Sauzay; passim . surtout les tomes III, IV, V, YI

Par la même raison, quand il s'agit des notables proprement dits, elle sévit plus âprement encore, non pas seulement contre les nobles, à titre d'anciens privilégiés, non pas seulement contre les ecclésiastiques, à titre de catholiques insoumis, mais contre les nobles, les ecclésiastiques et les bourgeois, en leur qualité commune de noiahlesy c'est-à-dire d'hommes élevés au-dessus des autres et distingués de la foule par la supériorité de leur condition. Aux yeux du vrai Jacobin, les notables du troisième ordre ne sont pas moins coupables que les membres des deux premiers ordres. — « Les bourgeois S « les marchands, les gros propriétaires», écrit une Société populaire du Midi, « ont toute la prétention des cite devant. » — Et la Société se plaint de ce que « la loi ne « fournit aucun moyen de dessiller les yeux des gens « du peuple sur le compte de ces nouveaux tyrans «. — Chose horrible : quoique leur condition soit un attentat contre l'égalité, ils en sont fiers; bien pis, cette condition leur attire la considération publique. — En conséquence, « la Société désirerait qu'on attribuât au Tribunal révo- « lutionnaire le droit de condamner à une détention « momentanée celte classe d'individus orgueilleux ; le <« peuple verrait alors qu'ils ont commis un délity et « reviendrait de l'espèce de respect qu'il a pour eux >>. — Hérétiques incorrigibles et contempteurs du dogme

1. Archives nationales, F^. ^i437 (Adresse de la Société populaire de Clavisson (Gard)^ 7 messidor an H). — Rodolphe Reuss^ Seligman Alexandre j ou les tribulations d'un Israélite atrasbourgeois pendant la Terreur, p. 37. (Ordre donné par le général Dièche à Coppin^ commandant de la prison du séminaire :) « Mets le plus grand zèle à abaisser le caquet des • aristocrates. > Telle est; en abrégé^ la consigne de tous les Jacobins en pince.

nouveau, ils sont trop heureux d'être traités en mécréants, à peu près comme les juifs au moyen âge. Aussi bien, si on les tolère, c'est pour les piller à discrétion, pour les couvrir d'opprobres, pour les courber sous la crainte. — Tantôt, avec une ironie insultante, on les met en demeure de prouver leur civisme douteux par des dons forcés. « Considérants dit le représentant Milhaud, c< que tous les citoyens et citoyennes de Narbonne ont « été requis pour le déchargement et le transport des fource rages ; que, ce matin, le représentant, de sa personne, « ayant inspecté l'opération, n'a vu sur le canal que des « sans-culottes et quelques jeunes citoyennes ; qu'il n'a « trouvé aucun muscadin et aucune muscadine ; que les « personnes, dont les mains sont sans doute trop déli- " cates pour se livrer, même passagèrement, aux glo- <' rieux ouvrages des robustes sans-culottes, ont, d'un « autre côté, plus de ressources parleur fortune; voulant « donner aux riches de Narbonne le précieux avantage « d!être aussi utiles à la République, » arrête que « les « citoyens les plus riches de Narbonne » payeront dans les vingtKjuatre heures un don patriotique de 100000 livres, dont une moitié sera versée aux hôpitaux milî-

I . Archives nationales; AF; II, 88 (Arrêté du représentant Milhaud^ Narbanne^ 9 ventôse an II). Article H : « Le don patriotique sera doublé, si dans les trois jours toutes tes barques ne sont pas déchargées^ et si toutes les charrettes ne sont pas chargées à mesure de leur arrivée. • — Article IV : < La municipalité est chargée, sous sa responsabilité personnelle, de faire la répartition sur les citoyens les plus fortunés de Narbonne. > — Article VU : « Si Tarrôté n'est pas exécuté dans les vingtquatre heures, la municipalité indiquera au commandant de la place l«s riches égoïstes qui auraient refusé de verser leur contingent, > etc. — Article VIII : ■ Le commandant est spécialement chargé de rendre compte de l'arrestation des riches réfractaires aux représentants du peuple, dans les vingt-quatre heures, et répondra sur sa tête de Texécution ponctuelle du présent arrêt. ■ — /6., AF, II, 135 (Arrêté de Saint- Just et Lebas, Strasbourg, 10 brumaire an II). Ironie analogue : les riches de Strasbourg sont représentés comme « sollicitant un emprunt sur les personnes opulentes « et des mesures de sévérité contre les égoïstes récalcitrants *.

laires; l'autre moitié, sur la désignation d'un « Comité (' de bienfaisance composé de trois sans-culottes bien <c révolutionnaires », sera distribuée aux pauvres de la commune; « si quelque riche égoïste refuse de verser « son contingent, il sera, sur-le-champ, traduit dans la « maison d'arrêt de Perpignan ». — Ne pas travailler de ses mains, être impropre aux œuvres de la force physique, cela seul est une tache en démocratie, et attire sur l'homme qui en est souillé, non seulement un surcroît de taxes pécuniaires, mais souvent aussi un surcroît de corvées personnelles. A Villeneuve-l'Aveyron et dans tout le département du Cantal S le représentant Taillefer et son délégué Deltheil chargent les comités révolutionnaires de « mettre en état de réquisition et « conscription militaire tous les muscadins au-dessus de « la première classe, c'est-à-dire de 25 à 40 ans », lesquels ne sont point atteints par la loi. « Par muscadins « sont entendus tous les citoyens de cet âge, non mariés « et n'exerçant aucune profession utile », en d'autres termes, les gens qui vivent de leur revenu. Et, pour que, dans la classe moyenne ou supérieure, nul ne puisse échapper, l'arrêté soumet à des rigueurs spéciales, à des taxes supplémentaires, à l'arrestation arbitraire, non seulement les propriétaires et les rentiers, mais encore tous les individus désignés par les qualifications suivantes : « aristocrates, feuillants, modérés, girondins, « fédéralistes, muscadins, superstitieux, fanatiques, « fauteurs du royalisme, de la superstition, du fédéra- « lisme, accapareurs, monopoleurs, agioteurs, égoïstes, « suspects d'incivisme, et, généralement, tous les indiffé- « rents pour la Révolution »; les comités locaux feront la liste nominative.

1. Archives nationales, AF^ II; 92 (Arrôtés du représentant Taillefer, Viliefranche-rAveyron^ 3 brumaire an II, et de son délégué Deltheil, 11 brumaire an II).

Parfois, dans une ville, quelque démarche collective, un vole, une pétition, fournit cette liste toute faite*; il suffit d'avoir la pièce, pour connaître tous les notables et les plus honnôtes gens de l'endroit ; dès lors, sous prétexte d'une répression politique, les niveleurs peuvent donner carrière à leur haine sociale. — A Mon targis, neuf jours après l'attentat du 20 juin 1792*, 228 notables ont signé une adresse pour témoigner au roi leur sympathie respectueuse; vingt et un mois plus tard, par un coup rétroactif, on les frappe, et avec d'autant plus de plaisir que visiblement on frappe en eux les personnes les plus considérées de la ville, tout ce que la fuite et le bannissement y ont laissé d'aristocratie noble, ecclésiastique, bourgeoise ou populaire. Déjà, « lors de « l'épuration des autorités constituées de Montargis, le « représentant avait retiré aux signataires la confiance puce blique et les avait repoussés de toutes les fonctions ». Hais cela ne suffit pas; le châtiment doit être exemplaire. — Quatre d'entre eux, l'ex-maire, l'ex-receveur, un administrateur du district, un notable, sont envoyés au Tribunal révolutionnaire de Paris, pour y être guillotinés selon les principes. Trente-deux autres, anciens officiers, chevaliers de Saint- Louis, mousquetaires, nobles, prêtres,

1. C'est le cas à Lyon^ Marseille, cl Bordeaux, et à PariS; pour les signataires de la pétition de 8000 ou de la pétition de 20000; pour les membres des clubs feuillants, etc.

2. Archives nationales, AF, II, 116 (Procés-verbal de la séance publique du 20 ventôse an II, tenue à Montargis, au temple de la Raison, par iienou, < agent national de la commune et agent particulier du représentant du • peuple. > — Arrêtés antérieurs et ultérieurs du représentant Lefiot.) — Ont signé 86 personnes soumises à la pénitence publique, parmi elles 24 femmes ou veuves ; ce qui, avec les quatre signataires envoyés au tribunal de Paris et les 32 reclus, fait 122. — Très probablement, les 106 qui manquent, pour parfaire le chiffre de 228, avaient émigré, ou avaient été bannis, comme prêtres insermentés, dans Tintervalle. — 76., DS, 1, 10 (Arrêtés de Delacroix, Louchet et Legendre, Couches, 8 et 9 frimaire anU). Incarcération des ofûciers municipaux de Conches, pour une pétition analogue et autres marques de fcuillantisme.

juges, un ex-procureur du roi, un ex-trésorier de France, un ancien administrateur du département, deux dames, l'une désignée comme « se disant ci-devant marquise », sont recluses, jusqu'à la paix, dans la maison d'arrêt de Montargis. Les quatre-vingt-six autres, anciens officiers municipaux, anciens officiers de la garde nationale, hommes de loi, notaires, avoués, médecins, chirurgiens, l'ancien receveur de l'enregistrement, l'ancien commissaire de police, l'ancien directeur de la poste aux lettres, des commerçants, des fabricants, tous, hommes et femmes, épouses ou veuves, feront amende honorable, et sont mandés au temple de la Raison, pour y subir, le 20 ventôse, à 3 heures de l'après-midi, l'humiliation d'une pénitence publique. — - Ils viennent; car l'arrêté porte que « quiconque ne se présentera pas, au « jour et à l'heure marqués, sera arrêté et détenu jusqu'à » la paix ». Arrivés dans l'église purifiée par le culte jacobin, < en présence des autorités constituées, de 1 « Société populaire et des citoyens convoqués en assem- « blée générale », ils montent un à un, et comparaissent « à une tribune élevée de trois pieds de haut », de façon à être bien en vue. Un à un, l'agent national ou le maire les réprimande en ces termes : « Vous avez eu la làchelé « de signer une adresse de flagorneries à Louis XVI, qui « fut le plus odieux et le plus vil des tyrans, un ogre du « genre humain, qui ne se repaissait que dé débauches « et de crimes. Vous êtes censuré par le peuple. Vous te êtes, de plus, averti qu'au premier acte d'incivisme et « contre-révolutionnaire que vous vous permettrez, la ^« surveillance des autorités constituées s'attachera sur ^( vous d'une manière plus active, que les tribunaux de- « vront se montrer plus sévères, et que la guillotine « saura faire une prompte et éclatante justice. » Chacun d'eux, appelé par son nom, reçoit à son tour l'admonestation menaçante, descend de la tribune au

milieu des huées, et signe au procès-verbal. — Mais souvent la componction leur manque, et quelques-uns n'ont pas eu Tair assez pénitents. En conséquence, la cérémonie terminée, Tagent national fait observer à l'assemblée « Timpudence manifestée par certains aristocrates si « encrassés que même la justice nationale ne peut les faire rougir », et aussitôt le Comité révolutionnaire, attendu l'insouciance et les actes de dérision que <c viennent de manifester, à celte séance, quatre femmes K et trois hommes en recevant la censure nationale, con- '< sidérant qu'il est essentiel de punir exemplairement « une aristocratie aussi invétérée, qui semble se jouer « des actes de correction qui n'attaque [sic] que le c( moral », décide que les sept délinquants « seront mis ce en état d'arrestation et détenus à la maison d'arrêt de ce Sainte-Marie » : les trois qui ont donné des marques d'insouciance y seront enfermés pour trois mois; les quatre qui ont donné des marques de dérision y seront enfermés jusqu'à la paix. — De plus, l'arrêté de l'agent national et le procès-verbal de la séance seront imprimés à 6000 exemplaires, aux frais des signataires « les plus ce riches et les plus suspects », lesquels sont un ancien trésorier de France, un notaire, un épicier, la femme de l'ancien commandant de la gendarmerie, une veuve, une autre femme, ce tous, dit l'agent, très solides en richesse et ce en aristocratie ». — ce Bravo ! » crie l'assemblée à ce trait d'esprit : on applaudit et on chante ce Thymne national » ; il est neuf heures du soir; la pénitence publique a duré six heures, et les Jacobins de Montargis se retirent, fiers de leur œuvre, ayant châtié, comme un attentat public, un témoignage ancien et légal de respect pour le magistrat public, ayant envoyé à l'échafaud ou à la prison, mis & l'amende, ou noté d'infamie, la petite élite locale, ayant dégradé jusqu'au niveau des Qlles surveillées et des repris de justice les femmes respectées et les hommes

honorables, qui, de droit, sont les premiers sous un régime normal, et qui, sous le régime révolutionnaire, sont, de droit, les derniers *.

Deux avantages qui s'attirent Tun l'autre, la fortune et l'éducation, rangent un homme dans la classe supérieure ; c'est pourquoi, tantôt l'un ou l'autre, tantôt les deux ensemble, désignent un homme pour la spoliation, la prison et la mort. — Vainement il aura fait preuve de jacobinisme et de jacobinisme extrême. Hérault-Séchelles, qui a volé le meurtre du Roi, qui siège au Comité de salut public, qui, dans le Haut-Rhin, vient d'appliquer à outrance les pires lois révolutionnaires*, mais

1. Le sentiment intime et l'objet final des Jacobins se montrent très bien à Strasbourg {Recueil de pièces authentiques y etc., I; 77. Séance publique du corps municipal^ discours de Bierlyn, 25 prairial an II) : i Faudra-t-il

vous représenter Tinsipide arrogance de ces habitants (de Strasbourg), leur attachement insensé aux familles patriciennes qu'ils ont dans leur sein; l'absurde feuillantisme des uns et la vile flagornerie des autres? Comment 1 ont-ils toujours dit; des intrus, sans fortune, à peine connus autrefois, oseraient s'emparer de quelque crédit dans une ville composée d'habitants sensés et de familles honnêtes, exercées, de père en fils, à l'administration publique et renommées depuis des siècles ! • — /&., 113 (Discours du maire Monet, 21 floréal an II). ■ L'épuration morale (à Strasbourg) est devenue moins difflcile par le nivellement qui s'y est opéré dans les fortunes et par la terreur salutaire inspirée à ces hommes cupides.... La civilisation a rencontré de puissants obstacles dans ce grand nombre de familles aisées, qui nourrissaient le souvenir et le regret des privilèges dont elles avaient joui sous les empereurs; ces familles formaient une caste séparée dans l'État; conservant avec soin les tableaux gothiques de leurs ancêtres, elles ne s'unissaient qu'entre elles. On les a exclues des fonctions publiques. Des artisans honnêtes, élevés aujourd'hui à tous les emplois, poussent d'une main vigoureuse le char de la Révolution. *

2. Archives des affaires étrangères, vol. 1411 (Instructions pour les commissaires civils, par Hérault, représentant du peuple, Colmar, 2 frimaire an 11). Il énumèrc les diverses catégories des gens qui doivent être

qui a le malheur d'être riche et homme du monde, est conduit à Téchafaud, et les habitués de la guillotine s*expliquent très bien sa condamnation : il n'était pas patriote; comment aurait-il pu Tôtre, ayant 200 000 livres de rente et, de plus, ayant été avocat général*? De ces deux griefs, un seul suffisait. — Et d'abord, à elle seule et par elle-même, « l'opulence, écrit Saint-Just, est une infacc mie »; et, selon lui, on est opulent quand «c on nourrit « moins d'enfants qu'on n'a de mille livres de rente » : effectivement, parmi les gens enfermés comme « riches « et égoïstes », on trouve des personnes qui, d'après la déclaration même du Comité révolutionnaire, n'ont que 4000, 3700, 1500 et même 500 livres de revenu", — D'ailleurs, la fortune ou l'aisance inspire à son possesseur des sentiments contre- révolutionnaires; par suite, il est un embarras pour le moment : « Tu es riche, » lui dit Cambon dans une prosopopéè; « lu as une opinion qui « nous occasionne des dépenses* >^; paye donc pour nous dédommager, et sache-nous gré de notre indulgence, si, par précaution, et jusqu'à la paix, nous te tenons sous des verrous. — « Riclie, contre-révolutionnaire et « vicieux », selon Robespierre*, ces trois caractères se tiennent; partant, la possession d'un superflu quelconque est une marque infaillible d'aristocratie, un signe visible

arrôlés ; ces catégories sont si larges el si nombreuses que neuf habitants sur dix doivent y ôlre compris.

1. Dauban^ Paris en 1794, p. 2G4 (Rapport de Pourvoyeur, 29 ventôse) : ' On observent {sic) que l'on est {sic) pas patriote avec 200000 livre (sir) « de renie, et surtout un cy-devant avocat-général. »

2. De Martel, Fouché^ p. 226-228. Par exemple, à Nevers, un homme de soixante-deux ans est détenu • comme riche, égoïste, fanatique, ne faisant « rien pour la Révolution, propriétaire, ayant 500 livres de revenu ■.

3. Bûchez el Roux, XXVI, 177 (Discours de Cambon, 27 avril 1793).

4. • Quels sont nos ennemis ? Les hommes vicieux et les riches. • — • Tous les riches font des vœux pour la contre-révolution. > (Notes écrites par Robespierre en juin et juillet 1793, et discours de Robespierre aux Jacobins, 10 mai 1793.)

d'incivisme, et, comme dit Fouché, « un sceau de réprobation » ; « le superflu étant une violation évidente et gratuite des droits du peuple, tout homme qui a au delà de « ses besoins ne peut plus user et ne peut plus qu'abuser*. « Quiconque n'apporte pas à la masse l'excédent de son « strict nécessaire... se place de lui-môme au rang des w hommes suspects.. .. » — « Riches égoïstes, c'est vous qui « causez tous nos maux*. » — « Vous avez osé rire avec » mépris à la dénomination de sans-culottes'; vous avez t< ou du superflu à côté de vos frères qui mouraient de « Taim : vous n'êtes pas dignes de faire société avec eux ; ^< et, puisque vous avez dédaigné de les faire siéger à « votre table, ils vous vomissent éternellement de leur ce sein et vous condamnent, à votre tour, à porter les « fers que votre insouciance ou vos manœuvres crimi- « nelles leur avaient préparés. » — En d'autres termes, quiconque a sur la tôte un bon toit et sur le corps un bon habit, homme ou femme, oisif ou travailleur, noble ou roturier, devient un gibier de prison et de guillotine, à tout le moins un serf taillable et corvéable à merci; ses capitaux et ses économies, s'il ne les livre pas spontanément et à l'instant, font un corps de délit, et sont une pièce de conviction.

Le plus souvent, les arrêtés le frappent en sa seule qualité de riche; on parque ensemble tous ceux d'une ville, pour les pressurer un à un, selon leurs facultés présumées ; à Strasbourg*, 193 personnes, taxées chacune de 6000 à

1. GuilIoD; H; 355 (instructions données par Collot d*Herbois et Fouché. 26 brumaire an H).

2. De Martel, 117, 181 (Arrêtés de Fouché, NererS; 25 août et 8 oct. 1793).

3. Guillon, ib. — Archives des affaires ét)*an(/èresj F, 1411; Rapport des observateurs sur Paris, du 12 au 13 août 1793 : «Le riche est l'ennemi i juré de la Révolution. *

4. Archives nationales, AF, II, 135 (Arrêté de Saint-Just et Lebas, Strasbour^j 10 brumaire an II, avec la liste nominative des cent quatre-vingttreize personnes taxées et de leurs taxes respectives). — Entre autres :

300 000 livres, en toul 9 millions à payer dans les vinglquatre heures par les principaux de chaque profession ou métier, banquiers, courtiers, négociants, fabricants, professeurs, pasteurs, avoués, médecins, chirurgiens, libraires-imprimeurs, tapissiers, miroitiers, cordiers, maîtres maçons, cafetiers, aubergistes. Et qu'ils aient soin de s^exécuter dans le délai prescrit; sinon, ils seront mis au pilori, sur l'échafaud, face à face avec la guillotine. « Un desmeil- « leurs citoyens de la commune, qui avait donné des u preuves constantes de son attachement à la Révolution, « n'ayant pu, en un jour, réaliser une somme de c( 250 000 livres, fut attaché & ce poteau de l'infamie '. » — Parfois l'arrêté frappe une classe entière, non seulement les nobles et les prêtres, mais tous les membres d'une profession bourgeoise ou même d'un métier presque manuel. A Strasbourg, un peu plus tard, « considérant « que la soif de l'or a toujours guidé les brasseurs de la ce commune », on « les condamne à 250 000 livres « d'amende, qu'ils doivent payer dans les trois jours, sous « peine d'être déclarés rebelles à la loi, et de voir leurs « biens confisqués »; puis, sur un considérant semblable, on taxe les boulangers et fariniers à 300 000 livres*. De plus, écrivent les représentants Milhaud et Guyardin%

- veuve Frank, banquier. 200000 livres ». — /&., AF, II, 49 (Papiers relalifs à la taxe révolutionnaire de BcITorl) : t Vieillard; comme modéré et « égoïste, 10000; Keller, comme riche égoïste^ 7000; comme aristocrates « dont Tatné et le puîné sont détenus : Barthélémy putné, 10000; Barlhé- « lemy aîné, 3500; Barthélémy cadet, 7000; citoyenne Barthélémy mère, ^ *000 - ; etc.

1. Recueil de pièces, etc., I, 22 (Lettre des autorités de Strasbourg). — De Martel, p. 238 (Lettre des autorités de l'Allier) : t I^s citoyens Saincy, « Balorre, Heulard et Lavaleisse furent exposés, par la plus rigoureuse « saison, sur l'échafaud pendant six heures (à Moulins), avec un écriteau « portant ; Mauvais riche, qui n'a rien donné à la caÎBsé de bienfaisance. •