AnnoUed, v. 449 ss. (éd. Diemer, XX\ai ss

3. Diemer, Genesis und Exodvs, 160, 3; 161, 11; 162, 7-26. Les Hébreux construisant des routes et des ponts rappellent les « Tiois » des Saisnes dont l'auteur a pu connaître une version ancienne.

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allemands ^. C'est en général dans la région du Rhin inférieur et moyen qu'on observe, au début du xii^ siècle, ce passage du ton dévot au ton guerrier ou tout au moins laïque, et qu'on remarque tout d'abord une influence du style des jongleurs sur celui des poètes cléricaux. La raison en est que de très bonne heure, comme nous l'avons fait remarquer, nos chansons de geste pénétrèrent dans ces régions. L'Eglise, ayant constaté tout le plaisir que les Allemands éprouvaient à les entendre, se chargea elle-même de les faire plus amplement connaître.

Vers l'année 1130, un prêtre comme Conrad, traduisait dans la capitale de la Bavière, d'abord en latin, puis en allemand, ceUe de nos épopées où la collaboration des jongleurs et des clercs, de l'esprit féodal et de l'idéal de la Réforme apparaît peut-être le plus nettement : la Chanson de Roland. Très caractéristiques sont les changements subis par l'original français au cours de cette double métamorphose. Le grand souffle patriotique et héroïque qui traverse ses rudes laisses n'agite plus aussi fortement les petits vers réguliers de l'adaptation allemande. Une bonne partie de ce qui fait pour nous l'originalité du poème a donc disparu. En revanche, la tendance, non pas seulement religieuse mais cléricale, de l'œuvre est singulièrement renforcée. Conrad revêt presque ses guerriers d'une cucuUe. Ils ont sans cesse sur les lèvres des paroles d'édification. Ils aspirent moins à la mort du preux qu'au martyre du confesseur ^. Le but que poursuit l'auteur allemand est donc manifeste. Il veut avant tout préparer l'âme de ses auditeurs et lecteurs à entendre le grand appel de la Papauté, recruter des partisans à la Croisade, d'une façon générale, prêcher à la classe militaire de son pays ses devoirs envers l'Eglise. Ce n'est pas par hasard que le Roland allemand a vu le jour dans cette ville de Ratisbonne qui était l'un des centres les plus importants du mouvement clunisien au-delà du Rhin. A peu près à la même date, un autre clerc allemand, Lamprecht, originaire des bords du Rhin, mettait en langage « tiois » V Alexandre d'Aubry de Briançon, poème où l'inspiration ascétique le disputait à la hantise des expéditions orientales. Tout en entretenant ses lecteurs des fabuleux exploits du Macédonien dans les contrées devenues familières aux ima-

L Nous reviendrons là-dessus dans notre tome II. l'« part., chap. 2. 2. W. Golther, Das Rolandslied des Pfaffen Konrad, p. 10 ss.

ginations des Français depuis la première Croisade, Aubry se proposait, autant qu'il est permis d'en juger par le court fragment que nous avons conservé de son œuvre, de montrer par un illustre exemple la vanité des ambitions humaines. Lamprecht a fait ressortir très distinctement dans son imitation ces deux tendances fondamentales et servi puissamment ainsi la cause de la Réforme, qui se confondait en Allemagne comme en France, avec celle de la Croisade. Le Roland et TAlexandre, qui représentent dans Vhistoire de la littéruture allemande les deux premières œuvres épiques laïques écrites en langue vulgaire, cnt donc été composés en vue de soutenir les efforts du parti clunisien dans V Empire. La poésie héroïque allemande du Moyen-Age, qui — phénomène caractéristique — ^ débute par deux traductions du français, est donc un présent de la Réforme. Le Roland et V Alexandre trouvèrent un accueil empressé auprès du public teuton. Leur succès contribua certainement pour beaucoup à l'empressement que mit la chevalerie allemande à suivre Conrad III en Palestine. Ce ne furent pas, d'ailleurs, les seules œuvres de propagande mises en circulation ou utilisées par Cluny. Outre les poèmes du cycle de Charlemagne, dont la diffusion dans les régions rhénanes au début du xii^ siècle est attestée par divers indices, comme nous l'établirons ailleurs, il est certain que les deux cycles les plus nettement cléricaux de l'épopée française, celui de Guillaume d'Orange, qui a pour centre les poèmes sur la bataille des Aleschans, et celui de la Croisade, où la vie et les exploits de Godefroy de Bouillon tiennent la place la plus importante, furent connus dans toute l'Allemagne de l'Ouest dès cette époque, ainsi qu'on peut le conclure des adaptations de Wolfram d'Eschenbach, le Willehalm et le Lohengrin, des nombreux emprunts qu'il fait à toutes ces gestes dans ses diverses œuvres, des notions précises sur leur contenu qu'il suppose chez ses auditeurs, des continuations d'Ulrich de Turheim et d'Ulrich de Tiirlin et de bien d'autres faits sur lesquels nous reviendrons en temps utile. Mais ce n'est pas tout encore. Par cette brèche qu'avaient ouverte le Roland et V Alexandre passèrent une foule de romans français en vers sur la Croisade en général, qui suscitèrent en Allemagne une abondante production épique, d'abord étroitement dépendante des miheux cléricaux, puis de plus en plus laïque à mesure qu'on s'avance dans le xii^ siècle. Ces poèmes d'imitation sont la Kaiserchronik qui est peut-être de l'auteur du Roland allemand,

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le Rother, VOswald, VOrendel, le Salman et Morolf, le comte Rodolphe, le duc Ernest, autant d'œuvres dont les sources françaises sont aujourd'hui connues, et qui nous conduisent peu à peu jusqu'à la fin du xii® siècle, c'est-à-dire en pleine période « courtoise ». A ce moment-là il est certain que le moyen de propagande si efficace imaginé par les clercs leur a définitivement échappé. C'est le lieu de se demander quels avaient été les résultats de toute cette prédication poétique. Ils furent certainement considérables. Il est indubitable, par exemple, que la littérature clunisienne a largement contribué au développement du sentiment rehgieux en Allemagne. L'appui que trouva Rome auprès de la classe guerrière dans sa lutte contre les empereurs, l'empressement des chevaliers à suivre Conrad III en Palestine, leurs sacrifices en faveur des monastères, l'accueil que rencontrèrent au delà du Rhin les nouveaux ordres français des Prémontrés et des Cisterciens, le prouvent surabondamment ^. De plus cette initiative de nos moines avait directement abouti à réveiller la poésie épique allemande en langue nationale et nous aurons plus tard à étudier de plus près ce fait capital. Ce sont-là des services qui comptent. Cluny fut-il, maintenant, aussi heureux dans le domaine qui nous intéresse tout particulièrement ici ? Mena-t-il à bien la transformation morale laïque de la société militaire allemande ?

1. Nous renvoyons ici aux fondations de monastères clunisiens cités dans la l'e partie, chap. 2, § 4. Les Cisterciens suscitèrent chez les nobles une émulation d'enthousiasme plus frappante encore que les Clunisiens. Notons d'abord ce fait inouï jusque-là de la création d'un ordi-e religieux ascétique par un seigneur allemand. Norbert, fils du comte de Grenepp, vient, en effet, en France fonder l'ordre des Prémontrés. De même la création de la Grande Chartreiise en France est due à un Allemand, Bruno. Tous deux sont des Rhénans. Un autre comte, Gottfried de Kappenberg, un Westphalien, cède à Norbert son château povir y établir un monastère où il entre avec son beau-frère. Vita Godefridi comit. Cappenh.f M. G. SS. XII, 513. Deux seigneurs francs fondent le monastère cistercien d'Ebrach. Les comtes Adolphe et Eberhard d'Altena fondent le monastère d'Altenberg. Un fils de Léopold margrave d'Autriche, entre à Morimond et fgnde plus tard Heiligenkreuz. Le comte Sizzo de Kevernberg fonde Georgenthal, dont le premier abbé est Eberhard d'Altena, moine de Morimond. Les comtes de Montfaucon, près de Bâle, fondent Lûtzel. Hauck, l. cit., IV, 325 SS. La fin du xi^ et le début du xii® siècle représentent donc en Allemagne, ce qu'avait été en France, au dire de Guibert de Nogent, la première moitié du xi^, soit la période de la conquête du monde féodal par l'Eglise. Mais en France le phénomène est indigène, en Allemagne ce sont des ordres étrangers qui réalisent ce miracle.

PAR l'influence FRANÇAISE 527

Il est incontestable qu'il y travailla. Même « cléricalisés » à haute dose, des poèmes comme le Roland, V Alexandre et les Aliscans conservaient leur vertu éducative. Le Roland notamment portait dans ses flancs tout l'idéal superbe de la Féodalité, à peine recouvert d'une légère teinture religieuse. Ni Ganelon, ni OUvier, ni Turpin, ni Roland surtout, ni l'héroïque combat de Roncevaux, ni l'horreur du mensonge, ni l'exaltation du courage loyal, ni le culte de l'honneur ne pouvaient être bannis complètement du poème par l'affadissante traduction de Conrad. Les Aliscans offraient de merveilleux exemples d'intrépidité et de fierté féodales. Et peut-être Guillaume était-il même plus humain, plus impressionnant que Roland. JJ Alexandre, malgré tout, inspirait le goût des aventures lointaines qui procuraient richesse et gloire. Toute la série des œuvres consacrées à l'Orient agissait dans le même sens. Les conceptions fondamentales de la morale aristocratique française s'imprimaient ainsi peu à peu dans les frustes cerveaux des « ministériaux )> et des vassaux allemands, en attendant la « courtoisie », et cela d'autant plus aisément que le sentiment qui était à la base de tout ce système, celui de la fidéUté vassalique, était déjà connu d'eux. Maintenant que les événements politiques avaient fait de ces gens de véritables seigneurs indépendants à la française, rien ne s'opposait plus à ce qu'ils adoptassent le code plus élevé et plus fier de leurs voisins. Le fait que l'on trouve dans la langue allemande, dès le début du xi^ siècle, un terme français aussi caractéristique et aussi nettement féodal que celui de « pris », où la morale de nos barons avait enfermé ce qu'elle concevait de plus noble, l'honneur lui-même ^, prouve bien que l'idéal français commençait dès cette époque à émouvoir les âmes tudesques. La transformation, cependant, semble avoir été assez lente. L'Allemagne résista probablement aux conceptions morales françaises aussi énergiquement qu'à l'art gothique. Un certain nombre de faits suggèrent cette conclusion. Tout d'abord il est curieux de voir à quel pohit les poètes allemands de la fin du xii© et du début du xiii^ siècle sont obhgés d'insister encore sur les notions les plus élémentaires de la morale française même « précourtoise », par exemple sur le respect qu'on doit aux faibles et notamment aux femmes, sur la lâcheté qu'il y aurait à attaquer un seul adversaire à

I. Voyez la belle définition qu'en donne Gottfried. Tristan v.

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plusieurs, sur la laideur du mensonge, et avec quel soin ils développent les fugitives allusions qne contiennent à ce sujet leurs sources françaises. Ce qui était évident pour le public de notre pays à cette date, avait encore besoin d'être démontré par le menu aux Allemands. Le grand nombre de traités de morale chevaleresque publiés en Allemagne par des gens qui s'inspirent de l'idéal moral français ^, tant au xii^ qu'au xiii^ siècle, est aussi un indice peu rassurant. Enfin nous avons déjà signalé l'inspiration foncièrement brutale, barbare et amorale d'un poème comme les Nibelungen, composé pourtant à la limite du xii^ et du xiii^ siècle par un auteur qui était au courant de tous les usages extérieurs français. Le succès que cette œuvre rencontra dans les milieux militaires tudesques prouve que bien des notions de la morale nouvelle n'avaient fait qu'effleurer l'âme rugueuse et utilitaire de ces anciens domestiques. En tout cas, qu'elle ait été assimilée ou non, cette morale a toujours gardé en Allemagne un air étranger, un air français. Les mots par lesquels la langue de nos voisins désignera, à l'époque courtoise, les plus nobles qualités du chevalier, seront empruntés à notre langue ou forgés sur le modèle de vocables français usuels.

Il s'ensuit que l'étape féodale proprement dite de l'évolution morale a pour ainsi dire été « brûlée » en Allemagne. Entre la propagande religieuse organisée par Cluny et la « courtoisie », on ne lui trouve presque pas de place. L'influence de la « courtoisie » française apparaît, en effet, de très bonne heure chez nos voisins. S'il est incontestable qu'il n'y a pas lieu d'attribuer une importance excessive au Ruodlieh, qui est une œuvre isolée, il n'en est pas moins vrai que, dès le milieu du xii^ siècle, au moment où pullulent encore les œuvres ascétiques, un poème comme la Kaiserchronik s'inspire déjà en partie des idées « courtoises » françaises. Sans transition on passe donc, en Allemagne, de la période d'exaltation religieuse à la morale mondaine et souriante de maître André le Chapelain. Comment s'explique ce phénomène? Il tient essentiellement au manque de spontanéité de tous ces mouvements en Allemagne. Ce sont

1. Voir pour les sources françaises de Wernher von Elmendorf, E. Schrôder, Zeitachr. f. deut. AU., XXXIV, 55-75 ; pour celles de Thomasius, Schônbach, Anjànge des Minnesangs. p. 34 ss.

PAR L*INFLTJENCE FRANÇAISE 629

là autant d'emprunts extérieurs. En France, où ces diverses conceptions s'étaient organiquement dégagées les unes des autres, on les voit se succéder avec une certaine régularité. En Allemagne, où elles ont été apportées du dehors, elles sont entrées pêle-mêle, en torrent, par la même ouverture pratiquée dans la muraille othonienne par Cluny. Elles reflètent la transformation brutale et factice des institutions elle-mêmes. C'est une poussée étrangère qui a fait brusquement franchir à l'archaïque vassalité allemande l'intervalle qui la séparait de la Féodalité. Ce sont des gens du dehors qui ont habillé, équipé, instruit le guerrier allemand, jusque-là enfoncé dans sa routine carolingienne. Les mêmes étrangers lui ont apporté le code de morale religieuse et laïque auquel il devait désormais se conformer. Tout cela s'est produit en même temps, vers la fin du XI® et le début du xn® siècle. Or, pendant que l'Allemagne était invitée à rattraper en quelques années le retard séculaire de sa civilisation totale, la France infatigable, progressait encore. A peine le fournisseur clunisien et féodal venait-U d'entrer dans l'Empire, que le fournisseur a courtois » se présentait à la porte. Le Michel allemand dut, pour une fois, se hâter, et il lui arriva trop souvent de revêtir un haubert à mailles dorées, orné d'armoiries, sur une rude casaque méroviugienne, de s'équiper en chevalier sans avoir appris à monter à cheval.

Dans l'ensemble, donc, l'action de la civiHsation féodale française sur le monde militaire allemand ne fit guère, au point de vue moral, que préparer l'œuvre de la « courtoisie ». La plupart des germes déposés pendant cette première période de l'influence de notre pays, n'ont germé et ne se sont épanouis en fleurs déhcates qu'au cours de la suivante. Il est cependant un progrès, très important d'ailleurs, qu'on doit lui attribuer en toute propriété. C'est la formation du patriotisme allemand. Nous avons expliqué déjà que l'idée nationale était chez nous un résultat de la première Croisade. C'est la fierté ressentie par la Féodalité française au sujet de l'exploit merveilleux qu'était la prise de Jérusalem qui l'engendra ^. L'Eglise, attentive à tout ce qui pouvait servir ses intérêts, se montra favorable à ce sentiment nouveau qui avait des racines religieuses, et elle lui fit bon accueil dans les chansons de geste qui furent composées sous sa

1. Voir plus haut, 1" part., chap. 1, § i et 2e part. ch. 1, § 3.

dictée, notamment dans le Roland ^. Elle alla plus loin. Afin de le fonder définitivement sur la haine de l'Islam et la dévotion au Christ, elle prit nettement parti pour notre pays dans une querelle de préséance qui divisait depuis longtemps la France et l'Allemagne. Aux prétentions des O thons qui revendiquaient la souveraineté universelle de Charles, les Carolingiens français et, après eux, les Capétiens avaient opposé de vigoureuses protestations ^, dont on trouvera l'écho dans les écrits de Richer et d'Adson de Toul. Ce dernier, même, dans un traité sur l'Antéchrist, composé vers 954, n'avait pas craint de revendiquer pour la monarchie française, comme nous l'avons dit, toutes les prérogatives du grand empereur ^. Diplomatiquement cette rivalité s'affirma en de nombreuses circonstances, où l'Eglise de Rome, soumise à l'influence allemande, sembla d'abord se ranger du côté des souverains germaniques *. Mais la lutte qui éclata entre le Saint-Siège, dirigé par Cluny, et le Saint-Empire, hostile au programme centrahsateur de la Réforme, puis, en dernier lieu, la Croisade, changèrent ces dispositions. Rome opéra un mouvement de conversion très net du côté de la France. Ne pouvant gagner la monarchie capétienne, égoïste et utihtaire, à ses desseins, elle s'efforça du moins d'inculquer à cette Féodalité française, qui lui était si dévouée, l'idée qu'elle était véritablement l'héritière de Charlemagne, en qui on affectait maintenant de voir surtout le champion du christianisme contre les Infidèles. Cette conception, l'Eglise la répandit, nous Is savons, par les chansons de geste du tjrpe du Roland et des AliscanSy où le véritable peuple de Charles ce sont les Français et non plus les Allemands. Quand cette nouvelle interprétation historique franchit le Rhin, au début du xn® siècle, avec les poèmes christianisés du cycle de Charlemagne, elle causa là-bas un grand émoi et suscita des réclamations énergiques. Le tra-

1. Nous reviendrons là-dessus dans le tome II, P® part., chap. L