Archives nationales, AF, If, 45, 6 mai 1793 (en anglais

k14 LA RÉVOLUTION.

croît tous les jours : les départements n’ont pointenvoyé leurs députés à Paris pour être insultés, et chaqueinsulte qu'on fait aux députés est une insulte pour les départements qui les ont choisis et envoyés. Je ne vois qu'un plan efficace pour empêcher cette rupture d'éclater, c’est de fixer la résidence de la Convention et des futures Assemblées à une distance de Paris... Pendant la révolution améritaine, j’ai constaté les énormes inconvénients attachés à la résidence du gouvernement du Congrès dans l'enceinte d’une juridiction municipale quelconque. Le Congrès se tint d’abord à Phila ‘elphie et, après une résidence de quatre ans, trouva nécessaire de quitter cette ville. Il s’ajourna dans l’État de Jersey. Ensuite il se transporta à New-York. Enfin, quittant New-York, il revint à Philadelphie, ct, après avoir éprouvé dans chacun de ces endroits le grand embarras qui naît du séjour d'un gouvernement dans un gouvernement, il forma le projet de bâtir, pour la future résidence du Congrès, une ville qui ne serait comprise dans les limites d'aucune juridiction municipale. Dans chacun des lieux où avait résidé le Congrès, l’autorité municipale s’opposait, par voie publique ou privée, à l’autorité du Congrès, et le peuple de chacun de ces lieux s'attendait à être compté et considéré par le Congrès pour une part plus grande que

celle qui lui revenait dans une confédération d'États

égaux. Les mêmes inconvénients se produisent maintenant en France, mais avec de plus grands excès. » —

Danton sait cela et il est assez clairvoyant pour comprendre le danger ; mais le pli est pris, et il l’a donné luimême. Depuis le 10 août, Paris tient la France asservie, et une poignée de révolutionnaires tyrannise Parist.

1. Moore, I, 185 (20 octobre) : « Il est évident que, quoique tous les départements de la France aient en théorie une part égale dans le gouvernement, pourtant, en fait, le département de Paris s’est approprié à

LA CONQUÊTE JACOBINE. k15

Grâce à la composition et à la tenue des assemblées de section, la source première du pouvoir est restée jacobine etse teint d’une couleur de plus en plus foncée; par suite, les procédés électoraux qui, sous la Législative, avaient formé la Commune usurpatrice du 10 août, se sont perpétués et s’aggravent sous la Convention‘. « Dans presque « toutes les sections?, ce sont les sans-culottes qui occu- « pent le fauteuil, qui ordonnent l’intérieur de la salle, « qui disposent les sentinelles, qui établissent les cen- « seurs et reviseurs. Cinq ou six espions habitués de la « section, soldés à 40 sous, y sont depuis le commen- « cement jusqu'à la fin de la séance; ce sont des gens « à tout entreprendre. Ces mêmes hommes sont encore « destinés à porter les ordres d’un comité de surveillance « à l’autre, de sorte que, si les sans-culottes d’une sec-

« lui seul tout le pouvoir du gouvernement, — Par la pression de l’émeute « Paris fait la loi à la Convention et à toute la France. » — Moore, II, 534 (pendant le procès du roi) : « Tous les départements, y compris celui de « Paris, sont en réalité obligés de se soumettre souvent à la tyrannie « criarde d’une bande de coquins soldés qui, dans les tribunes, usurpent « le nom et les fonctions du peuple souverain, et qui, dirigés secrètement « par un petit nombre de démagogues, gouvernent cette malheureuse « nation.» — Cf. ib., II (13 novembre).

1. Schmidt, I, 96. Lettre de Lauchou au président de la Convention, 11 octobre 1792 : « De sa pleine autorité, la section de 1792 a arrêté, le « 5 de ce mois, que les personnes en état de domesticité pourraient voter « dans nos assemblées primaires... Il serait bon que la Convention na- « lionale trouvât moyen de persuader aux habitants de Paris qu’eux seuls « ne composent pas la république entière. Cette idée, quoique absurde, « ne laisse pas de se réaliser tous les jours. » — /b., 99. Lettre de Damour, vice-président de la section du Panthéon, 29 octobre : «Le citoyen Paris. « a dit que, lorsque la loi blesse l'opinion générale, il ne faut plus y avoir « égard. Ces perturbateurs, qui veulent à toute force attraper des places, « soit à la municipalité, soit ailleurs, causent les plus grands vacarmes. »