Joan., XIV, 23. - 2. Rom., VIII

tourments du cœur d'un saint comme on représente sur la toile les mouvements du visage humain, nous verrions que la douleur la plus aiguë du cœur consiste dans la détestation du péché. Et cette douleur ne naît pas seulement de la considération des péchés propres, mais elle s'alimente du spectacle des péchés d'autrui : c'est le péché en lui-même, avec les horribles offenses qu'il fait à Dieu, qui transperce le cœur du Saint. Aujourd'hui les fautes et les crimes abondent ; la face de la terre est souillée, les pécheurs sont comme en fureur; et Pâme sainte dit en revenant sur elle-même: Quel spectacle 1 Dieu si bon et les hommes si méchants 1 La miséricorde céleste est donc méprisée? Si l'âme qui gémit ainsi est celle d'un moine ou d'un évêque, si elle a reçu de Dieu le ministère de l'apostolat , elle se sent quelquefois portée à se plaindre , à gronder et à frémir: volontiers elle appellerait comme S.Jacques le feu du ciel pour détruire la race des méchants. Et Satan, en la plongeant dans de telles afflictions et en la troublant de plus en plus, crie à l'apôtre : Tu vois que c'est inutile 1 Jésus est mort inutilement sur la croix et le mal triomphe.

Les disciples du monde ne sont pas convaincus par notre discours. Est-il possible , se disent-ils, que rame pieuse ressente une telle douleur des péchés d'autrui? L'offense de Dieu! que le coupable s'acquitte! que celui qui doit, règle ses comptes! Elle est bien expéditive et commode la réponse de ces mondains. Et cependant à la vue des mystères de leurs frères, ceux-ci bondissent, ils affectent la compassion, la philanthropie, et laissent échapper des paroles bienveillantes. Et pourquoi, s'ils déplorent les malheurs des corps, ne déplorent-ils pas aussi ceux des âmes ? pourquoi , s'ils sont touchés de l'homme souffrant, ne sont-ils pas saisis d'effroi à la pensée de Dieu offensé, indignement traité et irrité dans sa justice? Oh! les saints, hommes plus intérieurs et d'une plus vaste intelligence» déplorent le mal parce qu'ils sont les vrais sages ; ils le déplorent dans la volonté humaine coupable où le mal prend sa racine, et s'ils le déplorent dans le corps qui en subit les tristes effets , ils le déplorent et le détestent surtout parce que l'injure et la honte se rapportent directement à Dieu.

0 mondains, vous ressentez facilement les dommages temporels, mais qu'est pour vous le mal moral? Qu'est-ce que Dieu ! qu'est-ce que Jésus-Christ pour vous? L'auteur de toutes les choses saintes et belles, vous le regardez comme une chose inutile. Réfléchissez-vous à la laideur du péché? Non. Ce qui vous attriste, c'est la maladie, la pauvreté, la douleur physique et autres choses semblables. Mais s'il s'agit d'une âme coupable, d'un homme qui mérite ouvertement la colère de

Dieu , ce malheureux est-il capable de vous attendrir? Non ! vous êtes tout à fait matériels et vous n'avez aucun souci de la conscience de vos frères. Vous vous occupez de l'homme extérieur et du monde, vous ne vous occupez pas de Dieu. Eh bien ! les saints qui joignent leurs saintes larmes aux vôtres pour pleurer eux aussi les misères de la terre, les saints ont des larmes très pures et très amères pour pleurer l'horrible état de la conscience pécheresse et l'offense faite à la bonté de Dieu.

S.Laurent Justinien, patriarche de Venise, écrivait: Celui qui pleure ses propres péchés, ne peut s'empêcher de pleurer les péchés d'autrui1. — S.Augustin dit: « Les péchés d'autrui arrachent des larmes violentes et inquiètent l'esprit2» — S.Jean Chrysostome fait observer que « Moïse fut élevé au-dessus du peuple, parce qu'il déplorait habituellement les péchés d'autrui. » — A son exemple les prophètes et les juges d'Israël faisaient entendre leurs gémissements. L'un d'eux s'écrie: « Je suis tombé sans connaissance en voyant les méchants violer votre loi, ô Seigneur! » Le charitable Jérémie criait en se plaignant : «Mes yeux se sont changés en fleuves de larmes quand je me suis repenti pour mon peuple. —Qui donnera, ajoutait-il , de l'eau à ma tête et une fontaine de larmes à mes yeux? » Daniel aussi était envahi par une tristesse immense à la vue des iniquités du peuple, et il écrivait ces douloureuses paroles: «Dans ces jours, moi, Daniel, j'ai pleuré pendant trois semaines; je n'ai pas goûté de pain; ni viande ni vin ne sont entrés dans ma bouche, et je ne me suis pas couvert de parfum. »

Voyez ! tandis que , à la vue du péché , les larmes des saints s'écoulent et sillonnent leurs joues immaculées, il est doux de savoir qu'un secours agréable vient compenser les besoins du cœur. O divin Esprit, quittez le ciel et descendez. Laissons aux mondains la plus grande liberté de se moquer de ceux qui pleurent, mais vous, ô consolateur des affligés, ayez soin de protéger vos fidèles et de répandre un baume sur leurs blessures d'amour ! In labore requies.

Remarquons que l'Église fait adorer l'Esprit Saint en l'invoquant comme esprit de sagesse: Spiritum sapientice. Mais elle veut aussi ajouter aux louanges de la sagesse celle de l'intelligence, et nous nous écrions: Spiritum sapientice et inteîlectus. Si , en considérant les choses chrétiennement , la sagesse contient ce qu'il y a de mieux dans l'existence et se concentre en Dieu ou est Dieu lui-même, l'intelligence , fruit de cette sagesse, est la connaissance dérivée qui se communique à