VINGT-TROISIÈME LEÇON

Chaire. — Des organes auditifs chez les Crustacés, les Insecte.^, les Vers, les Cœlentérés et les Échinodermes.

Organes auditifs des Crustacés. — Que le sens de l'audilion existe chez les Crustacés, il suffit, pour s'en convain- ^f de se reporter aux mœurs de ces animaux, aux observations journalières des pêcheurs, aux célèbres expériences i^ Minasi. Mais par quels organes ces impressions spé- ''•les peuvent-elles êlre recueillies ? Cette question, posée '^ le début même des études carcinologiques, a nécessité '^ longues recherches, soulevé de nombreuses discussions, ^Usé bien des erreurs et n'a pu être résolue que dans ces ornières années, au moins pour quelques espèces.

Le naturaliste italien, dont je viens de rappeler le nom, ^^it cru pouvoir localiser le sens de l'ouïe dans les ^Ux petites saillies situées à la base des antennes ex- '^es et souvent fermées par une fine membrane que iQasi n'hésitait pas à assimiler à un véritable tympan. Les ^vaux de Scarpa * semblaient confirmer ce rapprochn-

' Scarpa, JHsq, de auditu et olfactUj p. 3, pi. IV, flg. 4 et 5.

408 SENS DE L*OUIE. [Vingt-troisième

ment et, durant le premier tiers de ce siècle, on admit que les organes auditifs des Crustacés étaient représentés par ces petites protubérances disposées à la base des grandes antennes.

Mais M. Milne Edwards ayant montré, lors de ses belles recherches anatomiques sur la classe des Crustacés, qoe le prétendu tympan est perforé et donne en réalité passage au conduit excréteur de la « glande verte ^ », il fallut transporter dans un autre organe le siège de Touîe, et Tattcntion des observateurs se concentra sur deux petites cavités creusées à la base des antennules, c'est-à-dire des antennes internes, ou antennes de la première paire. Les travaux de Farre ^, Kroyer ^ et Hensen *, ont successivement vulgarisé cette opinion, sans permettre de lui accorder encore ime certitude absolue.

L'organe consiste essentiellement en une capsule, tantôt fermée comme chez les Palémons et les Homards, taotil

* Milne Edwards, Histoire naturelle des Crustacés^ t. I, p. iî4, pi. XII, etc.

Id. , Leçons sur la physiologie et l'anatomie compctrée^ t. Xli, p. 8d et suiv.

' Farre, On the Organ of hearing in Crustacés {Philosophical Trfmsactiom, 1843, p. 233).

> Kroyer, Forsogtil en monograpisk Fremstilling afKrasbsdyrsUBQti» sergestes {Danske videnskulumes selskales Skrefter^ 4R. 1859, tIV, p. 223).

^Hensen, Studien ûber das Gehârorgan der Decapoden{Zeit,fir wiss. Zoologie, 4863, t. XIII, p. 319, pi. XIX-XXII). — Voy. aosa: Soûle yet, Observations anatomiques ^ physiologiques et zooiogiqu» (Comptes rendus, t. XVII, p. 665, 1843). — Huxley, Zoological noie (Ann. of nat. History, 1851, 2« série, t. VII, p. 384). — Glaus, Ufètt einige Schizopoden. Die larve von Sergestes und das Gehôrorgan dff Krebse (Zdt fur wis. Zoologie, 1863, t. XIII, p. 437). — Leudart. Ueber die Gehônverkzeuge der Krebse (Archiv fur Naturg,^ tJ, p. 255).

leçon.] CRUSTACÉS. 409

ouverte comme dans les Écrevisses. Elle renferme un liquide d'autant plus limpide que ses communications avec rextérieur sont plus faciles, et dans lequel flottent desololithes, souvent remplacés par de simples grains de sable.

Toute la cavité est tapissée de cils très fins ; mais^ au point où aboutissent les filets du nerf auditif, on trouve une triple ligne circulaire, hérissée de bâtonnets raides et réfringents, à la base desquels viennent se terminer les fibrilles ultimes de ce conducteur. Hensen a tenté de démontrer que ces h&tonnets vibrent, les uns sous Tinfluence de certaines notes, les autres sous faction de tons différents, caractère dont on ne saurait méconnaître rin)|)ortance pour l'interprétation de Torgane, mais sur lequel on a eu le grave tort de vouloir établir une identité absolue ^(re ces éléments et les terminaisons cochléennes des Mammifères.

La communication fréquente de la cavité avec Textérieur, la présence, dans cette poche^ de grains de sable apportés par l'eau ambiante, témoigneraient d'une réelle dégradation dans la structure de l'appareil auditif^ et diminueraient singulièrement sa valeur fonctionnelle chez les espèces qui présentent de semblables dispositions ; mais il convient de '^ire observer que, même dans les types où la cavité débouche le plus nettement au dehors, les relations avec le milieu extérieur ne peuvent s'établir que très difficilement, i*orifice de communication se trouvant masqué et comme ^Mrué par des faisceaux de longs poils entre-croisés. Quant aux grains de sable introduits du dehors, plusieurs

^D'après Hensen, {loc, cit.)j les otolithes manqueraient môme <^ez plusieurs genres à vésicules auditives fermées {Hyas, Pinnothe-

410 SENS DE L'OUÏE. [Vliigl-tndittiae

anatomistes * leur contestent formellement cette origiae et les considèrent comme de véritables otolillies formés dans l'intérieur de lu cavité.

On sait que chez les Arthropodes, comme aussi dans certains Vers, les yeux peuvent se rencontrer sur divers points du corps (membres tlioraciques, fausses pattes, etc.) ; or il semble que celle instabilité des appareils sensitifs ne se limite pas aux organes de la vue et s'étende également à ceux de l'andition ; c'est du moins ce qui résulte de l'étude

Fig. 80. — Appendice caudil du Ui/êU, vu de cdté.

b, Véileule audiliTc. — s. (Hulitbi. — a. BàlanPfU ludititi. — n. Bnaehc bhimh IDDDCla ludiliti. (D'uprtl Hcnie e1 dgenbaur.!

de certains Schizopodes, les Mysis, qui dans la classifica* lion se trouvent être justement placés auprès des Crustacés les plus remarquables par la multiplicité et la dissémination de leurs yeux (Euphausides).

Dans ces animaux (fig. HO), on trouve eifectivenaenl, sur la lamelle inlerne de la nageoire caudale, une sorte de eafsuie, limitée par une mince membrane et reofermant un otolitbe volumineux, formé de couches concentriques el

' Voy. Lemoine, Recherckis pour servir à l'hiitoire det tustimtt Mtveux, musculaire et glandulaire de l'Êerevisse {Tkéte à la Facuiti du

sciences, 18(i8).

l«ç<m.] INSECTES. 411

supporté par de longs bâtonnets dont les dimensions varient en d'assez grandes limites ; vers la base de ces éléments bacillaires, s'épanouit un rameau nerveux qui se détache du dernier ganglion caudal, gagne le voisinage de la poche, puis y pénètre, après avoir formé un renflement volumineux ^. A part sa situation toute particulière, cet organe serait donc comparable aux otocystes céphaliques ; mais on doit souhaiter que son étude physiologique soit reprise avec une ngueur vraiment scientifique. En effet, d'après Tauteur qui nous a fourni les détails les plus complets sur les capsuies des i^y5t5, ces organes ne seraient pas seuls capables de recueillir les impressions auditives, et celles-ci pourraient être également reçues par de nombreux poils répartis sur les diverses régions du corps ; Hensen n'a même pas craint d'en déduire des conclusions applicables aux arcs de ' Corti et aux fibrilles de la membrane basilaire chez les Vertébrés. Ces exagérations, l'obscurité et l'insuffisance des caractères histologiques mentionnés par le naturaliste aileinand, obligent à n'accepter ses résultats que sous les réserves les plus formelles.

Insectes. — La sensibilité auditive paraît tout aussi délicate chez les Insectes que dans les Crustacés, et pourtî^nt, dès qu'on cherche à l'y localiser, on se heurte à de si graves difficultés qu'on serait tenté de considérer cette classe comme une sorte de groupe aberrant, n'offrant plus aucune trace des dispositions qui, chez les animaux Voisins, caractérisent les organes de l'audition. Mais quand On se reporte au mode de vie de ces animaux, à leur

* Lenckart et Frey, Beitrage zur Kenntniss tuirbelloser ThierCy 1847, p. 114. » Hensen, loc, cit, {Zeit. fur Zoologie, t. XIII).

412 SENS DE L'OUIE. [Vingt-troisième

organisation et à leurs mœurs, on s'explique aisément la cause de cette anomalie. L'erreur de Lespès ^ s'efforçant de découvrir des otocystes chez les Insectes, et parvenant à en figurer d'innombrables sur leurs antennes, mérite d'être rapprochée de celle des carcinologistes qui persistaient à doter les Crustacés d'une caisse tympanique. Animaux aquatiques, ceux-ci en eussent acquis une audition des plus difficiles, des plus imparfaites; les Insectes, au contraire, seuls Invertébrés qui soient réellement aériens, auraient été fort mal servis par des organes semblables à ceux des Mollusques, des Annélides ou des Cœlentérés, aussi sontils pourvus d'appareils complexes dans lesquels certaines parties sont destinées à amplifier ou à modifier l'intensité des vibrations sonores et offrent ainsi quelque analogie avec l'oreille moyenne des animaux supérieurs.

Le groupe des Orthoptères a été de beaucoup le mieux étudié sous ce rapport, et, particularité qui ne saurait étonner, le développement spécial qu'y acquièrent les organes vocaux semble retentir sur l'appareil auditif où Ton constate une perfection dont on chercherait vainement la trace dans les autres Ordres.

Chez les Acridiens, par exemple, on remarque, vers la région postérieure du thorax, à l'origine de la dernière paire de pattes, une sorte d'anneau chitineux supportant une fine membrane qu'il encadre exactement. Cette membrane est mince, lisse et médiocrement tendue ; si l'on incise avec précaution les parties voisines, de façon à pouvoir étudier sa face interne, on ne tarde pas à lui découvrir les rapports les plus multiples et les plus curieux. Une grosse trachée

^ Lespès, Mémoire sur l'appareil auditif des Insectes (Annales da sciences naturelles, 1858, 4« série, t. IX, p. 227).

l«Can.i mSECTES. 413

monte en serpentant jusque dans le voisinage de cette membrane, puis s'y applique en se dilatant pour revêtir l'aspect d'une vésicule remplie d'air; auprès de cette caisse derésonnance, se trouvent de petites masses solides et chitineuses (fig. 81 , b, c, d), en forme de massue, de marteau, etc. ; ces pièces s'appuient d'un côté sur la membrane (tig. 81 , e), et se

^, J/iam

^8- 81. — Organn de l'ouie d'une Stulerelle (Acridium cœruUscau), v

ds l'intérieur et k un Tiible grossi bsc m En t. ^»- Merf. mouitiquc lennin* pir un Rlniclii ,?™*ei 1 U Hirfice du tjœpin, e. — f, Chi -"•Prti Lejaig.)

^rminent, d'autre part, sur une crête tapissée de longs bâ- 'OQQets, à la base desquels s'épanouissent les fibrilles lermi- '^o'ea d'un gros tronc nerveuK (lig. 81, «); les expériences de °ftTart permettent de pressentir le mode de fonctionnement ^^ cet appareil dans lequel lus plus légères vibrations de la fOembrane se trouveront aroplifiées par les pièces chiti- 'leuses et viendront ébranler, avec une intensité relative-

414 SENS DE L*OUIE. [Vingt-troisième

ment considérable, les bâtonnets destinés à recueillir les impressions sonores.

Chez les Locustes, celles-ci pourront être encore plus aisément et plus sûrement perçues, car, au lieu d'une seule membrane, il en existe deux qui sont directement opposées et circonscrivent ainsi une véritable caisse tympanique.

Mais il convient de rappeler que ces appareils n*ont été encore observés que chez un petit nombre d'Insectes ^, bien que Taudition semble s'exercer avec une finesse à peu près égale dans l'ensemble de lu Classe; aussi n'a-t-on cessé de rechercher quels organes peuvent êlre mis à son service et quel siège doit lui être assigné. Diverses expériences ayant paru montrer que l'ablation des antennes déterminait un certain degré d'affaiblissement dans la perception auditive, on a cru pouvoir y localiser le sens de l'ouïe et l'on s'est efforcé d'en fournir la preuve anatomique.

Les premiers résultats parurent assez favorables pour faire augurer une rapide solution : Lespès n*hésita pas à affirmer que les antennes renferment de nombreuses capsules limitées par de minces tuniques, remplies d'otolilhes et pourvues de filets nerveux particuliers. Malheureusement l'espoir des naturalistes fut de courte durée cl l'on dut reconnaître que celte brillante description

reposait sur de simples accidents de préparation.

C'est alors qu'on tenta d'appliquer aux Insectes la méthode dont llensen venait de faire usage sur les Crustacés: on constata que, parmi les poils antennaires, certains vibrent à l'unisson de telle ou telle note, tandis que d'autres

* Voy. Nuhn, Lehrbuch der vergleichenden Anaiomie, 1878, l. H p. 628etsuiv.,ûg.625.

Jeçon.] INSECTES. 415

ne sont ébranlés que par des Ions très différents. On examina les rapports de ces poils et Ton découvrit, à la base de chacun d*eux, un filet nerveux, souvent pourvu d'un renflement ganglionnaire ; aussitôt des histologistes éminents, parmi lesquels je citerai Landois, s'empressèrent de les décrire comme de véritables bâtonnets auditifs; les observations récentes de Mayer sur les Moustiques semblent donner à cette assimilation une certaine apparence de vérité ; mais on doit rappeler que sur ce sujet, délicat entre tous, les notions fondamentales ont été trop généralement négligées : d'après Landois, d'après Leydig, ce serait le môme nerf antennaire qui se distribuerait aux poils tactiles, aux poils olfactifs, aux poils auditifs. L'étude des animaux voisins, des Mollusques, par exemple, ne nous a guère préparés à une semblable fusion dans les conducteurs destinés à porter ^ux centres ganglionnaires des impressions aussi différentes. L'indépendance originelle des fibres nerveuses permettrait d'expliquer, au moins en partie, celte disposition singulière ; ^his, immédiatement, l'examen des éléments excitables ^ulève une seconde objection dont les anatomistes et les physiologistes s'accorderont à reconnaître la valeur : ces trois types de poils présentent la même origine, la même structure et, autant qu'on en peut juger, les mêmes '^éactions; pour les distinguer, les auteurs que je viens de '^onimer invoquent de simples différences de forme ou de ^fringence ; il suffit de se reporter à la nature de ces appendices pour apprécier, à leur exacte valeur, de pareils ^^raclères.

Ters. — Les Vers nous ramènent à des conditions ^mblables à celles qui dominaient l'ensemble de Torga-

4i6 SENS DE L*OUIE. [^ngtrtroUième

nisalion chez les Mollusques, aussi ne devons-nuus pas nous étonner d*y rencontrer, au moins chez tous les types que le parasitisme n'a pas entraînés vers une dégradation complète, des appareils fort analogues à ceux qae nous avons étudiés dans la dernière Leçon.

Les otocystes sont généralement paires, rarement impaires : placées dans le voisinage du cerveau, eUes y sont rattachées par des filets nerveux, parfois si ténus qu*ils ont échappé aux observateurs. Une fine membrane limite ces capsules et, dans tous les cas où leurs dimensions permettaient un semblable examen, on a constaté Teiistence d'un revêtement cilié; dans Tintérieur se trouvent un ou plusieurs otolithes flottant dans on liquide visqueux.

Annélides. — Parmi les Annélides dont les otocystes sont le mieux connues, il faut citer TArénicoIe des pêcheurs, espèce dans laquelle ces organes ont été étudiés par Gf ubeS Stannius^ et surtout par M. de Quatrefages ^ qui en a minih tieusemont décrit les rapports et la structure. Ces deux capsules auditives sont symétriquement situées sur les côtés de Tœsophage et reçoivent chacune un gros rameau ner-

* Grube, Zur Anatomie und Physiologie des KiemeniuurmeSj p. t8.

' Stannius, Bemerk. zur Anatomie und Physiologie der Aremeok piscatorum {Mullers Archiv fur Anatomie und Physiologie, 1840, p. 379).

' De Quatrefages, Études sur les types inférieurs de l'embranchement des Annelés {Annales des sciences naturelles j 3« série, t. XIII, p. 29).

Id., Note sur V organe auditif de la Marphyse sanguine {ibid, 5* série, t. XI, p. 345). — Id., Histoire naturelle des Annelés, p. 90. — Voy. aussi : Glaparède, Glanures zoologiques sur Us Annélida (Mémoires de In Société de physique et dliistoire naturelle de Genèœj t. XVII, p. 35, 1864). — Mecznikow, Beitr, zur Kenntniss derChatopoden {Zeit. filr wiss. Zoologie, t. XV, p. 331, 1865)

leçon.] VERS. 4t7

veux qui 8*épanoiiit sur leurs parois. Elles renferment plusieurs otolilhes qui entrent en mouvement dès que la moindre ondulation vient agiter le liquide extérieur.

Dans les Fabricies, dans les AmphicorineSy il existe de semblables organes, présentant une structure analogue ; la seule différence porte sur les otolithes dont les dimensions augmentent en même temps que leur nombre diminue ; aussi ne rencontre-t-on souvent qu'une seule concrétion volumineuse distendant Totocyste.

Les Annélides sédentaires sont également pourvues d'organes auditifs et chez les Sabdles, les Térébelles, etc., on observe des otocystes comparables à celles qui viennent d'être décrites : même membrane limitante^ même revêtement interne, mêmes otolithes, mêmes filets nerveux.

Dans plusieurs genres de Némertiens, et particulièrement chez les Œrstedia^ divers zoologistes ont signalé de pareilles otocystes placées dans la région céphalique, sur les côtés de la masse cérébroîde, et renfermant de nombreux otoUthes ^.

Les mêmes organes s'observent chez les Turbellariés du groupe des Rhabdocœles [Mesostonium, ManocœliSy etc.), où les otocystes présentent souvent une forme assez irrégolière. En outre, on remarque dans ces animaux comme une bizarre suppléance d'un sens par l'autre, et ce sontgé^ néralement les espèces privées d'yeux qui se montrent seules pourvues d'organes auditifs.

Ceux-ci n'existeraient jamais chez les Nématodes si

* Grœf, Beobacht. ùber Radiaten und Wurmer, p. 53 {Denksckrift der schweitzer ruUurforsch. GeselUchafty ^860, t. XVII). — Kefersteia, UnUnuchungen ùber die niedere Seithiere (leit. fûr wis. ZooUh ffiey 1863, t. XII, p. 85). ^ Glaparède, Beobacht. ùber AnatomU und Enlwick, wirbelloser Thiere, p. 22, 1863.

Chatih, Org. des sens. 27

418 SENS DE L'OUIE. [VingMroitième

Ton en croyait les assertions des auteurs d'autant plus unanimes sur ce point que, suivant une tendance dont se sont longtemps inspirées la plupart des recherches, et contre laquelle on n'a tenté de réagir que dans ces dernières années, ils se sont uniquement attachés à rétude des espèces parasites. Que celles-ci se montrent dépourvues d'organes capables de recueillir des impressions délicates, qu'elles soient réduites aux sensations grossières du toucher, leur genre de vie suffît, dit-on, à l'expliquer : l'hôte voit, écoute pour elles ; elles subissent fatalement son sort, et ce qui devient pour lui la pire des adversités constitue souvent pour elles la meilleure des fortunes : si la Souris n'était pas dévorée par le Chat, si le Lapin ne devenait la proie du Chien, si le Bœuf et le Vorc n'entraient point dans l'aUmentation de THoDune, jamais les Vers qu'ils renferment n'atteindraient leur complet développement ; aussi cette vie latente, inconsciente, n at-elle que faire de notions sur un monde extérieur qui échappe à son action. Présentées sous une forme charmante par quelques helminthologistes contemporains, poursuivies dans leurs plus lointaines déductions par certains naturalistes jaloux de les faire servir à l'édification ou à la défense de leurs théories, ces considérations essentiellement spéculatives peuvent s'appliquer peut-être au groupe des Cestodes ; mais l'étude des Trématodes ne les justifie que dans certains cas, et, quand on examine le? Nématodes, on voit qu'un grand nombre de ceux-ci leur échappent complètement.

En effet, et comme je le rappelais à Tinstant, ces Vers sont loin de réclamer d'égales conditions biologiques; beaucoup vivent Ubrement, soit dans la mer, soit daus

leçon.] VERS. 419

Teau douce, soil dans la terre. Leur organisation se perfectionne en raison de l'activité qu'elle doit entretenir en eux ; le système nerveux , à peine indiqué chez les parasites, commence à devenir plus distinct et plus complexe ; bientôt même apparaissent des éléments spéciaux destinés à enti'er en aclion sous Tinfluence des diverses causes extérieures.

Dans ces Nématodes, les yeux ne sont pas rares et les otoeystes y présentent la même situation, la même structure que chez les Annélides ; il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner diverses espèces communes dans la rade de Marseille, où elles ont été parfaitement étudiées par M. Marion ^ : chez VAmphistenus agilis, comme dansYAmphistentis Pauli, on trouve sur les côtés de la tète, un peu en avant du collier nerveux, deux petites cavités limitées par une fine membrane, renfermant un liquide visqueux et contenant un ou plusieurs otolithes ; dans d'autres genres [Acanthopharynx , etc.), on observe des organes analogues : la membrane limitante, les otolithes, le filet nerveux, se distinguent avec une égale netteté, malgré les faibles dimensions de ces otocystes (0",004).

Chez les Rotifères, on a signalé, dans le voisinage du ganglion nerveux^ une petite poche remplie de concrétions et que Ton a, pour ce motif, assimilée à une otocyste ; mais son étude est encore trop incomplète pour qu'on puisse, dès à présent, lui attribuer une semblable valeur.

CcELENTÉRÉs. — Daus Ics Clénophorcs on constate Texis-

* Marion, Rec/ierc^5 loologiques et anatomiques sur les Nématotdes nonparasUeSj marins (Annaks des sciences naturelles, 5* série, t. XIII, 1870, p. 68, pi. VIII).

420 SENS DB L*0U1E. [Yingt-trolsIèiiL^

tence d'un sac membraneux, rempli de sphérules cristal — lines^ limité par une assise bacillaire cl relié au centre ner-* veux par un large rameau ; toutes les conditions nécessair^fe^ au fonctionnement de l'appareil auditif paraissent ain réalisées.

Il y a peu d'années^ on se fût gardé d'être aussi afBrma au sujet des Méduses, et si l'on accordait à certains leurs a corpuscules marginaux » l'importance de vérit blés otocystes, on se heurtait aux difCcultés les plus grar dès qu'on tentait de reconnaître, au railien de cette ma& gélatineuse et d'apparence homogène, les conducteim chargés de transmettre les excitations sonores, ou les ce très ganglionnaires capables de les percevoir. Il sembi que la voie tracée par Forskal ^ et Rosenthal ^ dût constaisa* ment demeurer fermée aux investigations des obsen^ateurs modernes, lorsque récemment plusieurs histologirS^ sont parvenus, au prix de laborieux efforts, à sunnon '^er ces obstacles réputés infranchissables, comblant ainsi b plus grave lacune qui subsistât encore dans l'histoire c3e» Cœlentérés '.

Généralement disposées sur la marge de l'ombrelle, ^^

* Forskal, Descriptiones animalium quse in itinere orientcUi ob$ew """W* v«, 1775.

* Rosenthal, Beitràgt lur Anatomie der QmUen {Zeit. fur Pkr-^^ logie, 1825).

' Mecznikow, Beitrdge zur Kenntniss der Siphonophoren undM^" ^' sen {Archiv fàr Naturgeschichtey 1872). — Schûltze, Ueber dm ^^^ von Syncorine Sarsii und die zugehorige Méduse Sarsia tubuU^'*^' Leipzig, 1873. — Glaus, Studien ùber Polypen und Quallen der Ad^^' Wien, 1877. — Eimer, Veher kunstliche Theilbarkeit und ûber ^^ Nervensystem der Medusen {Archiv fur mikrosk, Anatomie, t. X ^^» 1877). — 0. et R. Hertwig, Dos Nervensystem und die Smnesorg^^^^ der Medusen. Leipzig, 1878. — Romane», Prelimincary observatior^^ etc. {Phil, trans., 1878).

leçon.] CŒLENTÉRÉS. 421

otocystes offrent dans leur nombre, leur répartition et leurs rapports, d'importantes différences qui s'affirment non seulement entre les genres, mais entre les espèces d'un même genre : tantôt elles sont pédicellées et s*élèvent comme de petites massues à la surface de Tépithélium ; un mamelon les supporte, de longs poils raides et élastiques les protègent {JEginopsis mediierraneay Aglaura hemistona) et, dans quelques cas, la surface générale du corps se replie autour de Torgane auditif qui apparaît au fond d'une coupe élégante dans laquelle Teau peut librement pénétrer {Rhopalonema vekUum) ; tantôt, au contraire, elles sont enfouies dans l'épaisseur des tissus {JEquorea Forskalea) ; souvent séparées les unes des autres par des espaces assez considérables, elles peuvent quelquefois se montrer intimement rapprochées [MUrocoma, Euchet^ lotOy etc.)-

Le revêtement interne de Totocyste est formé de cellules tantôt aplaties, tantôt ciliées ou bacilloîdes. Ce dernier type, toujours difficile à mettre en évidence sur de pareils animaux, s'observe cependant de la manière la plus évidente chez diverses Méduses [Octorchis^ Obelia^ etc.), où Ton voit de longs filaments s'avancer dans l'intérieur de la cavité auditive.

L'aspect des otolithes est assez variable : ils affectent en général une forme sphérique'(Od^/ta, Eucheilota, RhopaUmema^ Aglauray etc.) * ou polygonale [Nausithoe albida) ^; dans d'autres cas, ils se revêtent d'aspérités nombreuses et rappellent ces formations que l'histologie végétale dislingue sous le nom de « Cystolithes » [jEginopsis méditer^

* Voy. O. et R. Hertwig, toc. cit., pi. III, VII, etc. « M ni. fY

422 SENS DE L'OUIB. [Vlngt-tKMèw

ratua); enfiD, dans certains cas, ils se moDbvnt tamis par un agglomérat d'aiguilles cristallines et prismatiques {Pelagia, Phacellophora, etc.) '.

A la base de l'otocyste vient s'épanouir un rameau nerveux qui la rattache au centre ganglionnaire (Nerven-

Fig. 83. — Cunina del aol maris. — Oigtne «aditir.

a. Couche «|Hlta41ia]c. — d. Olslilhe unique c( remplitiul pruquc aomplitiKBl li ciTiie de l'otociUt que bordtnl de lirgei cellules oucIMet. — ■. Itameu imiW gagnant l'ulocjBle. (D'aprii O. Il R. Herivig.)

ring, etc.). L'acide osmique permet de reconnaître aisément ces rapports qui s'observent avec la plus grande netteté dans un certain nombre de Méduses et particulièiement sur la Cunina del sol maris {fig. 82).

■ Cbez diverses eepêcsB, les otoliihes se montrent formés de cooches concentriques ei régulièrement superposées; ce caractère eai facile à constater àans ia. Carmurina hastata (Voy. O. et R. Hertwrg, loc. cU., pi. IV, 1. 1 el 3).

leçon.] ÉGHINODERMES. 423

ÉcHiNODERMEs. — Mûller ^, puis Baur ^, ont mentionné dans les Synaptes, vers Torigine des troncs nerveux, cinq paires de vésicules limitées par une fine membrane, remplies de granulations oscillantes et reliées, semble-t-il , aux centres nerveux par des conducteurs spéciaux; mais le mode de terminaison de ces a nerfs acoustiques » est encore fort mal connu. En outre, le fait que les concrétions internes disparaissent chez Tadulte, tout en indiquant une rétrogradation dont l'histoire des Invertébrés offre divers exemples, paraît exiger des études complémentaires qui seules pourront nous fixer sur la valeur de ces parties.

Les auteurs s'accordent à ne signaler nul indice d'otocystes dans le groupe des Holothurides ; cependant il semble que ces animaux puissent parfois en posséder, car un naturaliste attaché à l'expédition suédoise au pôle nord, le D' Théel, a récemment décrit, chez VElpidia glacialis, des capsules innervées par les troncs dorsaux et contenant de cinq à vingt otoHthes arrondis ^.

Cet exemple est le dernier que nous puissions invoquer : au delà des Échinodermes on ne trouve plus aucune trace des organes auditifs, et c'est aussi vers le même groupe que disparaissent certains appareils sensitifs dont l'étude doit maintenant nous occuper.

^ Maller, Anatomische Studien ûber die Echinodermen, 1850. * Banr, Beitràge zur Naturgeschichte der Synapta digitcUa, » Schùlthess, Expédition polaire suédoise {Archives de Zoologie expérimentale, t. V, 1876, p. XI et suiv.).