avez exhorté de mon debvoir;je vous exhorte du )stre. Faisons bien vous et moy. Allés par un chemin et ioy par l'autre, et si nous nous rencontrons, ce sera bien ist faict. Mes prédécesseurs vous ont donné des paroles œc beaucoup d'apparat; et moy avec jaquette grise je >us donneray les effects. Je n'ay qu'une jaquette grise :

suis gris par le dehors, mais tout doré en dedans 2.

1. Allusion à la devise du roi Charles IX : Deux colonnes avec les ots : Pietate et justitia.

2. « Dans tous les discours, la composition est nulle; Henri IV ussit contre toutes les règles de l'art; le désordre même est sa fense, et l'on serait, ce semble, embarrasse pour répondre; il offre u de prise — Les orateurs prennent séparément les sentiments /ers, les émeuvent successivement, et traitent chacun avec ampleur : '.nri IV les éveille ou plutôt les attaque, les quitte, les reprend, les .'le et les tempère les uns par les autres; la prière corrige la raece;une parole affectueuse corrige la raillerie.... L'auditeur est à la s surpris et charmé, réprimandé et attiré, moqué et séduit.... Ce îst pas là sans doute la haute et grande éloquence; mais elle a elque chose d'original et de si personnel qu'elle ne peut être un )dèle, ni faire école.... L'éloquence de Henri IV n'emprunte rien à rsonne; elle n'appartient qu'à lui; elle le montre tout entier et ne >ntre que lui; elle a reçu et garde l'empreinte de son caractère : isence d'esprit dans la vivacité, justesse dans la soudaineté, mesure ns la hardiesse, bonne humeur fine et bon sens railleur; à phrases irtes, sans transitions qui perdent le temps, sans rien d'inutile ou

Il était peut-être naturel que le clergé se plaignît et. fî! entendre des réclamations au sujet de l'Édit de Nantes.

Il est plus étonnant de voir la résistance des parlements — Henri IV manda au Louvre les députés de toutes les cli.un bres de celui de Paris et leur parla ainsi (7 février 1599) :

Devant que vous parler de ce pour quoy je vous a; mandés, je vous veulx dire une histoire que je viens d ramentevoir au mareschal de la Ghastre. Incontinent aprè la Sainct-Barthélemy, quatre, qui jouions aux dez sur uni table, y vismes paroistre des gouttes de sang, et, voyan qu'après les avoir essuyées par deux fois, elles revenoicn pour la troisième, je dis que je ne jouois plus, que c'étoi un mauvais augure contre ceulx qui l'avoient respandu M. de Guise estoit de la troupe.

Ce propos fini, le roi leur dit :

Vous me voyez en mon cabinet où je viens parler à vou non point en habit royal ou avec l'espée et la cappe, comm mes prédécesseurs, ny comme un prince qui vient parle aux ambassadeurs étrangers, mais vêtu comme un père d famille, en pourpoint, pour parler familièrement avec se enfants. Ge que je veux dire, c'est que je vous prie vérifie l'édict que j'ai accordé à ceulx de la Religion. Ge que j'e ay faict est pour le bien de la paix; je l'ai faicte au dehors je la veux faire au dedans de mon royaume. Vous m devez obéir quand il n'y auroit considération que de m qualité, et obligation que m'ont mes subjects et particule rement vous de mon Parlement. J'ay remis les uns en leur maisons, dont ils étoient bannys, les aultres en la foy qu'il n'avoient plus. Si l'obéissance ét'oit due à mes prédccee seurs, il m'est (dû) autant ou plus de dévotion, parce qu j'ay rétably l'État, Dieu m'ayant choisy pour me mettre a Royaume qui est mien par héritage et acquisition. Le

de purement oratoire; adroite et ferme, gaie et élevée, ironique < chaleureuse, où se mêlent à de nombreuses saillies de l'esprit que ques accents du cœur. » (Jung, Henri IV écrivain, p. 36.)

:ons de mon Parlement ne seroient en leurs sièges sans noy. Je ne me veux vanter, mais je veux bien dire que je l'ay exemple à invoquer que de moy-mcme. Je scay bien (ii'on faict des brigues au Parlement, que Ton a suscité les prédicateurs factieux; mais je donneray bien ordre ontre ceulx-là et ne m'en attendray à vous. C'est le chenin que l'on prit pour faire des barricades et venir par legrez à l'assassinat du feu Roy. Je me garderay bien de out cela, je couperay la racine à toutes factions et à outes les prédications séditieuses, faisant accourcir tous eulx qui les suscitent. J'ay sauté sur des murailles de ille, je sauteray bien sur des barricades. Ne m'alléguez loint la religion catholique : je l'aime plus que vous, je uis plus catholique que vous ; je suis fils aîné de l'Église : ml de vous ne l'est ni le peut être. Vous vous abusez si ous pensez être bien avec le Pape; j'y suis mieux que mis. Quand je vous l'entreprendray, je vous feray tous léclarer hérétiques, pour ne me vouloir pas obéir. J'ay >lus d'intelligences que vous; vous avez beau faire, je auray ce que chacun de vous dira; je scay tout ce qu'il y l en vos maisons; je scay tout ce que vous faictes, tout ce [ue vous dictes ; j'ai un petit démon qui me le révèle. Ceux [ni ne désirent que mon édict passe me veulent la guerre : e la déclareray demain à ceulx de la Religion; mais je ne a leur feray pas, vous irez tous avec vos robes et rassemilercz la procession des Capucins, qui portoient le mous- [uet sur leurs habits. Il vous feroit beau voir. Quand vous 1e voudrez passer l'édict, vous me ferez aller au Parleaent. Vous serez ingrats, quand vous m'aurez créé ceste nvie. J'appelle à tesmoing ceux de mon conseil qui ont rouvé l'édict bon et nécessaire pour le bien de mes affaies : M. le connétable, MM. de Bellièvre, de Sancy, de illcry et de Villeroy. Je l'ay faict par leur advis, et des ucs et pairs de mon Royaume. Il n'y en a pas un qui osât e dire protecteur de la religion catholique, ny qui osât fer qu'il ne m'ayt donné cet avis. Je suis protecteur de i religion, je dissiperay bien les bruits que l'on veult faire. L'un s'est piainct à Paris que je voulois faire des levées de

Suisses, ou aultres amas de troupes. Si je le faisois, il en faudroit bien juger, et seroit pour un bon effect, par la raison de mes déportements l passés; témoing ce que j'ay faict pour la reconqueste d'Amiens, où j'ay employé l'argent des dicts édicts, que vous n'eussiez passés, si je ne fusse allé au Parlement. La nécessité m'a faict faire ces édicts pour la même nécessité (que) j'ay faict celluy-ci. J'ay autrefois faict le soldat; on en a parlé, et n'en ai pas faict semblant. Je suis roy maintenant et parle en Roy. Je veulx être obéi. A la vérité les gens de justice sont mon bras droict, mais si la gangrenne se met au bras droict, il faut que le gauche le coupe. Quand mes régiments ne me servent pas, je les casse. Que gaignerez-vous quand vous ne me vérifierez mon dict édict? Aussi bien sera-t-il passé; les prédicateurs ont beau crier, comme a faict le frère de M. de Sillery à qui je veux parler en ceste compagnie,

A M. de Sillery 2.

Je vous avois bien adverti qu'on m'avoit faict plainctes de votre frère, et vous avois commandé de l'admonester que fust sage. J'avois cru au commencement que ce n'étoit rien, de ce qu'on le disoit qu'il avoit prêché contre l'édiet, parce qu'il ne s'en trouvoit point de preuve; mais il est bien Tray pourtant; et enfin il prêcha à Saint-André où mon procureur général l'a oy prêcher séditieusement contre le dict édit. Gela m'a été révélé comme il falloit. On le veult excuser, qu'il est emporté du zèle et sans des-