Schrôder, Lehrbuch der deutschen Rechtsgesch., 669 ss

PAR l'influence FRANÇAISE 511

Albert I^^, Henri VII, Albert II ont eu recours à ce moyen, qui n'était efficace, bien entendu, que lorsque, derrière les textes, on sentait une volonté énergique et une puissance militaire redoutable. L'institution française de la Paix et de la Trêve de Dieu a donc été utilisée chez nos voisins, en première ligne, par le pouvoir central. Il est vraisemblable, cependant, qu'elle y exerça sur les caractères une certaine influence éducatrice et familiarisa peu à peu les gens de guerre avec mainte notion morale, jusquelà ignorée ou à peine entrevue. Au lieu de la discipline imposée du dehors par l'autorité royale, on avait à faire désormais à des devoirs qu'il s'agissait de comprendre et d'accepter et cela seul constituait un progrès immense. C'était l'apprentissage de la responsabilité personnelle. Néanmoins il est difficile de croire qu'une mesure qui n'était pas née des souffrances et des besoins du pays et n'avait pas lutté patiemment contre les préjugés des masses, comme en France, pour s'imposer, ait pu avoir la même action souveraine sur les âmes en Allemagne que chez nous. Plus efficaces furent les autres moj^ens auxquels la Réforme française eut recours — cette fois directement et consciemment — pour conquérir la classe guerrière dans l'Empire. Comme chez nous l'EgHse s'efîorça de mettre la main sur l'institution chevaleresque et de « cléricaUser » la cérémonie par laquelle on entrait dans la « Riterschaft ». Cette transformation semble s'être produite vers le milieu du xii^ siècle, une trentaine ou une quarantaine d'années plus tard que chez nous ^. Jusqu'à ce moment-là les Allemands s'étaient contentés de l'ancien usage franc et plus anciennement celtique qu'un spécialiste de la question a appelé la « Wehrhaftmachung », c'est-à-dire la remise des armes 2. Cette remise des armes était faite en Allemagne, non seulement aux cavaHers nobles, mais encore à tous les hommes libres. Elle avait lieu de très bonne heure, vers l'âge de quatorze ou quinze ans. Par contre on en excluait les cavaliers d'origine serve ou « ministériaux » ^. Il saute aux yeux. qu'une formalité ainsi comprise n'avait rien de commun avec l'adoubement français, lequel étant réservé à des nobles et à des cavahers — les chevaliers — et ne se pratiquant jamais avant la ving-

1. Kôhler, III, 2, p. 35, 71 ss. — Baltzer, p. 6. — Waitz, V, 398. — Roth von Schreckenstein, Die Ritterwûrde, etc., p. 208, 280.