LES DJINNS
F come î gru van cantando lor lal, Facendo in aer di se lunga riga ; Cosl Tid' lo yenir fraenzo guai Ombre portate d' alla dctta briga.
Dante.
Et comme îes gmes qui font dans l'air de longues files vont chantant leur plainte, ■linal je vis venir traînant des gémissements les ombres emportées par cette tempête.
Murs, ville, Et pon, Asile De mort, Mer grise Où brise La brise, Tout dort.
Daus la plaine Naît un bruit :
C'est l'haleine De la nuit.
il6 LES ORIEINTALFS.
Elle brame Comme une âme Qu'une flamme Toujours suit,
La voix plus haute Semble un grelot.
D'un nain qui saute C'est le galop :
Il fuit, s'élance, Puis en cadence Sur un pied danse Au bout d'un flot.
La rumeur approche ; L'écho la redit.
C'est comme la cloche D'un couvent maudit, Comme un bruit de foule Qui tonne et qui roule, Et tantôt s'écroule Et tantôt grandit.
Dieu ! la voLx sépulcrale
Des Djinns! — Quel bruit ils fonl!
Fuyons sous la spirale
De l'escalier profond !
Déjà s'éteint ma lampe ;
Et l'ombre de la rampe.
Qui le long du mur rampe,
Monte jusqu'au plafond.
C'est l'essaim des Djinns qui passe, Et tourbillonne en sifflant.
Les ifs, que leur vol fracasse.
Craquent comme un pin brûlant.
Leur troupeau lourd et rapide, Volant dans l'espace vide, Semble un nuage livide Qui porte un éclair au flanc.
Ils sont tout près ! — Tenons fermée Cette salle où nous les narguons.
Quel bruit dehors! hideuse armée De vampires et de dragons!
La poutre du toit descellée Ploie ainsi qu'une herbe mouillée.
Et la vieille porte rouillée Tremble à déiaciner ses gonds!
Cris de l'enfer! voix qui hurle et qui pleure! L'horrible essaim, poussé par l'aquilon.
Sans doute, ô ciel! s'abat sur ma demeure. Le mur Qéchit sous le noir bataillon.
La maison crie et chancelle penchée, Et l'on dirait que, du sol arrachée, Ainsi qu'il chasse une feuille séchée.
Le vent la roule avec leur tourbillon!
Prophète! si ta main mft sauve De ces impurs démons des soirs, J'irai prosterner mon front chauve Devant tes sacrés encensoirs!
Fais que sur ces portes fidèles
Meure leur sou£Qe d'étincelles, Et qu'en vain l'ongle de leurs ailes Grince et crie à ces vitraux noirs!
Ils sont passés! — Leur cohorte S'envole et fuit, et leurs pieds Cessent de battre ma porte De leurs coups multipliés.
L'air est plein d'un bruit de chaînes, Et dans les forets prochaines, Frissonnent tous les grands chênes, Sous leur vol de feu plies!
De leurs ailes lointaines
Le battement décroît,
Si confus dans les plaines,
Si faible, que l'on croit
Ouïr la sauterelle
Crier d'une voix grêle,
Ou pétiller la grêle
Sur le plomb d'un vieux toit.
D'étranges syllabes Nous viennent encor; Ainsi, des Arabes Quand sonne le cor, Un chant sur la grève Par instant s'élève, Et l'enfant qui rêve . Fait des rêves d'or !
Les Djinns funèbres.
Fils du trépas, Dans les ténèbres Pressent leiirspas; Leur essaim gronde :
Ainsi, profonde, Murmure une onde Qu'on ne voit pas.
Ce bruit vague Qui s'endort, C'est la vague Sur le bord; C'est la plainte Presque éteinte D'une sainte Tour un mort.
On doulfc La nuit....
J'écoute : — Tout fuit, Tout passe L'espace Efface Le bruil.
liO
Aoùt 1882.
SULTAN AGHMET.
Oli! permets, charmante fille, que j'enveloppe mon cou avec tes lirîs-
Hafiz.
A Juana la Grenadine, Qui toujours chante et badine, Sultan Achmet dit un jour :
« Je donnerais sans retour Mon royaume pour ÎMédine, Médine pour ton amour.
— Fais-toi chrétien, roi sublime!
Car il est illégitime.
Le plaisir qu'on a cherché Aux bras d'un Turc débauché.
J'aurais peur de faire un crime :
C'est bien assez du péché.
— Par ces perles dont la chaîne Rehausse, ô ma souveraine. Ton cou blanc comme le lait,
LES ORIENTALES. lll
Je ferai ce qui te pl.iît,
Si tu veux bien que je prenne
Ton collier pour chapelet. »
Octobre 1828.
1?2 T.FS ORIENTALES.
