PruderU., ann

11. Prudent., ann. 860. Cf. Poupardin, Leroy, de Prov. sous les CaroL, p. 24.

12. Prudent., ann. 861. — Aumoin, Mir. SK Qerm., 1. II, ch. 6. A. SS. BolL, 28 mai, VI, 792-93.

A l'assaut de l'e]MPIEE AXLEIklAND 11

de 860 environ, un semblant de défensive s'ébauche. Charles le Chauve ordonne d'élever des châteaux et des ponts fortifiés, pour barrer les fleuves, et de restaurer les murailles des anciennes villes romaines ^. En 867 il ose assiéger les Normands dans Angers et les obhge à se retirer ^. La pauvre région de l'Ouest, si durement éprouvée, peut enfin respirer. Mais ailleurs les ravages continuent. En 881 les Normands attaquent Cambrai, Corbie, Amiens ^. Cette même année, cependant, le roi Louis III réussit à les battre à Saucourt et à en tuer, dit-on, plus de 8.000 *. C'était la première fois qu'on fonçait droit sur eux. L'enthousiasme de la nation ne connut pas de bornes. Un chant roman et un chant tudesque célébrèrent la gloire de cette journée. Etonnés, les Normands se rabattirent sur la Lorraine germanique, évitant les domaines de l'intrépide roi des Francs occidentaux. Mais, en août 882, Louis mourait et les pillards revenaient. Malgré un succès de Carloman sur l'Aisne ^, ils s'avancent en 885 jusqu'à Rouen qu'ils prennent, remontent la Seine et mettent le siège devant Paris qui, cette fois, veut leur résister. Les opérations se prolongèrent pendant un an malgré les prodiges d'héroïsme des habitants, jusqu'à ce que l'empereur Charles le Gros, cet Allemand que les Français, en désespoir de cause, avaient accepté comme souverain, eût acheté le départ des assiégeants, au prix de 700 hvres d'argent et en leur Hvrant la Bourgogne à piller ^. En 888 ils apparaissent encore en Lorraine où le vaillant défenseur de Paris, Eudes, les bat. Mais le Nord de la France continua à souffrir de leurs ravages. En 903 ils incendient de nouveau Saint- Martin de Tours'. En 910 un de leurs chefs, Rollon, apparaît sous les murs de Paris. Repoussé, il s'en va ravager la Beauce. C'est alors que le roi Charles le Simple entame avec lui les négociations qui devaient aboutir au traité de Saùit-Clair-sur-Epte et à l'établissement définitif et légal des hommes du Nord dans ces régions de la Basse-Seine qui étaient depuis longtemps en leur

1. Krause, Capit., r\°» 272, 273, 275. Capital, de juin 862, juin 864, juill. 869.