Journal de la République française, n

LES GOUV^RNANTS. 167

réels, surtout en politique où, par principe, il prêche tous les jours Témeute et le meurtre. Naturellement enQn, il est poursuivi, décrété par le Chdtelet, traqué par la police, obligé de fuir et d'errer de retraite en retraite, de vivre des mois entiers à la façon d'une chauve-souris, dans tt un caveau, dans un souterrain, dans un cachot a sombre* i>. Une fois, dit son ami Panis, il a passé « six tf semaines assis sur une fesse », comme un fou dans son cabanon, seul à seul avec son rêve. — Rien d'étonnant si, à ce régime, son rêve s'épaissit et s'appesantit, s'il se change en cauchemar fixe, si, dans son esprit renversé, les objets se renversent, si, même en plein jour, il ne voit plus les hommes et les choses que dans un miroir grossissant et contourné, si parfois, quand ses numéros sont trop rouges et que la maladie chronique devient aiguë, son médecin' vient le saigner pour arrêter l'accès et prévenir les redoublements.

Mais le pli est pris : désormais les contre-vérités poussent dans son cerveau comme sur leur sol natal ; il s'est installé dans la déraison, et cultive l'absurdité, même physique et mathématique. « A caver au plus bas', dit-il, la con- « tribution patriotique du quart du revenu doit produire (c 4860 millions, et peut-être produirait-elle le double; » avec cette somme, Necker pourra lever 500 000 hommes, et Neckcr compte là-dessus pour asservir la France. — Depuis la prise de la Bastille, « les dilapidations de la seule mua nicipalité montent à plus de 200 millions; on évalue &

• 1. Expressions de Maral et de Panis (Ciievremont, I, 197, 203^ et la Révolution, H, 290, 2« note).

2. Michclet, Histoire de la Bévolution^ 0,89 (raconté par M. Bourdier, médecin de Marat, à M. Serres, le physiologiste). — Barbaroux, Mémoirea, 355 (après une visite à Marat). > Il fallait voir avec quelle légèreté Maral

• faisait ses articles. Sans connaître un homme public, il demandait au

• premier venu ce qu'il en pensait, et il écrivait. • J'écraserai le scé-

• léral >, disait-il. *

3. Gbevrenionl, 1, 361 (Pamphlet de Marat contre Neckcr, juillet 17S0).

« plus de S millions ce que Bailly a mis dans sa poche; « ce que Moitié (La Fayette) a mis dans la sienne depuis « deux ans est incalculable* ». — Au 15 novembre 1791, le rassemblement des émigrés comprend « au moins a 120 000 ex-gentilshommes et partisans, et soldats discia plinés, sans compter les forces des princes allemands « qui doivent se joindre à eux ■ ». — Par suite, ainsi que ses confrères de Bicêtre, il extravague incessamment dans l'horrible et dans l'immonde : le défilé des fantômes atroces ou dégoûtants a commencé'. Selon lui, les savants qui n'ont pas voulu Tadmirer sont des imbéciles, des charlatans et des plagiaires. Laplace et Monge, simples « automates », ne sont que des machines à calculs; Lavoisier, « père putatif de toutes les découvertes ce qui font du bruit, n'a pas une idée en propre », pille les autres sans les comprendre, et « change de système « comme de souliers ». Fourcroy, son disciple et son trompette, est encore de plus mince étoffe. Tous sont des drôles : « Je pourrais citer cent traits d'infidélité de ce messieurs les académiciens de Paris, cent abus de déa pots : » une somme de 12 000 francs leur ayant été confiée pour chercher le moyen de diriger les ballons, « ils a s'en sont fait entre eux le partage, et il a été mangé à la « Rdpée, à rOpéra et chez les filles* ». — En politique,