Capacité, intelligence

ont de ne rien changer ny altérer leur première institutio les fera durer longtemps.

Quant à ce qu'on reprend à leur doctrine, je ne l'ay peu croire, parce que je n'ay trouvé un seul d'un si grand nombre de ceux qui ont changé leur religion, qui ayt soustenu leur avoir ouy dire ou enseigner qu'il estoit permi de tuer les tyrans ni d'attenter sur les roys. Barrière * n fut pas confessé par un jésuite en son entreprise, et un jésuite luy dit qu'il seroit damné s'il osoit l'entreprendre. Quand Ghastel 2 les auroit accusez, comme il n'a faict, et qu'un jésuite mesme eust faict ce coup (duquel je ne me veux plus souvenir, et confesse que Dieu voulut alors m'humilier et sauver, dont je luy en rends grâces), faudroit-il que tous les jésuites en pastissent, et que tous les npnstres fussent chassez pour un Judas? S'ils sont obligez plus estroitement que les autres au commandement du Pape, c'est pour ce qui regarde la conversion des infidelles, et je n'estime pas que les vœux d'obéissance qu'ils font les obligent plus que le serment de fidélité qu'ils me feront. Mais vous ne dictes pas que l'on a trouvé mauvais à Rome que le cardinal Bellarmin 3 n'a donné en ses escripts autant de jurisdiction et d'auctorité au Pape sur les choses temporelles que les autres luy en donnent ordinairement.

Il ne leur faut plus reprocher la Ligue : c'estoit l'injure du temps; ils croyoient de bien faire, et ont esté trompai comme plusieurs autres; je veux croire que c'a esté avec

1. Pierre Barrière avait conçu le projet d'assassiner Henri IV; il communiqua son intention à un dominicain, dont la révélation sauva le roi. Barrière prétendit avoir été poussé à l'assassinat par Aubry, curé de Lyon, et par le P. Varade, recteur des Jésuites à Paris.

2. Le 27 novembre 1594, Henri IV revenait d*Amiens; il était à peine entré dans sa chambre, pleine de courtisans, quand un tout jeune homme lui porta ù la gorge un coup de couteau qui, heureusement, n'atteignit le roi qu'à la lèvre. L'assassin s'appelait Jean Chastel et était élève des Jésuites.

3. Robert Bellarmin (1542-1621), théologien italien, jésuite, savant et prédicateur très distingué, cardinal, archevêque de Capoue; se démit de ces fonctions pour être conservateur de la bib liotlùque d Vatican.

moins de malice que les autres, et m'asseure que la même conscience joincte à la grâce que je leur fais les rendra autant, voire plus affectionnez à mon service qu'à la Ligue. L'on dit que le roy d'Espagne s'en sert : je dis aussy que je veux m'en servir, et que la France ne doibt estre de pire condition que l'Espagne, puisque tout le monde les juge utiles.

Je les tiens nécessaires à mon Estât, et, s'ils y ont esté par tolérance, je veux qu'ils y soient par arrest. Dieu m'a res ervé la gloire de les y restablir par édict. Ils sont nez en mon Royaume et sous mon obeyssance; je ne veux entrer en ombrage de mes naturels subjects, et, si l'on craint qu'ils communiquent mes secrets à mes ennemys, je ne leur communiquerai que ce que je voudray.

Laissés-moi conduire ceste affaire ; j'en ay manié d'autres bien plus difficiles, et ne pensés plus qu'à faire ce que je vous dis '.

1. La harangue d'Achille de Harlay, à laquelle Henri IV fit cette réponse, est ainsi analysée par Pierre Mathieu : « Quoique la cour fust advertie que ces remonstrances ne seroient agréables, elle ne voulut pourtant changer l'arrest de les faire.... Le premier président, accompagné, selon la coustume, des principaux du Parlement, vint trouver le roy la veille de Noël sur les deux heures après midy, et parla trois quarts d'heure avec tant de grâce et de gravité, que ceux tqui aimoient et favorisoient la cause des jésuites trembloient que ces raisons ne fussent pins fortes que celles du Roy. G'étoit un recueil ide tout ce qui avoit esté dit et escript contre eux, et en substance : !« qu'au colloque de Poissy l'ambition des jésuites fut cogneue et « leur arrogance condamnée lorsqu'ils ne faisoient que naistre; que i« les ecclésiastiques se plaignoient d'eux, la Sorbonne ne pouvoit les « souffrir, l'Université les tenoit préjudiciables à la jeunesse, et tous les « trouvoient pleins d'artifice pour attirer la personne et les biens des « meilleures familles à leurs maisons et les peupler des plus beaux « esprits; qu'ils étoient obligez d'un vœu particulier au Pape, obser- ■■ « voient ricà rie leur institution, estoient instrument desconseilsd'Es- « pagne, avoient enfanté et nourry la Ligue jusques à la mort, ensei- « gnoient qu'il estoit loisible de tuer les roys, qu'ils appeloient tyrans, « et qu'ensuite de ce ou avoit attenté sur la personne de Sa Majesté ». Après une grande énumération des maux que la France avoit relis par le passé, et qu'elle appréhendoit pour l'advenir en la personne du roy et au bien de son Estât par le moyen des jésuites, il finit par ces paroles : « Nous, qui sommes vos très humbles sub- - jects, officiers et serviteurs, n'avons peu vous laire le grand danger

Il est curieux de voir Henri IV se faire l'avocat des Jésuil Il pensait et parlait en roi.

Réponse du roi Henri IV à M. Pierre de Villars, arche vêque de Vienne, sur les remontrances à lui faites au nom du clergé de France, dans le Jardin des Tuileries, le 5 décembre 1605.

Je ne sçaurois rien répondre ni adjouter à ce que vous avés dict : Je reconnois que tout cela est véritable; l'Église est affligée; je le sçay bien; je désire apporter tout ce qui despendra de moy pour la restaurer. Vous m'avés parlé du concile : j'en ay désiré et désire la publication; mais, comme vous avés dict, les considérations du monde combattent souvent celles du ciel. Néantmoins je porterois toujours mon sang et ma vie pour ce qui sera du bien de l'Église et du service de Dieu. Pour ce qui est

« où vous vous exposés, et vostre Estât et vostre personne, en les « rappelant. Nostre conscience en eust esté chargée, et la postérité, « qui sentira les effects de leurs ruses et des artifices dont ils sont « pleins, en eust blasmé notre mémoire. C'est donc le bien de vostre « Estât et l'affection que nous devons tous avoir à la conservation « de vostre personne, qui nous ont portez, sous vostre auctorité, à « les chasser loin de vous; et les mesmes raisons nous forcent main- « tenant à vous supplier de ne trouver mauvais si nous ne pouvons « consentir à leur reslablissement. »

Tel est le récit de P. Mathieu. De Thou raconte les choses un peu différemment :

« Le roi répondit à ce discours avec beaucoup de douceur, et remercia en termes pleins d'affection son Parlement du zèle qu'il montrait pour sa personne et pour la sûreté du royaume : quant au danger qu'il y avait à rétablir les jésuites, il témoigna s'en mettre fort peu en peine, et réfuta sans aigreur les raisons alléguées à ce sujet. Il dit qu'il avait mûrement réfléchi sur cette affaire, et qu'il s'était enfin déterminé à rappeler la Société bannie du royaume; qu'il espérait que, plus on l'avait jugée criminelle dans le temps, plus elle s'efforcerait d'être fidèle après son appel; que, pour le péril qu'on se figurait, il s'en rendait garant; qu'il en avait déjà bravé de plus grands par la grâce de Dieu, et qu'il voulait que tout le monde fût en repos par rapport à celui-ci; qu'il veillait au salut de tous ses sujets, qu'il tenait conseil pour eux tous. qu'une vie aussi traversée que la sienne lui avait donné assez d'ex périence pour être en état d'en faire des leçons aux plus habiles de

;s simonies et confidences \ commencés à vous guérir >us-mêmes et excités les autres par vos bons exemples bien faire. Quant aux élections, vous voyez comme j'y /ocedde. Je suis glorieux de voir ceux que j'ay establis tre bien différens de ceux du passé ; le récit que vous i avés faict me redouble encore le courage de mieux ire à l'advenir. Enfin asseurés-vous de mon affection et mne volonté en tout ce qui touche le service de Dieu et jstre protection en particulier.

Je vous veux maintenant dire un mot en père. Je suis Fensé de la longueur de vostre assemblée et du grand >mbre de vos députez. L'on assemble ainsy un grand rnibre de personnes quand on a envie de ne rien faire li vaille ; je m'en suis autrefois aidé 2. Je me suis estonné s brigues qui se font parmy vous autres; vous réjouiss par vos divisions ceux qui ne vous aiment point. Je ux à l'advenir que l'on ne face point un si grand >mbre de députez; et, pour le présent, regardés d'abré-

n royaume; ainsi qu'ils pouvaient se reposer sur lui du soin de personne et de l'État; et que ce n'était que pour le salut des très qu'il voulait se conserver lui-même. 11 finit comme il avait mmencé, et il remercia encore une fois le Parlement de son zèle de son affection.

« J'ai été témoin de ces discours avec beaucoup d'autres personnes; je me suis étudié à en donner ici un extrait fidèle, pour faire ir la fausseté de la relation italienne publiée un an après à Touru en Vivarais; relation où l'on a inséré bien des traits injurieux Parlement, dont aucun ne sortit alors de la houche de ce bon née, et où, sur des bruits populaires, on lui fait dire des choses ériles et des points misérables, pour répondre à certaines choses xquelles Harlay n'avait pas pensé. » (De Thou, livre CXXX1I.) 1 faut ajouter que ce discours, faux selon de Thou, est celui que nnent P. Mathieu et le P. Daniel. Cependant M. Berger de Xivrey e dans ses Lettres missives sans une observation, et M. Jung doute pas de son authenticité {Henri IV écrivain, p. 34). . Confidence, action illicite qui a lieu lorsque le titulaire d'un léfice ne l'acquiert qu'à condition de le résigner à un autre dans certain temps, ou lorsqu'il conserve le litre pour lui, mais à la irge d'en donner les fruits ou partie des fruits au résignant ou nie autre personne. [Dict. de Trévoux.) !. Allusion aux États de Paris de 1594.

ger, ou autrement je vous retrancheray. Il y en a <p sont à faire bonne chère en ceste ville aux despens pauvres curez, et qui font mesnage pour trouver plu grande espargne à leur retour. Souvenés-vous que nou allons entrer en caresme, quelles sont vos charges, ( que vos présences sont nécessaires en vos églises. Vou mettes par vos longueurs les pauvres curés à la faim i au désespoir. Je me veux joindre avec eux et avec le plus gens de bien de vostre compagnie (il en est bo | nombre, et tous envouldront estre, puisqu'il est questio de gens de bien) pour faire donner ordre à la longueu du temps qu'il y a que vous estes icy ; je serai le chassa vant l. Au reste asseurés-vous de mon affection au servie de Dieu et à vostre protection.

Ne voulant donner ici que les discours prononces par Henri I\ je ne fais aucun choix parmi les lettres très nombreuses (et j ne parle ni des lettres intimes, ni des lettres purement admi nistratives) où se marquent, non moins que dans ses dis cours, ses sentiments royaux et français. Je fais toutefois un exception pour la quadruple déclaration adressée le 1er jan vier 1585 aux trois états de la France et à la ville de Paris, ei je place en appendice 2 ces quatre pièces où le roi de Navarr proteste avec tant de cœur et de franchise contre le funest édit de 1585 3, établit les responsabilités, et détermine son rôlet son but dans la lutte civile qui va s'engager.

Je ne crois pas que ces actes soient entièrement de lui, e j'y reconnais le faire de du Plessis-Mornay ; mais, si ce n'est pa le style du roi, c'est bien sa pensée, et, à de certains traits, oi sent la retouche du maître.