Voir plus loin, 2« part., chap

6. Le possesseur du château ta France s'appelle a dominus ». Le mot « donjon » vient de a dominium ». Guilhermoz, p. 145 ss.

6. Donjons circulaires ou à plusieurs corps, tours de flanquement, multiples enceintes, pont-Ievis, barbacane, hourds, mâchicoulis : tout cela se trouve d'abord en France. Piper., Burgenkunde, 228 ss., 279, 284 ,etc.

PAR l'influence FRANÇAISE 283

entre les conquêtes de l'architecture religieuse romane puis gothique, qui, nous le verrons, ont eu, sans exception, la France pour théâtre et celles de l'architecture militaire. C'est le même génie d'invention qui s'est manifesté des deux côtés. Dès la fin du x^ siècle le château en pierre se substitue chez nous au château en bois de l'époque prédécente. C'est sur les bords de la Loire et de la Seine que ce pas immense a été fait, et cette région verra se produire la plupart des améliorations ultérieures de l'architecture féodale. Le donjon est originaire de là. Loches et Saumur possèdent probablement les plus anciens donjons en pierre qui nous aient été conservés ^. Au début du xi® siècle on peut considérer que les principes essentiels de la construction du château féodal sont acquis. Au xn® et au xin® siècle l'architecture militaire atteint chez nous sa première apogée, avec des monuments comme Château-Gaillard et Coucy^. A cette époque, il y a harmonie parfaite, semble-t-il, entre la destination du château et ses organes. Il conserve encore pleinement sa force hautaine, tout en accueillant les embeUissements les plus divers que peuvent lui fournir la peinture, la sculpture et les arts secondaires. Si la beauté est essentiellement l'expression d'un accord heureux entre l'âme et les formes, le château français de l'époque de Philippe- Auguste et de saint Louis est un pur chef-d'œuvre. Au même moment, d'ailleurs, l'architecture reUgieuse créait ses monuments les plus sublimes, et c'était aussi à tous égards la période d'épanouissement de la société féodale. Le temps et les passions politiques ont été cruels pour nos vieux châteaux. H ne faut pas oublier, cependant, que leurs ruines informes rappellent une des manifestations les plus remarquables du génie militaire et artistique de notre race, et que ce n'est pas dans la vallée du Rhin, comme le croyaient les Romantiques, mais sur les rives de la Seine et de la Loire, qu'est le berceau de l'architecture féodale, aussi bien que de la Féodahté elle-même.

Pourtant l'individualisme féodal trouva un symbole encore plus caractéristique peut-être que le château-fort ou l'armement du chevalier, un symbole dans lequel il put enfermer toute son histoire et tout son idéal, et qui reste im des monuments les plus complets, les plus éloquents, de cette singulière époque : le