Otton. Fris., Gcata Fred., IV

8. Scheffer-Boishorst, Zach. fur Geach. des Oberrheins. Die Heimat der C'onstUulio..., N. F., III, 173 ss. — M. G. LL. IV, 1, 661-663. — Waitz, VI, 536.

9. Sigeberti Chron., M. G. SS. VI, 372. — Corort. rotn., M. G. LL. II, 70.

A l'assaut de l'empire allemand 137

de Charlemagne. Bien que les temps soient changés, que la société ait évolué, que les nationalités se soient éveillées, on dirait à les voir agir, comme à les entendre parler, qu'on se trouve toujours au début du ix^ siècle. A l'intérieur, c'est encore la même collaboration de la Royauté avec les évêques transformés en fonctionnaires, et la même ignorance ou négation de la Féodalité naissante, dans laquelle on s'obstine à voir un simple rouage administratif. Au dehors, ce sont les mêmes conquêtes en pays slave, c'est la même propagation du christianisme et la même extension de l'Empire à l'est, la même domination sur la Haute-Italie et Rome, le même patronage de l'empereur sur la Papauté. Et si l'on examine dans le détail la façon dont ce programme est appliqué, on reste étonné du manque d'initiative des monarques allemands, de leur timidité routinière. Partout, à l'intérieur comme à l'extérieur, ils s'en tiennent aux méthodes de l'empereur franc, excellentes sans doute en leur temps, mais vieillies maintenant, et, quoique la réalité présente, comprimée par elles, résiste sourdement ^, rien ne peut les en détacher. Le même phénomène se reproduira d'un bout à l'autre de l'histoire politique du peuple allemand, qui restera sans cesse emprisonné dans un archaïsme inexphcable, jusqu'à l'époque de la conquête napoléonienne.

Au dedans nous voyons pendant des siècles, comme à l'époque de Charlemagne, un roi de Germanie, empereur romain, qui règne sur l'Allemagne, qu'on appelle la « France orientale », sur la Bourgogne et sur l'Italie, et se considère comme le suzerain de tous les « reguli » qui administrent pour lui l'Angleterre, la France, l'Espagne, le Danemark, la Pologne, la Hongrie, bref l'ensemble des pays chrétiens 2. Comme Charlemagne encore, l'empereur allemand exerce une sorte de protectorat sur le Saint- Siège. Sa première capitale est Rome. Rome est la « tête de l'univers ^ ». En Allemagne la ville sainte est Aix-la-Chapelle 4, où on le couronne et l'oint comme roi de Germanie, le sacre