Otton. Fris., Chron., VI

3. Diplom., I, 193 ; II, 412, 759, etc. — Wipo, Geata Chuonradi, 3 et 6. — Cf. p. 134, note 2.

4. Wipo, chap. 4. — Cf. Tetralogus, v. 157-160. — Otton. Fris., Chron., ^^, 28, 32. — Waitz, V, p. 59.

de la fonction impériale doivent s'accomplir ^. Othon III la comble de bienfaits « pour l'amour et le salut de l'âme de son fondateur ,1e grand empereur Charles, de vénérée mémoire ^ ». Un jour même, poussé par cette exaltation mystique qui le caractérise, le jeune monarque voudra voir le puissant ancêtre face à face et se fera ouvrir son tombeau, au grand scandale des contemporains ^. Frédéric Barberousse alla plus loin encore, lui qui, dès son avènement, s'était proposé de suivre l'exemple du « très grand et très glorieux empereur Charles, qu'il s'agît de sauvegarder les droits de l'Eglise ou de la République ou de maintenir les lois * ». Il fît exposer les reliques de l'empereur au milieu de la basilique d'Aix et les vénéra ^. Donc, s'il avait ordonné, lui aussi, d'ouvrir le sépulcre de Charlemagne, ce n'était déjà plus pour obéir à un sentiment de curiosité sacrilège, mais pour faire placer l'empereur au rang des saints *. Il restaura les palais d'Ingelheim et de Nimègue ', Des mesures législatives de premier ordre prises par lui furent attribuées à l'initiative de Charlemagne, ainsi la Constitutio de expeditione romana et la « Paix » impériale *. On avait déjà assisté à un phénomène de ce genre sous Henri V ^. Mais ce n'est pas seulement le prestige de son nom que les nouveaux empereurs empruntent à l'ancien. Toute sa politique est reprise par ces imitateurs scrupuleux. Rien, dans l'histoire de l'empire allemand, du milieu du x^ siècle à la fin du xi^, c'est-à-dire jusqu'à l'époque où se manifestèrent d'autres influences, comme nous le montrerons plus loin, ne permet de supposer que les Othons et les Saliens aient eu par eux-mêmes une seule idée importante qui ne fût déjà contenue dans le programme

L Otton. Fris., I, 2. — Godefroy de Viterbe, Geata Freder., I, vers 16-17, M. G. SS. XXII, 307.