CHAPELAIN

Nul n’était plus ponctuel que lui à l’Académie. « lin jour qu’il s’y rendait par une pluie battante, il rencontra rue Saint-Honoré un ruisseau si large qu’il ne pouvait le franchir. L'nc planche était là, mais un sou était le prix du passage. U attendit que l’eau s'écoulât; mais trois

J J3ACiiAraio.>T, a Mciuoir.es secrets u.

l.F.S OMOINVCX

heure? approchaient, et le jeton de présence allait être perdu. Que faire? Chapelain prend une résolution stoïque : il entre dans l’eau, à mi-jambe, aux applaudissements narquois des polissons du quartier, et arrive tout trempé à l’Aeadémie, où il dissimule ses jambes avec soin, au lieu d’aller les sécher à la cheminée. On ne joue pas impunément un pareil jeu à lape de soixante-dix-neuf ans '. « L’auteur de « la Pucellc », à qui ses vêtements usés jusqu’à la corde valurent le surnom de « Chevalier de l’araignée » et qui mourut pour n’avoir pas fait la folle dépense d’un sou, laissa cent mille écus de fortune, dont plus de deux cent mille livres en arpent comptant.