Cinnamus, Hist. llbr., II

6. WiUielm. Tyr., 1. XVII, ch. 4. « Facti pedites, sicut mos est Teutonioia in summis necessitatibus bellica tractare negotia. «

6. Gmll. le Breton, Philippis X, v. 680, H. F., XVII. — Soc. Hist. Fr , Œuvres de Rigord et de Guill. le Breton, II, 310.

384 LA RÉNOVATION SOCIALE DE l' ALLEMAGNE

de la résistance acharnée des Allemands et des gens de Flandre ^. Bien avant cette date, les Allemands se rendaient compte déjà qu'ils n'étaient pas de taille à se mesurer avec les Français. Henri V, désirant faire une expédition en France, prit la précaution de convoquer ses troupes sous le prétexte d'une campagne contre les Slaves, mais on devina son projet et personne ne vint. « Il n'y conduisit pas beaucoup de monde (en France), dit Ekkehard, parce que les Allemands ne luttent pas volontiers contre les nations étrangères 2. )^ Singulière explication, qui n'explique pas, en tout cas, la précaution du roi. L'infériorité de leur armen^ent en général et de leur cavalerie en particulier, n'était d'ailleurs pas la seule raison qui mît les Allemands en fâcheuse posture, lorsqu'ils sortaient de chez eux. Dans la préparation de la guerre, ils faisaient preuve d'une routine inconcevable, encore en plein xii^ siècle. Sans parler du défaut d'intelligence qui se révéla chez les chefs allemands pendant la seconde Croisade, où Grermains et Français combattirent côte à côte, ces derniers se distinguèrent avantageusement de leurs alliés par le soin qu'ils prenaient de se faire suivre partout de leurs provisions et de leurs munitions ^, tandis que les Allemands vivaient sur le pays. Pendant la lutte entre Conrad de Souabe et Henri de Saxe, en 1138, l'archevêque de Trêves, Alberon, qui était un Wallon, fut très admiré parce qu'il avait adjoint à son armée des convois de

L Kôhler, loc. cit., I, 152-153. M. Delbruck, Gesch. der KriegskunsL, t. III, p. 312 ss., a essayé dernièrement de contester cette infériorité des Allemands dans le combat à cheval. Mais les arguments qu'il apporte sont sans valeur en face des témoignages aussi précis que nombreux que nous venons de citer et, qu'il ne semble d'ailleurs pas tous connaître. Le passage des Annales de Fulda qu'il invoque s'applique aux Francs austrasiens et ne se rapporte qu'à l'époque carolingienne. Quant aux vanteries des Allemands on présence des Italiens (Liutprand, Antapod, I, 21 ; III, 34), elles prouvent simplement que les Allemands manquaient de modestie ou que les Italiens étaient de plus mauvais cavaliers qu'eux. Que les Germains de César aient été ou non de bons cavaliers, cela n'a rien à voir ici. Le témoignage des Nihelungen (str. 212) appartient à une époque où l'art militaire allemand avait été rénové par l'influence française. D'ailleurs, dans toute la seconde partie du poème, la plus spécifiquement teutonne, on combat à pied. L'ouvrage de M. Delbruck, au moins en ce qui concerne le ]Moyen-Age, est vicié par la confusion perpétuelle des usages français et allemands comme la plupart des études faites par nos voisins sur la civilisation de cette époque, confusion qui permet de faire bénéficier rAllenmgno arriérée de tous les progrès accomplis en France, sans qu'il soit nécessaire d'évoquer le spectre d'une influence étrangère.