Waitz, VII, 276, 277. — Hauck, 111, p. 28 ss

le candidat du roi, il était nécessaire d'avoir fait un stage dans la chapelle ou dans la chancellerie royale, où on recevait le dressage nécessaire i. Tels étaient les procédés d'Othon I^r. n ne violait pas ouvertement les prescriptions de FEghse mais les tournait habilement. Ses successeurs se montrèrent moins scrupuleux. Ils allèrent jusqu'à vendre les charges ecclésiastiques au plus offrant. Dès l'époque d'Othon il était d'usage que le nouveau titulaire, une fois installé, fît un cadeau considérable au roi ^. « Que me donneras-tu, si je te nommes évêque ? » disait mi jour, en riant, Othon I^^" à un pauvre moine ^. Et Tietmar, l'historien de son règne, nous montre les candidats arrivant à la cour les poches pleines d'argent. Il fallait, en effet, s'assurer le concours de tout ce qui possédait quelque influence sur le prince. Cela ne laissait pas de ressembler quelque peu à un marché. Les successeurs d'Othon ne reculèrent ni devant la chose ni devant le mot. Le pieux Henri II s'en tint, il est vrai, aux pratiques du premier des empereurs allemands *, mais Conrad II, son successeur, à qui toute délicatesse était étrangère, tint ouvertement boutique de dignités ecclésiastiques ^. Comme une de ses ventes, plus cynique que les autres, avait soulevé des protestations, il prit un jour l'engagement de mieux se conduire. Mais son biographe et panégyriste, le Bourguignon Wipo, constate qu'il ne « put tenir sa promesse que dans une certaine mesure ® ». Henri III voulut s'opposer à ces détestables partiques '. Les reproches qu'il adressait aux prélats montrent à quel point le trafic des charges ecclésisatiques était entré dans les mœurs ^. Mais Henri IV ne suivit pas son père dans cette voie. Sous son règne tout était à acheter et à vendre dans l'Eglise allemande ^. Le plus offrant emportait l'adjudication. Cependant

1. Waitz, VII, 290 ss. ; VI, 272 ss., 281. —Herbert, Vit. Otton., III, 35, p. 765.

— Anaelm. Leod., II, 50, 219.