XXII PREFACE

parti qu'en apparence, tellement que s'ils venaient au-dessus de leurs desseins, TEtat de France deviendrait, comme celui de Suisse, à la ruine des princes et des gentilshommes. »

Aussitôt que la Réforme eut mis TEvangile aux mains des paysans, ils réclamèrent Tabolition du servage et la reconnaissance de leurs anciens droits au noitk de la « liberté chrétienne. » La Réforme inspira partout Ténergique revendication des droits naturels : la liberté, la tolérance, Tégalité des droits, la souveraineté du peuple. Elles sont inscrites dans un grand nombre d'écrits du temps, entre autres, dans le célèbre pamphlet de Languet : Junii Bruti celtce vindiciœ contra tyrannos^ de principe in populum populique in principem^ légitima potestate, et dans le dialogue : De V autorité du prince et de la liberté des peuples (1).

(1) Mémoires de VEtat de France sous Charles IX, t. III, p. 57-64. Voyez Laurent, Révolution française, t. I, p. 345.