Cf. Flach, Origines, III, p. 513 ss., 537 ss

2. Mirac. S^ Adalherti, 1. I, ch. 4. Mab., A. SS. ord. S^ Bened., saec. iv, I, p. 361. Cf. pour la fin du xi^ s. le discours d'Urbain II à Clermont, pour le début du xiie s. le témoignage de saint Bernard, De laude novœ militœ, II, 1 et 2.

cependant, nous le savons, est divisée elle-même en plusieurs fiefs. Dans le Nord de la France, chaque châtellenie abrite, outre le possesseur du château et sa famille, douze « pairs » chasés qui constituent la cour de justice du baron et forment le noyau de ses troupes ^. Au-dessous d'eux il peut y avoir encore un certain nombre de sous- vassaux. Ce sont les simples chevaliers, les vavasseurs. Ils forment le gros de l'armée féodale. Beaucoup d'entre eux n'ont pas de « manoir » ni de « bretesche » mais vivent à la cour de leur seigneur, où ils remplissent des offices domestiques. Cependant ce sont des nobles 2. En France, le mouvement de transformation des hommes libres ou même des serfs en guerriers libres, c'est-à-dire en nobles, a été si complet, que même ces « ministériaux » sont entrés dans la classe féodale. Xous verrons qu'il n'en fut pas de même en Allemagne. Malgré tout, c'est la châtellenie qui représente l'unité féodale^. Le féodaltype est le possesseur d'une de ces petites dominations qui font ressembler la France à un vaste échiquier. Mais, suzerain d'un côté, il est aussi vassal de l'autre. Au-dessus de lui vient la classe des comtes et vicomtes moyens. Ces comtes et vicomtes possèdent en général plusieurs châtellenies *. Ce genre de féodaux est surtout abondant dans les régions du Midi ^. Dans le