LENS

Quelles sont les sources auxquelles Moyse fait ici allusion? — À la fin de tout son récil, il ajoute bien : « Léroubna (Laboubnà), fils du scribe Apschatar, a recueilli tous les faits qui se sont passés du temps d'Abgar ef de Sanadroug et les 8 déposés dans les archives d'Édesse » : mais ni dans l’ouvrage de Laboubnäâ (la Doctrine d'A ddai), ni dans sa #raduction arménienne, on ne trouve ces détails. Il a donc dù exister, peut-être sous le nom de Léroubna, des additions d’origine spécifiquement arménienne faites à la légende syriaque et où Moyse a puisé ; ; 18 semble ne pas les connaître; au moins ne les a-t-elle pas suivies.

Maintenant, bien différent est le récit des Acta Thaddæi*. L'activité de l'apôtre à Édesse y est décrite en une demi-page; puis on le voit, après qu'il a imposé les mains à un de ses disciples et organisé l’Église, partir pour Amida. Arrivé dans cette ville, il entre, le jour du sabbat, dans la synagogue, avec ses compagnons. L'épyiocbe lui demande d’où il est. Thaddée répond en racontant brièvement la passion et la résurrection du Sauveur, et en faisant connaître le pouvoir qu’il a donné à ses apôtres de rendre la santé aux malades. On lui amène aussitôt des infirmes et des démoniaques qu'il guérit. Les peuples accourent de toutes parts ; beaucoup croient et sont baptisés. Thaddée bâtit une église et reste cinq ans au milieu d'eux; puis il leur donne un évêque, des. prêtres et des diacres, et se met à parcourir les villes de Syrie, | prêchant la doctrine de Jésus-Christ et guérissant les malades. | Sa prédication a un succès considérable. Enfin il se rend a Bérythe en Phénicie, où, au milieu de ses travaux aposloliques, il meurt et est enseveli le 20 août*. Des malades recouvrent la santé sur son tombeau, et jusqu’à présent,

son Histoire de Daron, parle du tombeau de l'apô ddé : : ܙ‎ pa pôtre Thaddée dans le d'Ardaz (Langlois, Collection. I, p. 343); mais l’ouvrage de Zénob a 100 remaniements postérieurs notables (Ibid., p. 336). 3 | À. 11.1 2. Codd. Paris. et Vindob. — I 1 à : :

` XLV. — Le Cod. Vindob. 315 s'arrête à la guérison 3. Suivant le Cod. Vindob. XLV, le 21 août. C 10 : <: . Cette d blement la meilleure : c’est celle des ménées grecs. ܣ‎

on est proba-

ajoute le cod. Vindob. XLV, ils’ y en guérit encore pour la gloire de Dieu.

Je ne pousserai pas plus loin cette recherche des traditions sur le champ d'activité et le lieu de la mort d'Addaï : la confusion faite entre lui et l'apôtre Thaddée, et qui apparaît déjà dans les À ca Thaddæi, nous entraînerait sur un autre terrain‘.

Passons aux successeurs d’'Addaï.

La Doctrine donne pour évèque d'Édesse après lui un fabricant de tiares nommé A ggaï, martyr sous un des fils d'Abgar, et après Aggaï Palout. A côté de Palout, mais à un rang inférieur, nous trouvons encore signalés dans le clergé de la ville ‘Aëschelamä et Barsamyä. Des actes de martyrs dont nous devrons parler ailleurs nous apprennent que ces deux derniers succédèrent plus tard à Palout. Disons ici seulement quelques mots d'Aggaï.

Ce qu’en rapporte la Doctrine est fidèlement reproduit dans la traduction arménienne, qui revient à son texte après : s’en être un instant écartée °. Moyse, de même, relate comme ` la source syriaque les circonstances du martyre `, Cette mort, ajoute-t-il, fut vengée, car le tyran qui l'avait ordonnée (Ana- ¦ noun — Ma nou) eut plus tard les pieds écrasés par la chute |: d’une colonne de marbre qu'il faisait élever sur le faîte de : son palais. Les Acfa Thaddæi ne nomment pas Le successeur ; de l’apôtre ˆ; il faut, pour avoir sur Aggaï des renseignements plus complets, revenir aux documents syriens. Le premier : qui nous les donne est un apocryphe intitulé la Doctrine des A pôtres °. 11 y est dit qu'Aggaï ordonna des évêques pour ; » toute la Perse des Assyriens, Arméniens, Mèdes et des ¡ contrées voisines de Babylone; pour les Huzites, les Gèles,

4. On peut voir les diverses traditions sur le lieu de la mort de l’apôtre Thaddée dans Lipsius, Die apokryphen Apostelgeschichten und Apostelleg., Braunschweig, , 1883, 1884, t. IT, 2e part., p. 159 et suiv. :

L ,+ 2. Elle ajoute seulement un mot sur la dignité métropolitaine d'Édesse. 3. 11 y 8 cependant une légère variante : Aggaï, suivant la Doctrine, aurait eu . les jambes brisées; suivant Moyse, les jambes coupées avec une épée.

4. Ils disent seulement que Thaddée, avant son départ d’Édesse, installa à sa place un de ses disciples pour évêque (Eva tv ualnr®v adrod émioxomov).

5. Cureton, Anc. syr. doc., texte, p. 34 et suiv., trad., p. 34.

qe

jusqu'aux confins de l'Inde et jusqu'au pays de Gog et de Magog, et pour loutes les régions (environnantes) de tous les côtés. » Ces détails toutefois ne sont que le développement de ce qui est rapporté d’une manière générale dans la Doctrine d'A ddaï sur les ordinations faites par le second évêque d'Édesse pour toute cette contrée de la Mésopotamie. Mares Salomonis précise davantage en nous donnant Aggaï comme l’apôtre immédiat et personnel de ces pays ° dans la mission que son maître lui avait confiée. Bar-Hebræus, qui s’en réfère expressément à la Doctrine des A pôtres, ajoute cependant à sa notice quelques détails. Après le martyre d'Addaï, Aggaï, qui était, avec lui, revenu en Osrhoène, fuit devant la perséeution du fils d’Abgar. Il s'enfonce vers l'Orient, et évangélise les contrées nommées plus haut. Puis, craignant que le chrislianisme ne fût étouffé à Édesse, il revient dans cette ville. Le tyran veut exiger de lui qu’il lui tisse des étoffes de soie : le saint refuse et a les jambes brisées. On rapporte que sa mort, dit Mares Salomonis, eut lieu le 30 juillet. Une Chronotaxis des patriarches chaldéens ˆ lui donne vingt-trois ans d’épiscopat à Édesse °.

J'ai dû, pour ne point interrompre l'exposé de ce qui concernait Addaï et ses successeurs, renvoyer jusqu'ici à parler de la correspondance d’Abgar avec Tibère et avec le roi d’Assyrie Nersai. 11 est temps d’y revenir, et de terminer par là cette esquisse des variantes et des développements de la légende.

Commençons par Nersai. .

On à vu plus haut comment le roi d'Assyrie, ayant entendu parler d'Addaï, avait écrit à Abgar pour le prier de lui en-

±. L’énumération en est chez lui en partie différente.

2. Editée par Guriel, Grammatica chaldaica, Romæ, 1860, p. 148.

3. Assemani (B. O., 111, 17e part., p. 611), d’après un calcul basé sur les données de Mares Salomonis et d'Amrus, ne le fait survivre que trois ans à Addaï. — La relation de Salomon de Bassora présente quelque particularité. Ne sachant probablement comment identifier l'Addaï des Syriens avec le Thaddée des Grecs, il à nommé comme successeur d'Aggaï, dont il rapporte simplement la mort dans

les circonstances traditi 1 1 : 1 ces traditionnelles, un certain Thaddée (cas), martyr aussi sous le même fils d'Aboar. : [0

voyer l’apôtre, ou du moins de lui expédier un rapport fidèle des choses accomplies par lui à Édesse. Le document syriaque ajoute bien qu'Abgar envoya en effet à Nersai une relation complète de tout ce qui concernait Addaï: mais il ne nous donne aucun texte de rapport ou de lettre.

Moyse de Khorène nous a transmis le texte de deux lettres écrites par Abgar, l’une à Nersai, et l’autre à Ardaschès, roi des Perses. En voici la traduction d’après Langlois.

».11 (Abgar) écrivit ensuite au jeune Nersès (Nersai), roi d’Assyrie, à Babylone (sic).

Lettre d'Abgar à Nerses.

« Abgar, roi des Arméniens, à mon fils Nersès, salut.

« J'ai reçu ta letire; j'ai brisé les fers de Bérose et je lui ai remis ses offenses. Si cela te convient, nomme-le gouverneur de Ninive. Quant à ce que tu m’écris de t’'envoyer ce médecin qui fait des miracles et prêche un autre Dieu supérieur au Feu et à l'Eau, afin que tu puisses le voir et l’entendre, [sache que] ce n’est point un médecin selon l’art des hommes, mais qu'il est un disciple du fils de Dieu, Créateur du feu et de l’eau, et destiné à venir [évangéliser] les contrées de l’Arménie. Toutefois un de ses principaux compagnons, appelé Simon, est envoyé dans les contrées de la Perse. Cherche-le et tu l’entendras, toi, ainsi que ton père Ardaschès. Il guérira tous vos maux, et vous conduira dans le chemin de la vie. »

« Abgar, continue Moyse, écrit encore à Ardaschès, roi de Perse, la lettre suivante :

Lettre d'Abqar à Ardaschès.

« Abgar, roi des Arméniens, à Ardaschès, mon frère, roi des Perses, salul.

« Je sais que tu as entendu parler de Jésus-Christ, fils de Dieu, que les Juifs ont crucifié, qui est ressuscité d’entre les morts et qui a envoyé ses disciples par tout l'univers pour instruire les hommes. L'un de ses principaux disciples,

Le es

nommé Simon, se trouve dans les États de ta majesté. Cherche-le, tu le trouveras; il vous guérira de toutes vos maladies, il vous conduira dans le chemin de la vie, el tu croiras à ses paroles, toi, Les frères et tous ceux qui sont soumis à ton autorité. Il m'est bien doux de penser que mes parents, selon la chair, seront aussi mes parents et mes amis selon l'esprit. » |

«Abgar, ajoute Moyse, n'avait pas encore reçu la réponse à ces lettres, lorsqu'il mourut après trente-huit ans de règne. » AE

Ces deux lettres, comme on le voit, mettent en rapport la légende d’Addaï et celle de l’apôtre Simon. Ce rapport trouve déjà un fondement dans la Doctrine d'Addaï, car Nersai, le roi d'Assyrie qui envoie le message à Abgar, paraît être le même que le Xerxès ou Xersès des Actes de Simon‘. Quant aux lettres, elles sont très probablement l’œuvre de Moyse de Khorène °. Selon lui, en effet, Ardaschès (Artaban III) ne mourut qu'après Abgar ° : c'était donc lui, et non point son fils Nersai, qui devait avoir correspondu avec le roi d'Édesse. Mais, d'autre part, la légende d’Addaï nommait bien Nersai. Moyse n’a trouvé moyen de faire concorder cette donnée avec sa propre chronologie qu’en supposant Nersai établi à Babylone comme vice-roi du vivant même de son père Ardaschès'. De là la lettre à ce dernier. Mais comme il eût paru singulier de donner une lettre d'Abgar à Ardaschès que la Doctrine ne nomme pas, sans en donner une à son fils qu'elle nomme, Moyse a été amené à fabriquer aussi la lettre à Nersai. Le titre de roi d'Arménie qu'y prend Abgar, et l'idée qu'Addaï a été envoyé pour

1. Abdias, Hist. apost., ap. Fabricius, Cod. apocr. N. T., II, p. 608 et suiv. — V. Gutschmid, Die Kônigsnamen, etc., Rhein. Mus., neue Folge, XIX, 3, p. 382.

2. On peut remarquer que la première est modelée, dans sa marche générale sur la réponse de Jésus à Abgar.

3 ¥. Liv. Il, ch. xxx sup. et ch. xxxvi. C'est à tort que Gutschmid (/oc. cit.) dit que Moyse a puisé dans la légende d’Abgar ce renseignement. Cette légende dont Gutschmid, en 1864, n'avait point le texte, ne nomme pas Ardaschès. :