X. VINGT-DEUX

avoir distribué les trésors dont la Providence l'enrichit. Même les apôtres avaient besoin de ce repos sanctifiant, et pourtant leurs occupations étaient si saintes, leur zèle si pur, leurs œuvres si grandes, leur travail si beaul Ils avaient annoncé la bonne nouvelle et le peuple était avide de les entendre, et les démons leur étaient soumis, et ils racontaient avec joie au Maître les prodiges qu'ils avaient accomplis, et le Maître de leur dire: Venez à part, reposez-vous un peu. Vous avez travaillé pour les autres, vous vous êtes oubliés vous-mêmes, vous n'avez pu vous nourrir de la manne cachée dans le recueillement , vous vous êtes fatigués , il faut vous reposer : Venite seorsum in deserium locum et requiescite pusillum*. Le Créateur lui-même a voulu éprouver ce besoin. Il créa le monde en six jours et le septième il se reposa. Je ne pourrai donc que vous dire: imitez le Créateur, imitez Notre-Seigneur et les apôtres, imitez la création entière, cherchez dans les délassements de la retraite de nouvelles forces pour les travaux de la vie: State super vias.

Enfin la vie est un poids et quelquefois bien accablant. On ne le sait pas à quinze ans. On a pourtant déjà pleuré , mais on n'a point versé des larmes amères. L'adolescent a rencontré des hommes, il n'a connu ni leurs misères , ni leur malice, ni leur sottise , ni leurs ingratitudes. Il a entrevu le monde, il n'a point encore découvert ces pièges où la vertu agonisante regrette de s'être égarée, ni ces bourbiers infects où le vice grouille dans la fange, exhalant ses miasmes fétides. Il a jeté un regard sur l'avenir et l'avenir a montré de beaux rêves qui séduisaient l'imagination et trompaient le cœur. Il avance et le ciel s'assombrit, et les rêves disparaissent, et les illusions tombent, et l'on dit qu'en vieillissant le soleil ne cessera de s'obscurcir, jusqu'à ce qu'il s'abîme dans les ombres du tombeau. « En ce temps-là, dit un écrivain célèbre, loin du sommet de la vie, je cheminais portant joyeusement de chers fardeaux. Je ne connaissais pas ces cruelles compagnes : l'ingratitude et la mort. Elles sont venues, choisissant parmi ceux que j'aimais, l'une d'elles m'a dit: tu ne les verras plus, — l'autre: ils ne t'aimeront plus. — J'ai commencé de baisser la tête et d'incliner les épaules et j'ai connu la force de cette parole : le poids de la vie. A présent je passe et je ne vois plus la beauté des chemins. Toutes les splendeurs de la terre ne sont que l'ornement d'un tombeau2. » Oui , Mes Frères, voilà bien le mot qui résume notre destinée ici-bas: le poids de la vie. Et pourquoi détendriez -vous à la religion d'alléger vos épaules de ce