b., XII, 730, séance du 22 juin

3. Parales de Prssu (Patriote Français, n° 887). — Lettre écrite le 5 janvier au club de Brest par MM. Cavalier et Malassis députés à lAssemblée nationale : « Quant à l’événement du sieur la Jaille, malgré que « nous prenions intérêt à lui, l’insigne aristocrate ne l’a que trop mérité... « Nous ne serons tranquilles que lorsque nous aurons exterminé les traîtres, « les parjures, que nous avons épargnés trop longtemps. » (Mercure de France, n° du 4 février.) — Cette affairela Jaille est une des plus instructives et des mieux documentées. (Mercure de France, n° du 10 et du 17 décembre. — Archives nationales, F°, 3215, procès-verkal des administrateurs du district et des officiers municipaux de Brest, 21 novembre 1791. — Lettre de M. de Marigny, commissaire de la marine à Brest, 28 novembre. — Lettres de M. de la Jaille etc.) M. de la Jaille, envoyé à Brest pour commander le Dugay-Trouin, arrive le 27 novembre. Pendant qu’il dîne, vingt personnes entrent dans la chambre, lui déclarent, « au nom de beaucoup « d’autres, » que sa présence excite du trouble à Brest, qu’il faut qu’il parte, et « qu’on ne souffrira pas qu’il prenne le commandement d’un vaisseau. » — Il répond qu’il quittera la ville aussitôt après son dîner. — Survient une

Et, du haut de la tribune, Isnard s'écrie : « C’est la longue < impunité des criminels qui a pu rendre le peuple bour- « reau; oui, la colère du peuple, comme la colère de « Dieu, n’est trop souvent que le supplément terrible du « silence des lois!. » — En d’autres termes, on justifie les crimes, et, contre ceux que depuis deux ans on assassine, on provoque encore l’assassinat.

Par une conséquence forcée, si les victimes sont des coupables, les exécuteurs sont d’honnêtes gens, et l’Assemblée, qui poursuit les uns de toutes ses rigueurs, réserve aux autres toute son indulgence. Elle réhabilite les innombrables déserteurs qui ont quitté leurs drapeaux avant le 1* janvier 1789?; elle leur accorde 3 sous par lieue et les ramène à leur domicile ou à leur régiment, pour y devenir, avec leurs confrères dont la désertion est plus récente, des .chefs ou des recrues

nouvelle députation plus nombreuse, exigeant qu’il sorte à l'instant et sous escorte, — Il se soumet; on le conduit jusqu'aux portes de la ville, et l'escorte se retire. Aussitôt un attroupement se jette sur lui, « son corps « est couvert de contusions. » Il est sauvé à grand’peine par six braves gens, dont un charcutier qu’on appelait pour le saigner sur place. « Cette insur- « rection est le résultat d’une séance extraordinaire du club des Amis de la « Constitution tenue la veille en présence du public dans la salle de « spectacle. » — Notez que M. de la Jaille n’est pas un aristocrate hautain, mais un homme sensible à la façon des héros de Florian et de Berquin. Roué de coups comme il vient de l'être, il écrit à « M. le président des « Amis de la Constitution, de Brest, qu'il aurait voulu voler dans le sein de « la société pour y porter le tribut de la sensibilité et de la reconnaissance. «Il n’a accepté son commandement que sur les instances de MM. les « Américains réunis à Paris et des six commissaires récemment arrivés de « Saint-Domingue.» — Mercure de France, n° du 14 avril, article de Mailet-Dupan : « J'ai vainement demandé la vengeance des lois contre les « assassins de M. de la Jaille; tout le monde à Brest nomme les auteurs de « l'attentat commis en plein jour et dont des milliers de témoins pourraient « déposer. La procédure a été commencée et décrétée ; mais l’exécution des « décrets demeure suspendue. Plus puissants que la loi, les motionnaires, «protecteurs des assassins, effrayent ou paralysent ses minislres. »

1. Mercure de France, n° du 12 novembre, séance du 31 octobre 1792.

2. Décret du 8 février, et autres analoguessur les détails, par exemple du 7 février.

d'émeute. Elle tire du bagne les quarante Suisses de Châteauvicux que leurs propres cantons voulaient y maintenir; elle souffre que «ces martyrs de la liberté » soient promenés dans Paris sur un char de triomphe’; elle les admet à sa barre, et, par un scrutin solennel, elle les invite aux honneurs de la séance ?. Enfin, comme si elle prenait à tâche de lâcher sur le public la plus féroce et la plus immonde canaille, elle amnistie Jourdan, Mainvielle, Duprat, Raphel, les repris de justice, les galériens évadés, les condottieres de tout pays, qui se sont intitulés eux-mêmes « les braves brigands d’Avi- « gnon », et qui, pendant dix-huit mois, ont saccagé le comtat; elle arrête le procès presque terminé des massacreurs de la Glacière; elle tolère qu’ils rentrent en vainqueurs *, qu'ils s'installent d'autorité à la place des magistrats en fuite et qu’Avignon, traitée en ville conquise, soit désormais leur proie et leur butin. Cest ramener de parti pris la vermine sur le corps social, et, dans ce corps fiévreux, on n’omet rien pour redoubler la fièvre. Du sein de l’Assemblée sortent, comme autant de miasmes, les maximes les plus anarchiques et les plus délétères. On y érige en principe le nivellement absolu : « L'égalité des droits, dit Lamarque*, ne peut se soutenir « que par une tendance continuelle vers le rapprochement « des fortunes; » et la théorie est mise en pratique, puisque de toutes parts les prolétaires pillent les propriétaires. — « Partagez les biens communaux, » dit Français de Nantes, « entre les citoyens des villages envi- « ronnants, en raison inverse de leurs fortunes, et que

1. Le 9 avril, aux Jacobins, Vergniaud, président, accueille et complimente les galériens de Châteauvieux.

2. Mortimer-Ternaux, t. I, liv. I (notamment la séance du 15 avril).

3. Moniteur, XII, 335. — Décret du 20 mars. (La rentrée triomphale de Jourdan et consorts est du mois suivant.)