Schmidt, I, 244. Rapport de Dutard, 18 mai

2. Buchez et Roux, XXVIL, 253 et suivantes, séance du 27 mai. — Mortimer-Ternaux, VIE, 294. — Buchez et Roux, XXVIIE, 9 (Précis rapide, par Gorsas), .

rault-Séchelles. — Cependant, à l’entrée de la Convention, « les consignes ont été violées, » une multitude de gens armés « se sont répandus dans les couloirs et obstruent « toutes les avenues »; les députés Meillan, Chiappe et Lydon, ayant voulu sortir, sont arrêtés, on met à Lydon « le sabre sur la poitrine‘ », et les meneurs du dedans excitent, protègent, justifient leurs affidés du dehors. — Avec son audace ordinaire, Marat, apprenant que le commandant Raffet fait évacuer les couloirs, vient à lui « un pistolet à la main et le met en état d’arrestation? » : car il faut respecter le peuple, le droit sacré de pétition et les pétitionnaires. Il y en a « cinq ou six cents, presque « tous en armes* », qui depuis trois heures stationnent aux portes de la salle; au dernier moment, deux autres troupes, envoyées par les Gravilliers et par la Croix- Rouge, viennent leur apporter l’afflux final. Ainsi accrus, ils débordent au delà des bancs qui leur sont assignés, se répandent dans la salle, se mêlent aux députés qui siègent encore. Il est plus de minuit; nombre de représentants, excédés de fatigue et de dégoût, sont partis; Pétion, Lasource et quelques autres, qui veulent rentrer, « ne « peuvent percer la foule menaçante. » Par compensation et à la place des absents, les pétitionnaires, s’érigeant euxmêmes en représentants de la France, votent avec la Moniagne, et le président jacobin, loin de les renvoyer, les invite lui-même « à écarler tous les obstacles qui s’oppo- « sent au bien du peuple ». Dans cette foule gesticulante, sous le demi-jour des lampes fumeuses, au milieu du tintamarre des tribunes, on n'entend pas bien quelle motion est mise aux voix; on distingue mal qui reste assis ou qui se lève; et deux décrets passent ou semblent passer, l’un qui élargit Hébert et ses complices, l’autre 1. Buchez et Roux, XXVII, 258. — Meillan, 43.

2. Buchez et Roux, XXVII, 259 (Paroles de Raffet). 3. Meillan, 44. — Buchez et Roux, XXVII, 261, 280.

k58 LA RÉVOLUTION.

qui casse la commission des Douze‘. Aussitôt des messagers, qui attendaient l'issue, courent porter la bonne nouvelle à l'Hôtel de Ville, et la Commune célèbre son triomphe par une explosion d’applaudissements.

Mais le lendemain, malgré les terreurs de l'appel nominal et les fureurs de la Montagne, la majorité, par un relour défensif, révoque le décret qui la désarme, et un décret nouveau maintient la commission des Douze. L'opéralion est donc à refaire; non pas toute l'opération : car Hébert et les autres détenus restent en liberté, et la majorité qui, par pudeur ou par instinct de conservation, a remis en place sa garde d’avant-poste, consent, par faiblesse ou par espoir de conciliation, à relâcher ses prisonniers. — Elle a donc eu le dessous dans le combat; partant, ses adversaires encouragés recommencent aussitôt l'attaque, et leur tactique, très simple, est celle qui déjà, le 10 août, leur a si bien réussi.

Il s’agit d’invoquer contre les droits dérivés et provisoires du gouvernement établi le droit supérieur et inaliénable du peuple, et de substituer aux autorités légales, qui par nature sont bornées, le pouvoir révolutionnaire, qui par essence est absolu. A cet effet, la section de la Cité, sous la vice-présidence de Maillard le septembriseur, invite les quarante-sept autres à nommer chacune deux commissaires munis de « pouvoirs illimités ». Dans

1. Meillan, 44: « Placé vis-à-vis du président, à dix pas de lui, les regards « toujours fixés sur lui, parce que, à travers le tumulte horrible qui dégra- « dait l’Assemblée, nous ne pouvions avoir d’autre boussole, je puis attes- « ter que je n'ai ni vu ni entendu mettre aux voix le décret. » — Buchez et Roux, XXVIL, 278. Discours d'Osselin, séance du 28 mai: « Jai présenté ce « malin la rédaction du décret à la signature des secrétaires. L'un d’eux, « après l'avoir lu, m'a observé que le dernier article n’avait pas été décrété, « mais que les articles précédents l’avaient été. » — Mortimer-Ternaux, VII, 562. Lettre du député Michel, 29 mai. « Les gardes ont été forcées, et le « sanctuaire des lois investi depuis environ quatre heures jusqu’à dix heures « passées : de manière que personne ne pouvait sortir, même pour les « besoins les plus pressants. »

trente-trois sections, purgées, terrifiées ou désertées, les Jacobins, seuls ou presque seuls‘, élisent les plus déterminés de leur bande, notamment des étrangers? et des drôles, en tout soixante-six commissaires qui, le 29 au soir, s’assemblent à l'Évêché* et choisissent neuf d’entre eux, pour composer, sous la présidence de Dobsen, un comité central et révolutionnaire d’exéculion. Rien de plus inconnu que ces neuf, tous subalternes obscurs, simples mannequins et marionnettes; huit jours après, quand ils auront joué leur rôle et qu’on n’aura plus besoin d’eux, on les fera rentrer dans la coulisse. En attendant, ils sont censés les mandataires du peuple souverain, autorisés à tout, car il leur a délégué son omnipotence, seuls autorisés, car leur investiture est toute neuve, et ils paradent en celte qualité, à peu près comme les figurants chamarrés d’or et de pourpre qui, à l'Opéra, représentent le conclave des cardinaux ou la diète du saint-empire : jamais la comédie politique n’a dégénéré

1. Mortimer-Ternaux, VII, 308. Extrait des procès-verbaux de la sociélé patriotique de la Butte-des-Moulins, 30 mai : « Attendu que la majorité de « la seclion, connue par son incivisme et son esprit anlirévolutionnaire,… « se refuserait à cette nomination ou nommerait des commissaires qui n’au- « raient pas la confiance des patriotes »,.. la société patriotique se charge elle-même de nommer les deux commissaires demandés.

2. Durand-Maillane, 297. Fragment, par Lanjuinais: « Sept étrangers, sept « agents du dehors, Deffieux, Proly, Pereyra, Dubuisson, Gusman, les « deux frères Frey, etc., furent, par la Commune, érigés en comilé d’insur- « rection. » — La plupart sont aussi des gredins; c’est le cas notamment pour Varlet, Dobsen, Hassenfratz, Rousselin, Deffieux, Gusman, etc.

3. Buchez et Roux, XXVIIL, 156 : « Nous, les membres de la commission « révolutionnaire, les citoyens : Clémence, de la section Bon-Conseil; Dunouy, « section des Sans-Culottes ; Bonin, de la section des Marchés ; Auvray, de « la section du Mont-Blanc; Séguy, de la section de la Butte-des-Moulins; « Moissard, de Grenelle; Berot, canton d’Issy; Rousselin, section de l’Unité ; « Marchand, section du Mont-Blanc; Grespin, section des Gravilliers. » Ils donnent leur démission le 6 juin. — La commission, composée d’abord de 9 membres, finit par en comprendre 11 (Buchez et Roux, XXVII, 316. Procès-verbauæ de la Commune, 31 mai), puis 2 (discours de Pache au Comité de salut public, 1°" juin).

en une farce si effrontée. — Le 31, à six heures et demie du matin, Dobsen et ses suppôts se présentent au conseil général de la Commune, lui exhibent leurs pouvoirs ‘et lui signifient qu'il est cassé. Avec une complaisance édifiante, le conseil se reconnait déchu et sort de la salle. Avec une gratitude non moins empressée, Dobsen le rappelle aussitôt, le rétablit dans ses fonctions au nom du peuple, et déclare qu’il a bien mérité de la patrie‘. En même temps, un autre démagogue, Varlet, fait la même opération sur le conseil du département, et les deux corps, consacrés par un nouveau baptême, se réunissent aux soixante-six commissaires pour exercer en commun la dictature. — Rien de plus légitime, et la Convention aurait tort de s’y opposer : « elle n’a été nommée que « pour juger le tyran et faire la constitution ; le souverain « ne lui a donné aucun autre pouvoir ?; » partant, ses autres actes, ses mandats d'arrêt, ne sont qu'usurpation et despotisme. D'ailleurs Paris, bien mieux qu’elle, représente la France; car il est « l’extrait de tous les dé- « partements, le miroir de l’opinion * », l'avant-garde du patriotisme. « Souvenez-vous du 10 août‘; avant cette « époque, les opinions étaient partagées dans la république; mais, à peine avez-vous eu frappé le ceup décisif, tout est rentré dans le silence. Ne craignez rien « des départements; avec un peu de terreur et des in- « structions, nous tournerons les csprits à notre gré. » Des chicaniers s’obstinent à demander la convocation des assemblées primaires. « Est-ce qu’il en a fallu le 10 août? « Et les départements n’ont-ils pas alors approuvé Paris?

1. Buchez et Roux, XXVII, 306. Procès-verbaux de la Commune, 31 mai. — 1b., 316. — Mortimer-Ternaux, VII, 319,

2. Buchez et Roux, XXVIT, 274. Discours d’Hassenfralz aux Jacobins, 21 mai.