Richer, ibid.. Il

A l'assaut de l'empire allemand 43

Dans un cas comme dans l'autre c'en était fait de l'observance de la règle. Trop souvent, comme nous l'avons vu, on la violait outrageusement, en banquetant avec des filles ^, en se livrant à tous les excès habituels aux époques de désarroi général. Ailleurs les moines mariés faisaient venir leurs familles dans les abbayes et oubliaient complètement les anciens vœux 2. Partout règne le bon plaisir des individus. On mange de la viande*, on boit du vin, on vit à sa guise, on s'habille lorsqu'on le peut, de vêtements somptueux *, on se taille de petits domaines dans les terres du monastère, on joue, on se livre aux plaisirs les plus coupables, on refuse l'hospitalité aux voyageurs ^, bref, on fait exactement tout ce que les statuts de saint Benoît interdisent. C'est en vain que, vers la fin du ix^ siècle, l'archevêque de Reims, Hincmar, effrayé des progrès de cette décadence, s'efforce de la conjurer. Le concile de Trosl}', en 909, constate que l'état des monastères est désespéré ^. Et il ne semble pas croire lui-même à une possibilité quelconque de relèvement, tant le mal est grand. C'est à ce moment, que, du côté où on l'attendait le moins, vint le salut.

C'est en effet la classe noble, la même qui avait instauré le régime féodal sur les ruines accumulées par l'anarchie, qui entreprit cette régénération de la vie religieuse que l'histoire appelle la Réforme monastique. Ce premier fait n'est pas douteux. Les abbayes qui ont été élevées au cours du ix^ et du x® siècle, pour remettre en honneur l'antique règle de saint Benoît, sont toutes, ou peu s'en faut, des créations de la caste guerrière. En 845, c'est Raymond de Limoges qui fonde le monastère de Rufîec, en 860 le comte Badilon qui fonde Saint-Martin d'Autun, en 862 de nouveau Raj^mond qui fonde celui de Vabre, en 863 Girard de Roussillon qui fonde ceux de Routières et de Vézelay, en 910 Guillaume le Pieux d'Aquitaine qui fonde celui

L Richer, ibid., II, 17, p. 278. — Mirac. S^ GhisL, 10. M. G. SS. XV, p. 583- — Vita Gerardi, ibid., XV, p. 665 ss.

2. Mir. S^ Maxim, cap. 23. — Concil. TrosL, Mansi XVIII, col. 263 ss. — Mir. S^ Basoli, cap. 11. — Mirac. S^ Burcharii, cap. 8.

3. Statuta Riaba^., cap. 29. — Capit. regum Franc., I, 229. — Odon, Coll., III, col. 234 ss.

4. Odon, Coll., II, Bibl. Clun., col. 192, III, col. 232. — Mabill., Ann. Bened., III, 305. — Richer, HisL, III, c. 37, 39, 41.