ORCHIS Lin. (Allusion à la forme des tubercules

Sépales libres, presque égaux, étalés ou connivents et formant alors une sorte de casque. Pétales à peu près semblables aux sépales ou parfois un peu plus petits. Labelle brièvement soudé avec le gynostème, étalé dès la base ou pendant, prolongé

LES ORCHIDÉES ORNEMENTALES

en éperon, à limbe convexe ou concave, plus ou moins profondément trilobé, rarement à 4 ou 5 lobes. Gynostème très court, dépassant à peine la base du labelle, à face large, concave, portant le stigmate, à rostellum en forme de coupe ou de sac. Pollinies granuleuses portées sur des caudicules lisses.

Plantes terrestres, tubéreuses, à tubercule de l'année entier ou palmé. Tige dressée, simple, portant un petit nombre de feuilles longuement engainantes. Fleurs médiocres, rarement très petites, sessiles en épi dense ou lâche, ou bien brièvement pédicellés et en grappes. Bractées parfois très petites, parfois foliacées et dépassant les fleurs. Ce genre comprend environ quatre-vingts espèces de l'Europe, de i'Asie tempérée et de l'Afrique boréale. Deux espèces croissent dans l'Amérique septentrionale et deux autres sont particulières aux îles Mascareignes.

" Le genre Orchis comprend un bon nombre d'espèces remarquables par la structure bizarre de leurs fleurs, qui sont aussi parfois assez brillammentcoloriées. Plusieurs d'entre-elles croissent dans nos bois et dans nos prairies et pourraient être facilement introduites dans nos jardins. Malheureusement, les amateurs qui ont essayé de se livrer à leur culture n'ont pasjusqu'à ce jour obtenu de résultat bien satisfaisant. Ce n'est qu'en réalisant dans la mesure du possible, dans les parcs, le milieu où on les rencontre à l'état spontané, qu'on arrive à conserver certaines d'entre elles, notamment les 0. lalifolia L. et maculata L. qui sont certainement les moins délicates. Dans ces deux espèces, les tubercules sont palmés, les feuilles marquées de taches noires ; les fleurs, accompagnées de longues bractées, sont d'un rouge plus ou moins foncé dans la première espèce et d'un blanc lilacé dans la seconde.

Parmi les autres espèces de nos régions qui mériteraient d'être cultivées, on peut citer: les 0. morio L; purpurea Huds., militaris L. et simia Lamk., à tubercules entiers et à sépales en casque ; la première à fleurs violettes, roses ou blanches ; la seconde à casque brun foncé, les deux autres à casque rose mais à labelle à divisions larges dans ÏO. militaris et à divi-

OI'IllïVDEES. — ORCIUS.

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