LA SULTANE FAVORITE

Perfide comme l'oude.

Sbasspeark.

N'ai-je pas pour toi, belle juive, Assez dépeuplé mon sérail?

Souffre (ju'enfin le reste vive :

Faut-il qu'un coup de hache suive Chaque coup de ton éventail?

Repose-toi, jeune maîtresse ; Fais gr'ice au troupeau qui me suit.

Je te fais sultane et princesse :

Laisse en paix tes compagnes, cesse D'implorer leur mort chaque nuit.

Quand à ce penser tu t'arrêtes, Tu viens plus tendre à mes genoux ; Toujours je comprends dans ks fêles Que tu vas demander des têtes Quand ton regard devient plus doux.

Ah l jalouse entre les jalouses !

Si belle avec ce cœur d'acier !

Pardonne à mes autres épouses.

Voit-on que les fleurs des pelouses Meurent à l'ombre du rosier ?

Ne suis-je pas à toi ? qu'importe, Quand sur toi mes bras sont fermés, Que cent femmes qu'un feu transporte Consument en vain à ma porte Leur souffle en soupirs enflammés?

Dans leur solitude profonde, Laisse-les t'envier toujours ; Vois-les passer comme fuit l'onde • Laisse-les vivre : à toi le monde, A toi mon trône, à toi mes jours I

A toi tout mon peuple qui tremble 1 A toi Stamboul qui, sur ce bord Dressant mille flèches ensemble, Se berce dans la mer, et semble Une flotte à l'ancre qui dort !

A toi, jamais à tes rivales.

Mes spahis aux rouges turbans.

Qui, se suivant sans intervalles, Volent courbés sur leurs cavales Comme des rameurs sur leurs bancs !

A toi Bassora, Trébisonde,

Chypre où de vieux noms sont gravés,

Fez où la poudre d'or abonde,

LliS ORIEKÏALES. 73

MosqI où trafique le monde, Erzeroum aux chemins pavés !

A toi Smyrne et ses maisons neuves, Où vient blanchir le flot amer !

Le Gange redouté des veuves !

Le Danube qui par cinq fleuves Tombe échevelé dans la mer !

Dis, crains-tu les filles de Grèce ?

Les lis pâles de Damanhour ?

Ou l'œil ardent de la négresse Qui, comme une jeune tigresse, Bondit rugissante d'amour ?

Que m'importe, juive adorée, Un sein d'ébène, un front vermeil !

Tu n'es point blanche ni cuivrée ; Mais il semble qu'on t'a dorée Avec un rayon du soleil.

N'appelle donc plus la tempête, Princesse, sur ces humbles fleurs ; Jouis en paix de ta conquête.

Et n'exige pas qu'une tête Tombe avec chacun de tes pleurs 1

Ne songe plus qu'aux frais platanes.

Au bain mêlé d'ambre et de nard.

Au golfe où glissent les tartanes....

Il faut au sultan des sultanes ; Il faut des perles au poignard!

Octobre 4 828.