XII INTRODUCTION

Celtes, le Danube, l'Elbe, sœur de l'Aube française, l'Oder et probablement aussi la Vistule, des rivières telles que le Main, qui fut divinisé lui aussi, la Ruhr, la Leina et la Leine, l'Inn, risar, frère de notre Isère, la Saale, l'Ise, la Laber, la Tauber, la Wolpe, la Wœrpe, l'Alpe, la Despe, la Wumme, la WuKe, la Herpf, rUlfe et bien d'autres encore ; des régions politiques entières, la Bavière et la Bohème, pays des anciens Boïers, la Thuringe, patrie d'une peuplade germanique dont le nom était identique à celui des Teurones gaulois, le Wurtemberg, qui doit son nom à la petite ville de Virtenberg sur le Xeckar, primitivement appelée Virodunum; des viQes illustres ou des bourgs obscurs, en tête l'heureuse capitale de l'Autriche, Vienne, qui fut la Windobona des Celtes, c'est-à-dire la « blanche » ou la « brillante cité », Brunn en Moravie, Worms, Mayence, Spire sur le Rhin, Dormagen, Xeumagen, Remagen, Marmagen, Boppart dans la même contrée, Kislegg en Wurtemberg, Tegernsee, Ratisbonne (celle-ci avec le nom que nous lui avons conservé en français), Lohr, Kempten, Karnberg, Epfach en Bavière, Zarten dans le duché de Bade, Kappitz, Brieg, Liegnitz en SUésie, en laissant de côté une foule de noms géographiques devenus méconnaissables ou effacés depuis de la carte de l'Allemagne — par exemple les Burgondes, les Chaud et les Chattes semblent avoir été apparentés par leurs noms respectivement aux Brigantes, aux Cauci et aux Bajocasses celtiques — , portent encore, en tout ou en partie, les appellations qui leur ont été attribuées par les Celtes i. On voit donc que les noms de lieux de l'Allemagne du sud et de l'ouest expliquent dans une certaine mesure, par les renseignements qu'ils nous fournissent sur la composition ethnique de sa population, la distance morale qui sépare ces contrées de l'Allemagne du Nord plus foncièrement tudcsque et le rôle politique et religieux divergent, souvent antinational, qu'elles ont joué dans l'histoire générale de l'évolution germanique, plus fréquemment rangées aux côtés de la France et du

1. D'Arbois de JuVjainville, l. cit., et Les Celtes, etc., p. 2 ss. — Much, Die Stàdte m (It Gcrmania des Ptolemoeue. Zeitschr. fur deutsch. Altert., 1896, p. 97 ss. et 117. — Bremer, /. cit. Nous omettons l'Alsace et Ja Lorraine allemande où les noms celtiques abondent. — Much., Deutsche Stammeekunde, p. 54 ss.

INTRODUCTION XHI

monde latin que solidaires des peuples en qui s'incarnaient les destinées de la race allemande ^.

Les tribus germaniques, extrêmement barbares à l'époque où elles entrèrent dans l'histoire, ont subi l'influence de la riche civilisation celtique non seulement pendant la période où elles furent soumises à nos ancêtres et dans celle qui la précéda, mais même après qu'elles se furent libérées de leur joug. Bien plus, cette civilisation agissait encore sur elles plus fortement que jamais au moment même où les Gaulois domptés par Rome se laissaient en partie dénationaliser. Réfugiée sur les bords du Rhin et de la Moselle, la culture celtique, en plein iv^ siècle, à la veille des Invasions, achevait de conquérir les futurs vainqueurs de l'Empire, notamment ces peuples de l'ouest que leurs origines mêlées préparaient admirablement à 1" apprécier et à l'accueillir 2. Il est fort difficile de suivre les phases diverses de la pénétration des mœurs celtiques en Germanie. Les institutions politiques et sociales ainsi que la religion furent assimilées, semble-t-il, tout d'abord, le reste vint ensuite. En tout cas les progrès des Germains paraissent avoir été très lents. A l'époque où César put observer les deux peuples, il existait encore un écart considérable entre leur degré respectif de civihsation. Comparé au Gaulois le Germain lui fit l'effet d'un pur sauvage, mal vêtu, adonné au culte primitif des éléments, occupé surtout à razzier ses voisins, à peine parvenu au stade agricole ^. Quand Tacite, un siècle et demi plus tard, écrivit sa Germanie, les ancêtres des Allemands étaient encore loin d'avoir atteint le niveau de culture que l'on relève chez les Celtes du iv^ siècle avant Jésus-Christ. S'ils possédaient une organisation politique et sociale rudimentaire, en revanche ils n'avaient pas de villes, ignoraient l'art de bâtir, ne savaient ni extraire ni ouvrer les

1. Les régions où le sang celtique s'est mélangé dans de fortes proportions — plus tard avec un appoint latin — au sang germanique ou slave sont assez bien représentées par le vaste demi-cercle que dessinent les populations catholiques allemandes, polonaises, galiciennes autour du bloc germano-protestant du nord et du centre.

2. Hottner, Zur Kullur von Germanien und Gallia Belgica. Wesideutsche Zeitachr., II, 1-26. — Lamprecht, Wirtachaftslcben, I, 1, 75 ss.