Gerdes, III, 648 ss

2. La « Realpolitik » a toujours été pratiquée sinon professée en Allemagne tant par l'Etat que par les individus. Heine dans la préface de ses Franzôaische Zuetàtide a signalé des faits caractéristiques à cet égard. On pourrait en ajouter beaucoup d'autres. Le grand Leibnitz lui-même a voulu se mettre au service de la France dont la poUtique était dirigée contre son pays. Nous aurons l'occasion de signaler ailleurs les rapports intimes de la plupart des princes, ministres et pubUcistes allemands du xvn^ et du xviiie siècle avec la caisse secrète de Versailles. On sait que H. de Kleist demandait à Dresde à imprimer les publications officielles françaises au moment où il écrivait ses plus violents pamphlets contre la France. Le même, dans sa HermannschlacfU, prêchait la guerre contre Napoléon par tous les moyens y compris la forfaiture. Qu'on se rappelle en outre le point de vue auquel se plaçaient Frédéric II et Bismarck. Bien entendu, cette conception peut se défendre, mais elle nous paraît difficilement conciliable avec ce privilège de la « treue » que revendiquent les teutomanes pour leur pays.

3. Tacite, Hiator., 1. IV, ch. 61. — Cf. César, De bello galL, I, 50. — Paul. Diacon., III, 36. Nous avons déjà rappelé que le nom de Veleda est purement celtique et signifie en général a la devineresse ». Tacite a pris ici encore un nom commun pour un nom propre, un mot celtique pour un mot germanique.

tume que les Germains avaient, d'ailleurs, empruntés aux Celtes, est illustrée par de nombreux épisodes de la légende ou de l'histoire des peuples allemands : Basine indiquant à Childéric, pendant la première nuit de leurs noces, quel sera l'avenir de sa race ^, Kriemhilde, dans les Nihelungen, entrevoyant en songe le malheur qui va fondre sur elle, etc., etc. C'est là tout ce qu'il est permis de voir légitimement dans l'expression employée par l'auteur de la Gennanie. Les termes même, dont il se sert, suffiraient à montrer qu'il s'agit dans l'espèce d'un sentiment reUgieux, non éthique. En réalité, la législation et les mœurs étaient tout aussi dures pour la femme chez les Germains que chez n'importe quel autre peuple barbare. Fille, épouse, mère, elle y subit l'autorité de son père, de son mari, de ses fils 2. Elle est incapable d'ester en justice ^. Elle est vendue par son père, son frère, ou son tuteur à son futur époux *. Tous les actes symboliques accomplis à cette occasion indiquent bien qu'il s'agit pour elle d'une perte de sa hberté ^. Se marier, pour un homme, c'est « acheter » une femme. Toute autre forme de mariage est punie par les lois ®. La femme n'est dans le mariage qu'une chose {das Weib), la chose du mari, qui la traite en servante, peut la battre, la vendre, ou même la céder quand il est mécontent d'elle et la tuer si elle est infidèle '. En revanche, elle ne peut porter la main sur lui ^. Les Burgondes étouffent dans la vase, les Frisons écorchent ou brûlent vive celle qui trompe son époux ^. Les lois des différents peuples ne lui accordent quelque valeur que tant qu'elle est susceptible d'avoir des enfants. Chez les Francs, la femme féconde a un wergeld triple de celui de l'homme, chez les Saxons un wergeld double. Les Alamans et les Bavarois seuls, qui sont des Celto-Germains, protègent sa