I PHYSIOLOGIQUE DE LA CHOROÏDE, DU CORPS CILIAIRE ET

US. — Ce sera seulement lorsque nous considère- » phénomènes visuels dans leur ensemble et cliers à analyser le rôle des divers organes qui en it la manifestation, que nous pourrons justement ier la haute valeur des parties dont nous venons lîser la structure ; cependant, tel est Tintérét qui he à leur élude fonctionnelle, qu'il est impossible de rer de leur histoire anatomique et que nous devons, lintenant, en esquisser les traits généraux, igeant dans les cellules profondes de la choroïde i entourent comme de véritables calices, les bàtontiniens ne trouvent pas seulement, dans cette couche je et molle, Tunique mode de protection qui puisse ir à des éléments aussi délicats, aussi facilement les ; ils y rencontrent encore réunies toutes les concapables de réaliser les effets thermiques sans le rs desquels ils ne sauraient fonctionner. C'est pro- Bernard, loc, cit.

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clamer une vérité banale en physiologie que de rappeler la nécessité pour tout appareil nerveux de se trouver maintenu à un certain degré de température : cent faits vulgaires, de nombreuses applications chirurgicales nous moih treroient Tanesthésie survenant dès qu'on refroidit une fibre nei-veuse sur son parcours ou vers son extrémité. Tout appareil sensitif devant ainsi se doubler d'un appareil de caléfaction, la rétine emprunte le sien à la choroïde qui forme autour d'elle une véritable étuve, grftce à II riche vascularisation qu'elle possède, et dont il faut che^ cher le secret non dans les besoins nutritifs de la membrane, mais dans les rapports qu*elle contracte avec la couche bacillaire voisine.

A la surface d'un pareil plexus doit s'établir une certaine transsudation, sera-t-elle utile ou nuisible ? et ce caractère, qui permettait à la choroïde d'acquérir une à haute valeur, qui la rendait inséparable de la membrane essentielle de Toeil, de la rétine, va-t-il au contraire déterminer quelque trouble dans la constitution et par suite dans le mode d'action des milieux réfringents? Non ; dans les conditions normales, l'écoulement de ce sérum réalisera au contraire une nouvelle et excellente condition de perfectionnement : la majeure partie des milieux oculaires est liquide et, comme l'a parfaitement montré M. GosselinS la cornée possède une perméabilité des plus grandes : il f a donc constamment exosmose^ sortie par celte voie d'une certaine quantité d'humeurs et par suite abaissement dans la masse totale des liquides intra-oculaires dont le pouvoir

* Gosselin, Sur le trajet introroculaire des liquides absorbés ék surface de Vœil (Gazette hebdomadaire de Médecine et de Ckirvrçiet

FONCTIONS DB L\ CHOROÏDE. 491

ent ne tarderait pas à se modifier dans des proporconsidérablesy si les innombrables vaisseaux de rolde ne réparaientjmmédiatement ces pertes. La i oculaire se trouve ainsi maintenue dans ses con-

normales par la circulation cboroîdienne : dès tOe-ci se trouve arrêtée, TobII s'afiaisse et se flé- 1 est son aspect sur le cadavre. Au contraire, si la t augmente dans le réseau artériel, le globe oculaire ve distendu^ d'où ces accidents (hydrophthalmie, etc.) compagnent fréquemment les inflammations de la 'ane irio-choroîdienne^.

\ dernière ne constitue pas seulement une chambre , c'est encore une chambre noire ; si les vaisseaux dent^ les cellules pigmentaires y sont encore plus îuses et lui donnent une nouvelle importance. Pour- : dans ses moindres conséquences une comparaie Ton rapporte généralement à Kepler, la plupart fsiciens et des physiologistes n'ont vu dans ce re- Qt pigmentaire qu'un enduit noir, analogue à celui n étend à Tintérieur des instruments d'optique, et

lui destiné à absorber les rayons lumineux dès nt agi sur la rétine. M. Rouget ^ a nettement établi I rôle était tout différent et, par d'ingénieuses exes, cet habile observateur a montré que la choreprésente moins une région absorbante qu'une réfléchissante*

lis longtemps, on pensait qu'il en était ainsi chez les X pourvus d'un tapis ^, mais on se refusait à Tad-

nit, loc. ci/., p. 861. — Galezowski, Traité des maladies des

jet, /oc. cit.

08t (de Genève), loc, cit.

492 SENS DE LA VUE. [YingUhuiUè

mettre pour les espèces à choroïde normalement pigmeiK--^ tée. Cependant l'étude de cette membrane et des élémen^rvoisins montre que le pouvoir réfléchissant doit ici l'en porter de beaucoup sur le pouvoir absorbant : ce demi ne pourrait s'exercer avec quelque importance que si la s face était rugueuse ou mamelonnée ; or, tel n*est pas 1* pect de la choroïde qui, partout où elle confine à la réti se montre lisse et polie. A la face profonde de Tins, Tuvée, sur la zone ciliaire, elle offre au contraire de noKDbreuses saillies, des bosselures, des mamelons, aussi les rayons lumineux sont-ils réellement absorbés en ce point où une seconde réflexion amènerait de graves perturbations; partout ailleurs, c'est-à-dire sur la presque totalité de sa surface, la choroïde agit comme un véritable miroir qui réfléchit les rayons lumineux sur les couches postérieures de la rétine, seules sensibles à la lumière ^* Chez les animaux inférieurs, nous verrons les bâtonnets optiques se tourner vers l'extérieur et recevoir Timpressioii lumineuse par cette même extrémité qui plonge ici dans l'épithélium pigmenté de la choroïde dont la véritable signification se trouve ainsi démontrée par Tanatomie g^' nérale comme par Thistologie comparée.

Le corps ciliaire possède, au point de vue physiologiq^^» une importance considérable : c'est en lui que réside T^' gent de Taccommodation, représenté parle muscle ciliaiï"*' ce dernier agit sur le cristallin par l'intermédiaire des pf^^ ces ciliaires et, se continuant par ses fibres radiées a'^^ la choroïde, peut exercer sur le corps vitré une \èg^ compression qui explique les traces d'accommoda-^^^

* Helmhollz, loc. cit. ; — Donders, loc, cit.

leçon.] FONCTIONS DE L'IRIS. 493

observées parfois chez les aphakiques ^. Mais nous ne saurions acluellement insister sur ces phénomènes que nous devrons bientôt analyser d'une façon spéciale.

Nous connaissons Torigine des mouvements de Tiris, nous savons par quel mécanisme l*orifice pupillaire peut se dilater ou se contracter. Nous avons étudié les rapports des deux muscles qui penneltent ces modifications^ la nature des filets nerveux qui y président ; il ne nous reste plus qu'à examiner les effets obtenus par le jeu de cet appareil.

Sans cesse comparé à un diaphragme, l'iris justifie assez bien cette assimilation^ car son rôle principal est de régler la quantité de rayons lumineux qui peuvent venir frapper la rétine : la lumière esl-elle trop vive, trop intense? la pupille se contracte ; devient-elle au contraire vague, pâle, insuffisante? la mémç ouverture se dilate. Mais là ne se borne pas la fonction de l'iris : par ses contractions, par les limites qu^il impose aux rayons lumineux, on devine qu'il concourt indirectement à Taccommodation, peut-être même y contribue-t-il encore sous une autre forme et, sans revenir aux idées de Treviranus ^ et de Pouillet ', on peut probablement lui accorder à cet égard une importance qui, pour être secondaire et n'apparaître que médiatement^ n*en semble pas moins réelle^; il acquiert enfin une nouvelle valeur en atténuant, dans les

* Voinow, Ueber dos Accommodation beiAphak. {Archiv f. OphthaL, i. XIX, p. 107).

* Trewinnus, Beitràge zurAnat undPhysiol, der Sinneswerkzeugef