Publié par Martene, De arUiquis ecdesiœ ritihn^, tome II

l'influence française. — I. 23

354 LA RÉNOVATION SOCIALE DE L'aLLEMAGNE

xii^ siècle, composés par des clercs, mettent la « fortitudo » au premier rang des vertus laïques. Dans la définition que Jean de Salisbury donne de la chevalerie, la nécessité de « verser son sang et, au besoin, de donner sa vie w, figure en bonne place ^. « Combatez vos, Diex vos ira aidier » disaient les chansons de geste où l'influence cléricale se faisait le plus sentir 2. Et elles multipUaient les exemples de l'héroïsme chrétien mis au service de la bonne cause : Roland à Roncevaux, Guillaume et Vivien aux Aliscans ou à Larchamp, Foucart sous les murs d'Antioche, Thomas de Marne à Jérusalem. Afin d'accroître encore, si possible, l'ardeur guerrière des chevaliers, ces poèmes, qui étaient surtout des harangues enflammées, destinées à recruter des soldats pour la Croisade, s'évertuent à attiser la haine des chrétiens contre l'Islam, en le dépeignant sous les couleurs les plus repoussantes. Mahomet ivre avait été étranglé par des porcs ^. Dans sa statue creuse un païen ou un démon s'introduisait pour la faire parler *. Quand ils étaient vaincus, les Sarrazins la rouaient de coups, la renversaient, la cou\T:aient d'imprécations ^. Ils assuraient leur salut éternel en emportant deux besants d'or dans l'autre monde et n'étaient tenus dans celui-ci qu'à la pratique d'un seul devoir, la polygamie ^. Bref, on les représentait comme la lie de l'humanité. Aussi de queUe haine sauvage les Croisés les détestent-ils ! Ils descendraient même du Paradis, disent-ils, pour les combattre. Ils voudraient mordre les murs de Jérusalem, fussent-ils d'acier '. Les Aliscatis et le Covenans Vivien débordent d'un un fanatisme terrible. Cette fureur contre les ennemis de la chrétienté est le sentiment qui doit surtout, pour l'Eghse, nourrir la bravoure des chevahers. « Accordez à votre serviteur que voici, qui vient courber la tête sous le joug de la milice, la force et l'audace pour la défense de la foi...», dit un Pontifical romain du xi® siècle^. Cepen-