Discours de Barére, 17 ventôse an IL

5. Archives des affaires étrangères^ tome 331 (Lettre de Darbault, agent politique^ Tarbes^ 1 1 frimaire an H). Projet pour supprimer les commerçants intermédiaires^ courtiers et banquiers : > La profession de banquier est « abolie. Il est défendu à tous porteurs d^efTets publics de les vendre, avant

• un an et un jour après celui de la date de leur achat. Nul ne pourra être

• à la fois marchand en gros et marchand en détail, • etc. — Ces soKes

particuliers, pour l'attribuer tout entier à TÉtat, soit de le supprimer, avec les arts et les fabriques qui ralimentent, pour ne laisser en France qu'une population d'agriculteurs et de soldats.

Second avantage et second délit des notables, la supériorité d'éducation. « Dans toutes les sociétés honnêtes a, écrit un voyageur hollandais en 1795*, « on peut être sûr « que la moitié des personnes présentes a été empri- <c sonnée » ; aux présents ajoutez les absents, je veux dire les guillotinés, les bannis, les émigrés, les déportés, et notez que, dans l'autre moitié favorisée, ceux qui n'ont pas goûté de la prison en ont eu l'avantgoût. Chacun d'eux s'attendait, chaque jour, à recevoir son mandat d'arrêt; « ce qu'il y avait de pis sous « Robespierre, m'ont dit des vieillards, c'est que, le « matin, on n'était jamais certain de coucher le soir dans « son lit ». Pas un homme bien élevé qui ne vécût sous cette crainte. Feuilletez la liste des suspects, des détenus, des exilés et des suppliciés dans une ville, un district, un département* : on voit tout de suite, par les qualités et professions, d'abord que les trois quarts des gens cultivés y sont inscrits, ensuite que la culture de Tesprit, pare Ue-même, est suspecte '. « On était également cou-

de projets sont nombreux; quant au plan plus ou moins arrâté d'une repu-* blique purement agricole et militaire, on peut le lire dans les papiers de Saint-Just, dans la correspondance des Terroristes de Lyon : selon ceux-ci. la France nouvelle n'a pas besoin d'ouvriers en soie. C'est toujours chez les Babouvistos qu*on découvre les formules définitives du système : ■ Péris- « sent; s'il le faul^ tous les arls, pourvu qu'il nous reste l'égalité réelle ! ■ (Sylvain Maréchal^ Manifeste des Égaux.)

1. Hevue historique j numéro de novembre 1878 (Lettre de M. Falk, Paris, 29 octobre 1795).

2. Études sur l'histoire de Grenoble pendant la Terreur, par Paul Thibault. (Listes des suspects notoires et des suspects simples pour chaque district de riscre, avril et mai 1793.) — Cf. les diverses listes pour le Doubs, dans Sauzay, et pour Troyes, dans Albert Babeau.

3. Recueil de pièces authentiques, etc., I, 29, et deuxième lettre de Pré-

4b2 LA RÉVOLUTION.

a pable », écrivent les administrateurs de Strasbourg, « soit qu'on fût riche, soit qu'on fût instruit.... La munici- « palité (jacobine) déclara l'université fédéraliste; elle « proscrivit Tinstruction publique, et fit, en conséquence, « arrêter les professeurs, les régents, les maîtres d'école ce et tous les instituteurs, tant publics que privés, même « ceux munis d'un certificat de civisme.... On a incarcéré « tous les ministres et instituteurs du culte protestant « dans le Bas-Rhin, avec menace de les transférer à la c< citadelle de Besançon. » — Aux Jacobins de Paris, Fourcroy, pour s'excuser d'être savant, de ifaire des cours de chimie, de ne pas donner tout son temps aux bavardages de la Convention et des clubs, a dû déclarer qu'il élait pauvre, qu'il vivait de son travail, qu'il nourrissait « le sans-culotte son père, et les sans-culottes ses sœurs ». Quoique bon républicain, il échappe tout juste, et ses pareils, de même. « On persécutait tous les hommes inct struits », dit-il, un mois après le 9 thermidor*; « il suffi- « sait d'avoir des connaissances, d'être homme de lettres, « pour être arrêté comme aristocrate.... Robespierre,... u avec un art atroce, déchirait, calomniait, abreuvait de « dégoûts et d'amertumes tous ceux qui s'étaient livrés à « de grandes études, tous ceux qui possédaient des con-

déric Burger, 25 thermidor. — Archives nationales^ ÂF, II, III (Arrêté des représentants Merlino et Âmar, Grenoble, 27 avril 1793) : • Les personnes

■ chargées de Tinstruction et de l'administration immédiate des établisse-

■ ments publics connus dans cette ville sous les noms 1" des Orphelines

• 2* des Préseutines ; 3" des Capucines ; 4" de la Propagation ; 5* de THos-

• pice pour les domestiques du sexe.... seront mises en état d'arrestation ^

■ et il leur est fait défense de s'immiscer dans aucune des fonctions rela-

■ tives à l'enseignement, instruction ou éducation. •

1. Moniteur j XXI, 645 (séance de la Convention du 14 fructidor an 11). — Bibliothèque nationale, LB^, 1802 (Dénonciation des six sections de la commune de Dijon), p. 3 : ■ Malheur à ceux qu'une honnête aisance,

■ une éducation soignée, une mise décente et quelques talents distin-

• guaiont de leurs concitoyens ! Ils étaient dévoués aux persécutions et à « la mort. ■

« naissances étendues ;... il sentait que jamais les hommes « instruits ne fléchiraient le genou devant lui.... On a « paralysé Tinstruction, on a voulu brûler les bibliothè- « ques.... Faut-il vous dire qu'à la porte môme de vos « séances, on met partout des fautes d'orthographe? On « n'apprend plus à lire et à écrire. » — A Nantes, Carrier se glorifiait d'avoir « dispersé les chambres littéraires », et, dans son dénombrement des malintentionnés, il ajoute, a aux négociants et aux riches », « les gens d'esprit^ ». Parfois, sur les registres d'écrou, on lit qu'un tel est détenu « pour avoir de l'esprit et des moyens de nuire », un tel « pour avoir dit aux municipaux : Bonjour, Mesa sieurs^ ». — C'est que la politesse, comme les autres marques d'une bonne éducation, est devenue un stigmate: le savoir-vivre est considéré, non seulement comme un reste de l'ancien régime, mais comme une révolte contre les institutions nouvelles ; on s'insurge contre le régime établi, quand on répugne à la camaraderie brutale, aux jurons familiers, aux locutions orduriëres de l'ouvrier et du soldat. — Au total, le jacobinisme, par ses doctrines et ses actes, par ses cachots et ses bourreaux, crie & la nation qu'il tient sous sa férule' : « Sois grossière, pour devenir « républicaine; redeviens sauvage, pour montrer lasuu périorité de ton génie; quitte les usages d'un peuple « civilisé, pour prendre ceux des galériens ; défigure ta « langue, pour l'élever; parle comme la populace, sous

1. Moniteur ^ XVH, 51 (Lettre de Carrier, 17 brumaire an U). — Berryal Saint-Prix, p. 36 et 38.

2. 76., 240 (Détenus de Brest).— Duchatclicr {Brest pendant la Terreur ^ p. 20Ô). Sur les 975 détenus^ il y a 106 ex-nobles^ 239 Teinmes nobles^ 174 prêtres ou religieux^ 206 religieuses, 111 ouvrières, couturières^ lingères, 56 cultivateurs^ 46 artisans ou ouvriers^ 17 marchands^ 3 personnes de profession libérale. L'un d'eux est incarcéré • pour avoir des opinions « secrètes > ; une flUe, « pour être spirituelle et disposée à se moquer des « palrioles >.

3. Mallet-Dupan^ Correspondance politique, Introduction, p. 8 (Hambourg, 1796).

« peine de mort. Les mendiants espagnols se Irailenl « avec dignité : ils rendent le respect à l'espèce humaine <c sous les haillons. Nous^ au contraire, nous t'enjoignons « de prendre nos haillons, notre patois, notre tutoiement. « HabilIe-toi en carmagnole et tremble; deviens rustique « et sotte, et prouve ton civisme par Tabsence de toute a éducation. » — Cela est vrai, à la lettre. « L'éducation*, dit un autre contemporain, les qualités aimables, les ma- « nières douces, un tour heureux de physionomie, les grà- » ces du corps, la culture de l'esprit, tous les dons de la ce nature étaient autant de causes de proscription. » On se dénonçait soi-même comme aristocrate, quand on ne s'était pas fait sans-culotte et prolétaire de mœurs, de façon, de ton, de langage et d'habits. C'est pourquoi, ce par un genre d'hypocrisie inconnu jusqu'à ce jour, des <• hommes qui n'étaient pas vicieux se croyaient obligés « de le paraître ». Bien pis, « on craignait même d'être » soi, on changeait de nom, on se déguisait sous des cos- « tûmes grossiers et dégoûtants, chacun redoutait de res- « sembler à lui-même ». — Effectivement, selon le programme jacobin, tous les Français doivent être refondus*

L Portalis, de la Revision des jugements, 1 795 (Sainle-Beuve, Causeries du lundi, V, 452). — Moniteur, XXII, 86 (Rapport de Grégoire, 14 fniclidor an II) : ■ Dumas disait qu'il fallait guillotiner tous les hommes « d'esprit.... Ilcnriot proposait de brûler la Bibliothèque nationale, et Ton

• répétait sa motion à Marseille.... Le système de persécution contre les

• hommes à talent était organisé.... ■ On criait dans les sections : Défies-

• vous de cet fiomme, car il a fait un livre. •

2. Tableau des pHsons de Toulouse, par Pescayre, détenu, an III, p. 317 (22 messidor an II). Pinson, secrétaire du concierge, catéchisait ainsi le vieux duc de Lcsparre : >' Citoyen, ta détention est un moyen de conversion

■ que la patriote ménage. Huit de tes proches, pour n'avoir pas su profiter

• de ces moyens, ont porté leurs tètes sur Téchafaud. Qu'as-tu fait pour te

• soustraire au glaive de la justice? Parle, quels sont tes sentiments?

• Expose-nous tes principes. As-tu seulement renoncé & la morgue de l'an-

• cien régime? Crois-tu À l'égalité établie par la nature et décrétée par la t Convention? Quels sont les sans-culottes que tu fréquentes? Ta cellule

■ n'estelle pas le réceptacle des aristocrates?.... C'est moi qui, à l'avenir,

dans un seul moule uniforme; on les prendra tout petits, on leur imposera la même éducation, l'éducation d'un artisan, d'un campagnard, d'un enfant de troupe, et déjà les adultes, avertis par la guillotine, se réforment d'avance d'après le modèle prescrit. Plus de vases d'or ou de cristal, coûteux, élégants ou délicats : on les a cassés et on les casse ; désormais, on ne tolère et l'on ne commande que des poteries communes, toutes de la même substance, de la même taille, de la même couleur, fabriquées par milliers et à la grosse, dans les manufactures publiques, pour les usages rudes et simples de la vie rurale et de la vie militaire ; toute forme originale et supérieure est rejetée. « Les maîtres du jour*, écrit Daunou, ont, de préférence, dirigé leur glaive sur les talents « distingués, sur les caractères énergiques : ils ont mois- « sonné, autantqu'ils l'ont pu dans un temps aussi court, « la fleur ou l'espérance de la nation. » — En cela, ils étaient conséquents. Le socialisme égalitaire' ne veut pour citoyens que des automates, simples outils aux mains de l'Etat, tous semblables, de structure rudimentaire, commodes à la main, sans conscience, visée, initiative, curiosité ou honnêteté personnelle; quiconque s'est cultivé, a réfléchi, pense et veut par lui-môme, dépasse le niveau et secoue le joug; se distinguer, avoir de l'esprit et de

« ferai ta société; cVst moi qui le ferai connaître les principes républicains.

> qui te les ferai aimer, et qui me charge de te corriger, •

1. Taillandier^ Mémoires écrits par Daunou, à Port-Libre, en août 1794, p. 51, 52.

2. Grenier de Cassagnac, Histoire du Directoire, I, 107 (Procès de Babœuf, extraits de Buonarotti, Programme des Égaux) : « Interdire tout

• écrit en faveur de la Révélation; les enfants seront élevés en commun; « Tenfant ne portera plus le nom de son père; nul Français ne pourra sortir

• de France. Les villes seront démolies, les châteaux rasés, les livres

• proscrits ; les Français porteront un costume spécial ; les armées seront

> commandées par des magistrats civils; les morts seront jugés et n'obtien- ■ dront la sépulture que sur la sentence favorable du tribunal ; nul écrit « ne sera publié sans l'autorisation du gouvernement, • etc. — Cf. les Institutions de Sainl-Just.

456 lA RÉVOLUTION.

l'honneur, appartenir à l'élite, c'est être contre-révolutionnaire. — A la Société populaire de Bourg en Bresse *, le représentant Javogues déclarait que « la République ne « pourrait s'établir que sur le cadavre du dernier des tt honnêtes gens ».

Voici donc, d'un côté, hors du droit commun, en exil, en prison, sous les piques, sur l'échafaud, l'élite de la France, presque tous les gens de race, de rang, de fortune, de mérite, les notables de l'intelligence et de la culture, du talent et de la vertu; et voilà, de l'autre côlé, au-dessus du droit commun, dans les dignités et dans l'omnipotence, dans la dictature irresponsable, dans les proconsulats arbitraires, dans la souveraineté judiciaire, un ramassis de déclassés de toutes les classes, les parvenus de l'infatuation, du charlatanisme, de la brutalité et du crime. Souvent, par Taccolement des personnages, le contraste des gouvernés et des gouvernants éclate avec un relief si fort qu'on le croirait calculé et voulu; pour le représenter, il faudrait, non pas des mots, mais des couleurs physiques et les coups de pinceau d'un peintre. — A l'ouest de Paris, dans la prison de la rue de Sèvres*, les détenus entassés sont les premiers personnages du quartier Saint- Germain, prélats, officiers, grands seigneurs, grandes dames, M. de Clermont-Tonnerre, M. de Crussold'Amboise, M. de Kersaint, M. de Saint-Simon, évéque d'Agde, la comtesse de Narbonne-Pellet, la duchesse de Choiseul , la princesse de Chimay , la comtesse de Raymond-Narbonne et sa fille âgée de dix ans, bref la