Mallet-Dupan, H

3. Bûchez et Roux, XXXH, 413^ 423 (Lettres de Julien à Robespierre).

« voiture, et plusieurs voitures, un cocher, des chevaux, « l'équipage d'un ci-devant noble, des gendarmes qui le (( précèdent partout, même dans les parties de carnet pagne », oii ses nouveaux courtisans l'appellent « grand « homme », et déploient, pour le recevoir, « un luxe ce asiatique». A sa propre table, grande chère, « superbe « pain blanc », dit « pain des représentants », tandis que les campagnards des environs vivent de racines et que les habitants de Bordeaux n'ont pas tous les jours quatre onces de pain moisi. — Même bombance chez les représentants à Lyon, au milieu d'une misère égale. Dans les comptes rendus de Collot, on voit s'échelonner, avec les bouteilles d'eau-de-vie à 4 francs, les perdreaux, chapons, dindons, poulardes, brochets, écrevisses ; notez aussi le pain blanc ; l'autre, dit « pain d'égalité », imposé aux simples mortels, répugne à cette bouche auguste; ajoutez-y les réquisitions d'Albitte et de Fouché, en une fois, 700 bouteilles de vins fins, une autre fois, 50 livres de café, 160 aunes de mousseline, 3 douzaines de mouchoirs de soie pour cravates, 3 douzaines de paires de gants, 4 douzaines de paires de bas : ils s'approvisionnent ^ — Parmi tant de satrapes ambulants, le plus

1. Archives nationales^ AF, II, 111. Arrêté de Bourbotte (Tours, 5 messi- (1 -r an II) ■ requérant radministration du district de mettre à sa disposi-

• tion, tant pour ses besoins personnels que pour ceux des citoyens alla-

• chés à sa commission, la quantité de 40 bouteilles de vin rouge et 30 de > blanc, lesquelles seront prises dans les caves des émigrés ou des con- < damnés à mort, et en outre 50 bouteilles de vin commun, soit en blanc,

■ soit en rouge >. Le 13 messidor, tout est bu ; nouvel arrêté requérant 50 bouteilles de vin rouge, 50 de vin commun, et 2 bouteilles d'eaude-vie. — De Martel, Fouché, 419, 420. — Moniteur, XXIV, 604 (séance du 13 prairial an III). ■ Dugué lit le résumé des accusations portées contre « Mallarmé : il est prévenu.... d'avoir mis en réquisition tout ce quHl lui ' plaisait pour sa table et pour ses besoins, et de n'avoir jamais rien

• payé, pas même les chevaux de poste et les postillons qui le condui-

■ saient. > — 76., 602. Rapport de Pérès du Gers. ■ Il accuse Dartigoyte....

• d'avoir assisté, avec son secrétaire, à l'encan des meubles de Daspe, o condamné ; d'avoir fait retenir les plus précieux pour lui, qu'il se fit

eiîrontément sensuel est, je crois, Tallien, septembriseur à Paris, guillotineur & Bordeaux, mais encore plus paillard et pillard, tout à la gueule et au ventre; fils du cuisinier d*un grand seigneur, il a sans doute des traditions de famille : car son gouvernement est pour lui un garde-manger, où, comme un maître d'hôtel de Gil-Blas, il mange tout ce qu'il peut manger et fait argent du reste. En ce moment sa favorite en titre est Teresa Cabarrus, une femme du monde ou du demi-monde, qu'il a fait sortir de prison ; en voilure découverte, « avec cour- « rier par derrière, courrier par devant », il la promène & ses côtés, parfois coiffée du bonnet rouge et tenant une pique à la main S et il exhibe aux populations sa déesse. Encore est-ce là le meilleur de ses sentiments; car, au moment décisif, le danger imminent de sa maitresse lui donnera du courage contre Robespierre, et la jolie femme, qui est bonne fille, lui demande, non des meurtres, mais des pardons. — D'autres, galants comme lui, mais avec moins de goût, recrutent pour leurs plaisirs, rudement, en viveurs de passage, soit que la peur soumette l'honneur des femmes à leurs fantaisies, soit que le trésor public défraye leurs habitudes de corps de garde. A Blois, pour cette sorte de dépense, Guimberteau s'acquitte avec des mandats sur le produit de la taxe révolutionnaire*. Carrier, à Nantes, s'est fait céder la maison et le jardin d'un particulier pour y établir « son

• ensuite adjuger au prix qu'il voulut, ayant fait prévenir ceux qui

• étaient chargés de la vente que la réclusion attendait ceux qui s'avise- « raient d'enchérir sur les objets quHl s'était destinés. > — Laplanche, exl)ênédict'n, disait, dans sa mission du Loiret : « Ceux qui n'aiment pas la

• Révolution doivent payer ceux qui la font. *

1. Bûchez et Roux, XXXII, 426 (Extrait des Mémoires de Sénart). — llamel, III, 565 (Description de rinlérieur de Teresa, par le marquis de Paroy, solliciteur et témoin oculaire).

2. Uuchez et Roux, XXXIU, 12 (Extrait des Mémoires de Sénart) : > Les

• copies certifiées des mandats de cette nature sont déposées au Comité de

• sOreté générale. «

« sérail » ; je laisse à penser si, quand il veul être en tiers dans un ménage, le mari fait des objections; d'autres fois, à l'hôtel Henri lY, « avec ses amis et des ûlles qu'il a « mises en réquisition, il fait des orgies » ; il en fait aussi sur la galiote aux noyades; là, sur la fin d'une ribote, on lui chante des chansons gaies, par exemple la chanson de la gamelle^ : il a besoin de distractions. — Quelquesuns, gens avisés, songent en outre au solide et se nantissent en vue de l'avenir : au premier rang, Tallien, le roi des voleurs, mais prodigue, et dont les poches percées ne s'emplissent que pour se vider; Javogues, qui exploite Hontbrison; Rovëre, qui, pour 80000 francs d^assignats, se fait adjuger une terre valant 500000 francs en numéraire ; Fouché, qui commence dans la Nièvre l'amas des douze ou quatorze millions qu'il aura plus tard'; et tant d'autres, pauvres ou ruinés avant la Révolution, qui, au sortir de la Révolution, se trouveront riches : Barras avec sa terre de Gros -Bois, André Dumont avec l'hôtel de Plouy, des meubles superbes et une terre de 400 000 livres, Merlin de Thionville avec ses maisons de campagne, ses équipages, son domaine du Mont-Yalérien et ses autres domaines, Laporte, Salicetti, Rewbell, Rousselin, Châleauneuf-Randon, et le reste des mangeurs ou des pourris du

1. Rapport de Courtois^ 360 (Lettres de Julien à Robespierre, 15 et 16 pluviôse an H). — Bûchez et Roux, XXXIV, 199. 200, 202, 203,211 (Dépositions de Villemain, Monneron, Legros, Robin). — Berryal Saint-Prix, 35 (Dépositions de Fourrier et de Louise Courant, lingère).

2. Sur Tallien, Mémoires de Sénart. — Sur Javogues, Moniteur^ XXIV, 461, 24 floréal an UI. Pétition contre Javogues, avec plusieurs pages de signatures, notamment des habitants de Montbrison : > Dans le compte rendu

• par lui à la Convention, l'état du numéraire et des assignats u*est porté

• qu'à 774696 livres, et la dépouille d'un seul individu lui a fourni plus de ■ 500000 livres de numéraire. > — Sur Fouché, De Martel, 252. — Sur Dumont, Mallet-Dupan, Notes manuscrites (janvier 1795). — Sur Rovére, Michelet, VI, 256. — Carnot, U, 87 (D*aprés les mémoires de l'Allemand OElsner, qui était à Paris sous le Directoire) : > Le ton du salon de Barras « était celui d'une maison de jeu un peu distinguée; la maison de Rewbell ' ressemblait ù une salle d'auberge ob s'arrête la diligence. >

Directoire. Sans parler des taxes et confiscalions dont ils ne rendent point compte, ils ont, pour se faire un magot, les rançons offertes sous main par les suspects et leurs familles ; rien de si commode ; d'autant plus que le Ck)mité de sûreté générale, même informé, laisse faire : poursuivre des Montagnards, « ce serait faire rétrograder la ce Révolution ^ ». On est tenu de ménager des serviteurs utiles et dont la besogne est rude, pareille à celle des travailleurs de septembre; comme aux travailleurs de septembre, il faut leur pardonner des irrégularités, leur accorder des revenants-bons, et leur permettre quelques douceurs •.

Cela ne suffirait pas pour les maintenir & Tœuvre, s'ils n'étaient retenus par un attrait plus fort. — Pour des hommes civilisés de l'espèce ordinaire, l'office de septembriseur est d'abord pénible ; mais, après un peu de pratique, surtout quand l'âme est tyrannique et que, sous le couvert de la théorie ou sous le prétexte du salut public, elle peut assouvir ses instincts autoritaires, ses répugnances tombent. Il y a dans l'exercice du pouvoir absolu une jouissance extraordinaire : à toute heure, on est bien aise de se prouver, par des actes, qu'on est omnipotent, et le plus probant de ces actes est celui qui consiste à détruire. Plus la destruction est complète, radicale et prompte, plus on a le sentiment de sa force. Quel que soit l'obstacle, on ne veut ni reculer, ni s'arrêter; on rompt toutes ces barrières que les hommes appellent bon sens, humanité, justice, et l'on a du plaisir à les rompre. Écraser et dompter devient une volupté intense,

1. Bûchez et Roux, XXXII, 39 J, et XXXIII, 9 (ExtraiU des Mémoires de Sénart).

2. Carnot, Mémoires^ I, 416. — Carnol ayant présenté au Comité de salut public la preuve des dilapidations commises à i*armée du Nord, Sainl- Just s'emporta et dit : « Il n'y a qu'un ennemi de la République qui puisse • accuser ses collègues de dilapidations, comme 8i tout n'appartenait pas « de droit aux patriotes ! ■

savourée par Torgueil intime, une fumée d'holocauste que Je despote brûle sur son propre autel : dans ce sacrifice quotidien, il est à la fois Tidole et le prêtre, et s'offre des victimes pour avoir conscience de sa divinité. — Tel est Saint-Just, d'autant plus despote qu'il appuie sa qualité de représentant en mission sur sa qualité de membre du Comité de salut public; pour trouver des ûmes tendues au même ton que la sienne, il faut sortir du monde moderne, remonter jusqu'à un Caligula, chercher en Egypte, au dixième siècle, un calife Hakem^ Lui aussi, comme ces deux monstres, mais avec des formules différentes, il se croit dieu ou vice -dieu sur la terre, investi d'arbitraire par la vérité qui s'est incarnée en lui, représentant d'une puissance mystérieuse, illimitée et suprême, qui est le peuple en soi ; pour représenter dignement cette puissance, il faut avoir l'âme d'un glaive*. L'âme de Saint-Just est cela, n'est que cela : ses autres sentiments ne servent plus qu'à la faire telle; les métaux divers qui la composaient, la sensualité, la vanité, tous les vices, toutes les ambitions, toutes les frénésies et mélancolies de sa jeunesse, se sont amalgamées violemment et fondues ensemble dans le moule révolutionnaire, pour prendre la forme et la rigidité d'un acier tranchant. Supposez un glaive vivant, qui sente et veuille conformément à sa trempe et à sa structure ; il lui plaira d'être brandi, il aura besoin de frapper; nul autre besoin chez Saint-Just. Silencieux, impassible, tenant les autres à distance, aussi impérieux que si la volonté du peuple unanime et la majesté de la raison transcendante résidaient en sa personne, il semble avoir réduit ses passions à l'envie de briser et d'épouvanter.

1. Pour Caligula, voir los récits de Suélone ei de Philon. — Pour llakein, voir VExposé de la religion des DruseSj par M. de Sacy.

3. Discoure de Sainl-Juslà la Convention, 26 février 179) : « Ce qui con* ' Mue une république, c'est la destruction totale de ce qui lui est opposé. ••

LES GOUVEHNANTS. 283

On dirait que, pareil aux conquérants tartares, il mesure la grandeur qu'il se confère à la grandeur des abatis qu'il fait : nul autre n'a fauché si largement à travers les fortunes, les libertés et les vies; nul autre n'a mieux rehaussé refTet terrifiant de ses jonchées par le laconisme de sa parole et par la soudaineté de ses coups. Ordre d'arrêter et de mettre au secret tous les ci-devant nobles, hommes etx femmes, de quatre départements, dans les vingt-quatre heures ; ordre à la bourgeoisie de Strasbourg de verser neuf millions dans les vingt-quatre heures; dix mille personnes à Strasbourg déchaussées en douze heures; fusillades expéditives à tort et à travers sur les officiers de l'armée du Rhin, voilà ^e ses mesures ^ Tant pis pour les innocents; le temps manque pour les discerner: « un aveugle, qui cherche une épingle « dans un tas de poussière, saisit le tas de poussière' ». — Et, quel que soit l'ordre, même inexécutable, tant pis pour celui qui l'a reçu, pour le capitaine qui, chargé par le représentant d'établir telle batterie dans tel délai, a travaillé toute la nuit de toute sa force, « avec autant « d'hommes que l'espace en pouvait contenir' ». La batterie n*élant pas prête à l'heure dite, Saint-Just envoie le capitaine à la guillotine. — Ce que le souverain a commandé, il ne peut pas le décommander; à se dédire S

1. Arrélé de SatDt-Jast e( Lebas poor les départements da Pas-de-Calais, du Nord, de la Somme et de l'Aisne. — Cf. Histoire de rAlaace, par Stroebcl, et Recueil de pièces authentiques pour servir à Vhistoire de la Révolution à Strasbourg, 3 volumes. — Archives nationales, AF, II, 135. Arrêté du 10 brumaire an II, et liste des cent quatre-vingt-treize personnes taxées.

2. Bûchez et Roux, XXXI^ 32 (Paroles de Saint-Just au maire Monct). — De Sybel, II, 447, 448. — Dès la première entrevue, Saint-Just dit à Schneider : « A quoi bon tant de cérémonies? Ne connais-tu pas les crimes

• des aristocrates? Dans les vingt-quatre heures que lu perds à une en-

• quèle, on pourrait prononcer vingt-qualre condamnations. >

3. Journal de marche du sergent Fricasse, p. 34 (Récit du maréchal Soult).

4. Cf. dans la Bible Thistoire d'Assuérus qui, par respect pour sa propre

il s'amoindrirait; au service de romnipotence, l'orgueil est insatiable, et, pour Tassouvir. nulle barbarie n'est trop grande. — Môme appétit, chez l'ex-comédien CoUot d'Herbois, qui, non plus à la scène, mais & la ville, joue le tyran de mélodrame avec tout le faste de l'emploi. Un matin, à Lyon, il a prescrit au tribunal révolution* naire d'arrêter, interroger et juger un adolescent suspect, avant la fin de la journée. « Vers les six heures^ <c Collot étant à table et en orgie avec des fllles, des bala- « dins et des bourreaux, mangeant et buvant au bruit « d'une musique choisie, entre un des juges du tribunal ; c( après les formalités d'usage, on l'introduit à l'oreille « du représentant ; il lui annonce que, le jeune homme « arrêté, interrogé, et les plus sévères informations prises « sur son compte, il se trouve irréprochable, et que le « tribunal opine à Télargir. Collot, satis regarder le juge^ « élève la voix et lui dit : « Je vous ai ordonné de punir a cet homme, je veux qu'il périsse avant la Qn du jour, a Si l'on épargnait les innocents, trop de coupables ce échapperaient. Allez I » «La musique et l'allégresse re- « commencent, et, l'heure suivante, le jeune homme est « fusillé. » — Pareillement, dans la plupart des autres pachaliks, si quelque tête, condamnée mentalement par le pacha, échappe ou tarde à tomber, celui-ci s'indigne contre les délais et les formes de la justice, contre les juges et les jurés que souvent il a choisis lui-même. Javogues écrit une lettre d'injures à la commission dCL^ Feurs qui a osé acquitter deux ci-devant. Laignelot, Lecarpentier, Milhaud, Monestier, Lebon, cassent, recomposent ou remplacent les commissions de Fonteimy, de Saint-Malo et de Perpignan, les tribunaux d'AupHlac, de Pau, de Ntmes et d'Arras, qui n'ont pas jugé à: leur fan-

majesté^ ne peut rélracter son ordre contre les JoifS; mtiis pare à la difiicullé en leur permettanl de se défendre. ]. Mallet-Dupan, II, /i7.

laisie ^ Lebon, Bernard de Saintes, Dartigoyte et Fouché remettent en jugement, pour le même fait, des prévenus solennellement acquittés par leurs propres tribunaux. Bôf Prieur de la Marne et Lebon envoient en prison des juges ou jurés qui ne veulent pas voter toujours la mort'. Barras et Fréron expédient, de brigade en brigade, au tribunal révolutionnaire de Paris Taccusateur public et le président du tribunal révolutionnaire de Marseille, comme indulgents et contre-révolutionnaires, parce que, sur 528 prévenus, ils n'en ont fait guillotiner que 162^ — Contredire le représentant infaillible I Cela seul est une offense; le représentant se doit à lui-même de punir les indociles, de ressaisir les délinquants absous, et de soutenir ses cruautés par des cruautés.

Quand on a bu longtemps d'une boisson nauséabonde et forte, non seulement le palais s'y habitue, mais parfois Jl y prend goût; bientôt il la veut plus forte; à la fin, il l'avale pure, toute crue, sans aucun mélange pour en adoucir l'âcreté, sans aucun assaisonnement pour en déguiser l'horreur. — Tel est, pour certaines imaginations, le spectacle du sang humain ; après s'y être accoutumées, elles s'y complaisent. Lequinio, Laignelot et Lebon font dincr le bourreau à leur table * ; Monestier, « avec ses

1. Berryat Saint-Prix, la Justice révolulionnairef préface, xvii. — Marcelin Boudet, les Conventionnels (VAuvergnCy 269. — Moniteur ^ 27 brumaire an m (Rapport de Calés).

3. Paris, Histoire de Joseph Lebon, I, 371; II, 341, 344. ~ De Martel, Fouché, 153. — Berryat Saint-Prix, 347, 348.

3. Berryat Sainl-Prix, 390. 76., 404 (sur Soubrié, bourreau à Marseille, lettre de Lazare Giraud, accusateur public) : > Je le fis descendre au cachot

• pour avoir pleuré sur Téchafaud, en exécutant les contre-ré vol ution-

• naires que nous envoyions au supplice. «

4. Moniteur, XVIII, 413 (séance de la Convention, lettre de Lequinio et Laignelot, Rochefort, 17 brumaire an II) : « Nous avons nommé le patriote

> Anse guillotineur, et nous Tavons invité à venir, en dtnant avec nous,

> prendre ses pouvoirs par écrit et les arroser d'une libation en Pbonneur

• de la Républiqu }. * — Paris, II, 72.

« coupe-jarrets, va lui-même chercher les prévenus dans « les cachots, les accompagne au tribunal, les accable % d'invectives, s'ils veulent se défendre, et, après les » avoir fait condamner, assiste en costume » & leur supplice ^ Fouché, lorgnette en main, regarde de sa fenêtre une boucherie de deux cent dix Lyonnais. Collot, Laporte et Fouché font ripaille, en grande compagnie, les jours de fusillade, et, au bruit de la décharge, se lèvent, avec des cris d'allégresse, en agitant leurs chapeaux'. A Toulon, c'est Fréron en personne qui commande et fait exécuter sous ses yeux le premier grand massacre du champ de Mars*. — Sur la place d'Arras, M. de Vielfort, déjà lié et couché sur la planche, attendait la chute du couperet. Lebon paraît au balcon du théâtre, fait signe au bourreau d'arrêter, ouvre le journal, lit et commente à haute voix, pendant plus de dix minutes, les succès récents des armées françaises ; puis, se tournant vers le condamné: « Va, scélérat, apprendre, à tes pareils les nouvelles de « nos victoires* ». — A Feurs, où les fusillades se font chez M. du Rosier, dans la grande allée du parc, la fille de la maison, une toute jeune femme, vient en pleurant demander à Javogues la grdce de son mari. « Oui , ma ce petite, répond Javogues, demain tu l'auras chez toi. >> En efTet, le lendemain, le mari est fusillé, enterré dans l'allée*. — Manifestement, le métier a fini par leur agréer; comme leurs prédécesseurs de septembre, ils s'enivrent de leurs meurtres ; autour d'eux, on parle en termes gais « du théâtre rouge, du rasoir national »; on

1. Marcelin Boudet, 270 (témoignage de Bardanèche de Rayonne).

2. Ouillon, Histoire de la ville de Lyon pendant la Révolution, H, 427, 431, 433.

3. Mémoire historique par le citoyen Fréron (dans la collection Barrière), p. 357 (témoignage d*un des survivants).