Ekkeh., ann. 1124, p. 2G2. — Waitz, VIII

3. Geata Ludovici, VII, éd. Duchesne, Scriptor. rer. franc., IV, 398.

PAR l'influence FRANÇAISE 385

provisions >. L'Annaliste d'Egmund s'étonnait encore en 1167 de voir les Italiens agir ainsi ^. Jusqu'au xiii*^ siècle, les Allemands se contentèrent du système carolingien des réquisitions qui avait pourtant bien des inconvénients ^.

Aussi sensible fut le retard des Allemands dans l'autre grand domaine de la guerre au Moyen-Age : l'art d'assiéger et de défendre les places. Longtemps ils ne surent employer que les procédés les plus rudimentaires, l'investissement, la sape, la mine, l'assaut. L'usage des machines de jet et même du « beffroi » ne leur fut révélé qu'assez tard. S'ils réussirent, sous les Othons et les Saliens, à emporter mainte ville italienne, cela tenait à la nature souvent imparfaite des fortifications qu'ils rencontraient dans ce pays. En France, au contraire, le moindre château-fort les arrêtait invinciblement, comme jadis leurs ancêtres, les Cimbres et Teutons. L'art de la fortification se développa en effet au Moyen- Age f)lutôt dans les forteresses féodales que dans les enceintes des villes. Dans son expédition de 946 en France, Othon I^r, qui conduisait une armée nombreuse, échoua devant toutes les villes fortes qu'il rencontra sur son chemin, et même devant les châteaux encore rudimentaires d'Hugues de France *. Il ne put s'emparer non plus de la forteresse de Chè\Temont où s'était retranché Giselbert de Lorraine ^. Le même Nicéphore, dont nous avons rapporté les appréciations peu flatteuses sur les cavaliers allemands, disait encore à l'envoyé d'Othon I*^'^ : « Il (Othon) avait avec lui son fils et sa femme ; tous ses Saxons, Souabes, Bavarois et Itahens, l'accompagnaient et cependant il n'a pu emporter la moindre de mes places fortes quand elle essayait de résister ®. » Au siècle suivant, alors que les Français se signalaient en Espagne contre les villes sarrazines, les Allemands n'avaient encore appris que peu de chose. Henri II, dans les trois expéditions qu'il fit en Bourgogne, soit pour secourir Rodolphe III, soit pour recueillir sa succession, ne put

1. Gesta Alber., ch. 15, M. G. SS. VIII, 252. — Xitzsch, Minisler., p. 37.