Brunner, II

7. Guilhermoz, p. 187, note 35, surtout en Bretagne et en Normandie.

8. Beaumanoir, Coût, du Beauvais., XLV, éd. Salmon, II, 233. « Chevaliers et sers ne peut il estre ensemble, pour ce que ce sont dui estât contraire, l'un de franchise, l'autre de servitude. » Le poète alsacien du Ligurinus, constatant

ancien privilège des « ingenui », et qui était à la fois l'occupation principale du vassal et du « ministérial », facilita la fusion. Dès la fin du viii^ siècle un capitulaire de Charlemagne imposait aux serfs devenus vassaux les obligations des hommes libres ^. La prodigieuse multiplication des vassaux par la division à l'extrême des fiefs, empêcha l'institution de renaître. Il y avait en France tant de chevaliers nobles, que chaque seigneur put confier les offices de sa maison exclusivement à des gens de cette sorte 2. Le « domestique armé » de l'époque carolingienne représente donc, dans l'histoire de la Féodalité française, un produit rudimentaire, destiné à disparaître devant des formations plus complexes et mieux adaptées. En Allemagne il n'en fut pas de même. La Féodalité n'ayant pas progressé comme en France, « le domestique armé » ou « ministérial » carolingien en resta un des éléments constitutifs ^. Rois, ducs, évêques, abbés, jusqu'au xiii^ siècle, nous apparaissent, dans ce pays, entourés d'une foule de « ministériaux » du type ancien ^. Ces « ministériaux » n'étaient pas les successeurs directs de ceux de l'époque carolingienne, qui, en Allemagne comme en France, pendant la période d'union des deux civilisations, se transformèrent en vassaux ^. Mais, quand l'Allemagne se fut isolée de la partie occidentale de l'empire, l'évolution s'étant arrêtée chez elle par suite du prompt rétablissement d'une monarchie forte, l'institution carolingienne des domestiques armés y redevint vivante, actuelle. Les princes laïques et ecclésiastiques n'avaient pas été forcés comme chez nous, pour recruter des soldats, d'inféoder la totalité de leurs immenses domaines.

que les Lombards arment chevaliers des gens a ex humili vulgo », note que la France jugerait cela honteux (quod. Gallia foedum judicat). Ligurinus, 1. II.