Déposition de Lareynie

3+Rapport de Saint-Prix.

k. Rapport de Mouchet. — Déposition de Lareynie. (L'intervention de Sergent et Boucher-René est contestée, mais parait très probable à Rœderer.)

5. M. Pinon, chef de la 5° légion, et M. Vannot, commandant d’un bataillon, voulaient fermer la grille de la voûte; ils sont repoussés, et on leur

premier étage. Les portes craquent sous les coups de hache, et, dans la grande salle de l’OŒEil-de-Bœuf, la multitude se trouve face à face avec le roi.

En pareille circonstance, les représentants de l’autorité publique, directoires, municipalités, chefs militaires et, au 6 octobre, le roi lui-même, ont toujours cédé jusqu'ici; ils ont cédé ou ils ont péri. Certain de l'issue, Santerre préfère ne pas y assister : en homme prudent, il se réserve, se dérobe, se laisse pousser dans la chambre du Conseil où se sont réfugiés la reine, le petit dauphin et les femmes ‘. Là, avec sa grande taille, sa large corpulence, il leur sert de plastron, il empêche les meurtres inutiles et compromettants. Cependant, dans l’OEil-de- Bœuf, il laisse faire; sans doute, en son absence, on y fera tout ce qu'il faut, et, selon toute apparence, il a calculé juste. — D'un côté, dans une embrasure de fenêtre, sur une banquette, est le roi, presque seul, et, devant lui, pour toute défense, quatre ou cinq gardes nationaux ; de l’autre côté, dans les appartements, une foule immense qui croît d'heure en heure à mesure que le bruit de l’ir-

dit : « Pour sauver un homme, vous voulez en faire périr des milliers. » —- Ce mot significatif revient sans cesse dans la Révolution, et explique le succès des émeutes.— « À quoi bon, » dit dans son rapport Alexandre, commandant du bataillon Saint-Marcel, « à quoi bon une résistance qui ne peut « être d'aucune utilité pour la cause publique, qui peut même la compro- « mettre davantage ?... »

1. Déposition de Lareynie. — L'’attitude de Santerre y est très bien marquée. Dans la cour, au bas de l’escalier, il est arrêté par un groupe de citoyens qui le menacent «de le rendre responsable de tout ce qui « arrivera de mal», et lui disent : « Vous êtes seul l’auteur de ce rassem- « blement inconstitutionnel, vous avez seul égaré ces braves gens, vous « êtes un scélérat. » — « Le ton avec lequel ces honnêtes citoyens parlaient «au sieur Santerre le fit pâlir, mais, encouragé par un coup d’œil du sieur « Legendre, il eut recours à un subterfuge hypocrite, et, s’adressant à sa « Lroupe : « Messieurs, dit-il, dressez procès-verbal du refus que je fais de « marcher à votre tête dans les appartements du roi.» — Pour toute réponse, « la foule, accoutumée à deviner le sieur Santerre, culbuta le groupe des « honnêtes citoyens. »

ruplion se répand dans les quartiers voisins, quinze ou vingt mille personnes, un entassement prodigieux, un pêle-mêle traversé par des remous, une mer houleuse de corps qui se froissent et dont un simple flux ou reflux aplatirait contre le mur des obstacles dix fois plus forts, un vacarme à briser les vitres, « des hurlements af freux,» des injures, des imprécations, « À bas M. Veto! « Au diable le Veto! Le rappel des ministres patriotes! « Il faut qu'il signe, nous ne sortirons pas d'ici qu'il ne « J’ait fait 1, » — En avant de tous, Legendre, plus déterminé que Santerre, se déclare l’orateur et le fondé de pouvoir du peuple souverain : « Monsieur, » dit-il au roi, et, voyant que celui-ci fait un geste de surprise, « oui, monsieur, écoutez-nous, vous êles fait pour nous « écouter. Vous êles un perfide, vous nous avez tou- « jours trompés, vous nous trompez encore; mais pre- « nez garde, la mesure est à son comble, le peuple est « las de se voir votre jouet. » — « Sire, sire, » crie un autre énergumène, « je vous demande, au nom de cent « mille âmes qui m'entourent, le rappel des ministres pa- « triotes.. Je demande la sanction du décret sur les prè- «tres el les 20000 hommes. La sanction ou vous périrez. » — Peu s’en faut que la menace ne s’accomplisse. Les premiers entrés sont arrivés « la pique en avant », parmi eux « un brigand », avec un bâton emmanché au bout d’une lame d'épée rouillée « très pointue », qui « fonçait » droit vers le roi. Ensuite, et à plusieurs fois, la tentative d’assassinal est reprise opiniâtrément par trois

1. Déposilions des quaïre gardes nationaux, Lecrosnier, Gossé, Bidault, Guiboult. — Rapports d’Acloque et Lachesnaye, chefs de légion, — Chroninique des cinquante jours, par Rœderer, — {b., p. 65 : «Je dois dire que, «pendant la Convention, le boucher Legendre déclara à Boissy-d’Anglas, « de qui je le Liens, que le projet avail été de tuer le roi.» — Prudhomme, Crimes de la Révolution, HI, 43: « Le roi devait être assassiné, Nous «avons entendu des citoyens tout déguenillés dire : c’est pourtant dom- « mage; cel homme a l'air d’un bon b.... » -

ou qualre furieux résolus à tuer et qui en font le geste, l'un tout grêlé, en haillons, et qui s’excite par « les propos « les plus sales », le second, « un soi-disant vainqueur de « la Bastille, » jadis porte-lête de Foulon et de Berthier, depuis chassé de son bataillon, le troisième, un fort de la halle, qui, « pendant plus d’une heure, » armé d’un sabre, fait des efforts terribles pour percer jusqu’au roi !, — Rien n'y fait : sous toutes les menaces, le roi demeure impassible. À un grenadier qui veut le rassurer, il prend la main, et l’appuie sur sa poitrine en disant: « Voyez « si C’est là le mouvement d'un cœur agité par la « crainte ?. » À Legendreet aux exaités qui le somment de sanctionner, il répond sans s’émouvoir : « Je ne me suis « jamais écarté de la constitution... Je ferai ce que la cons- « titution et les décrets m’ordonnent de faire... Vous vous « écartez de la loi. » — Et, pendant près de trois heures, toujours debout et bloqué sur sa banquette *, il persiste sans donner un seul signe de faiblesse ou de colère. — A la longue ce sang-froid fait son effet, el l'impression des spectateurs n’est point du tout celle qu'ils attendaient. Car, bien manifestement, le personnage qu’ils ont devant eux rest pas le monstre qu’on leur a dépeint, un {yran impérieux et sombre, le Charles IX farouche et sournois qu'ils sifflent au théâtre. Iis voient un homme un peu gros, d’une physionomie placide et bienveillante, que l’on prendrait, s’il n'avait son cordon bleu, pour un bourgeois

1. Mme Campan, Mémoires, IN, 212: « M. Vannot, commandant de « bataillon, avait détourné l'arme d’un scélérat, dirigée contre la personne « du roi. Un grenadier des Filles-Saint-Thomas para un coup d'épée dont la « direction annonçait le même dessein. »

2, Déclaration de Lachesnaye, chef de légion. — Moniteur, XII, 719, séance du 20 juin au soir. Discours de M. Alos, témoin oculaire. —(Le roi fit deux fois ce geste, en prononçant à peu près les mêmes paroles, la première fois aussitôt après l’irruption de la foule, la seconde fois probablement après la harangue de Vergniaud.)

3, L’estampe des Révolutions de Paris le représente assis el séparé de la foule par un intervalle vide : c’est un mensonge de parti.

pacifique !; à ses côlés, ses ministres, trois ou quatre hommes en habit noir, honnêtes gens et bons employés, ont l’air de ce qu’ils sont : dans une autre embrasure de fenêtre est sa sœur, Mme Élisabeth, jeune figure douce et pure. Ce prétendu tyran est un homme comme les autres ; il parle posément, il dit que la loi est pour lui, et personne ne dit le contraire ; il a peut-être moins de torts qu’on n’a cru. Si seulement il voulait devenir patriote! — Une femme est là qui brandit une épée surmontée d’une cocarde ; il fait un geste, on lui passe l’épée, il la lève en criant avec la foule : Vive la nation! Voilà déjà un bon signe. — Un bonnet rouge oscille en l’air au bout d’une perche ; quelqu'un le lui présente, il le met sur sa tête, les applaudissements éclatent, on crie: Vive la nation! Vive la liberté ! et même Vive le roi! — Désormais le plus grand danger est passé. Non pas que les assiégeants renoncent à leur siège: « Il a f.... bien fait, disent-ils, de « mettre le bonnet ; car nous aurions vu ce qui serait « arrivé, et f...., s'il ne sanctionne pas le décret sur les « prêtres et sur le camp, nous reviendrons tous les jours; « c’est par là que nous le lasserons et que nous nous « ferons craindre. » — Mais la journée s’avance ; la chaleur est accablante, la fatigue extrême, le roi moins déserté et mieux défendu; cinq ou six députés, trois officiers municipaux, quelques officiers de la garde nationale sont

1, Mème effet de l’impression produite par la reine, Prudhomme dans son journal l'appelle «la panthère autrichienne », et ce mot exprime bien l’opinion des faubourgs. — Une fille s'arrête devant elle et vomit cent imprécations. La reine lui dit : « Vous ai-je jamais fait quelque mal personnel? — « Non, mais c’est vous qui faites le malheur de la nation. — On vous a « trompée, reprit la reine; j’ai épousé le roi de France, je suis la mère du « dauphin, je suis Française; je ne reverrai jamais mon pays, je ne puis être « heureuse ou malheureuse qu’en France, j'étais heureuse quand vous m’ai- « miez. » — Voilà la fille qui pleure : « Ah madame, pardonnez-moi, je ne « Vous Connaissais pas, je vois que vous êtes bien bonne. » — Mais Santerre veut arrêter l'émotion et s’écrie : « Cette fille est soûle. » (Mme Campan, IL, 214. — Rapport de Mandat, chef de légion. )

parvenus jusqu’à lui; Pétion lui-même finit par arriver, et, monté sur un fauteuil, harangue le peuple avec ses flatteries ordinaires ‘. En même temps Santerre, comprenant que l’occasion est perdue, prend l'attitude d’un libérateur et crie de sa grosse voix: « Je réponds de la « famille royale : qu'on me laisse faire. » Une haie de gardes nationaux se forme devant le roi, et lentement, péniblement, sur les instances du maire, vers huit heures du soir, la multitude s’écoule.

1. Mortimer-Ternaux, I, 213 : « Citoyens, vous venez de présenter légale- « ment votre vœu au représentant héréditaire de la nation; vous l’avez fait « avec la dignité, avec la majesté d’un peuple libre. Sans doute votre « demande sera réitérée par les 83 départements, et le roi ne pourra se « dispenser d’acquiescer au vœu manifeste du peuple. Retirez-vous..…. “et, en restant plus longtemps, ne donnez pas occasion d’incriminer vos « intentions respectables. »

LA RÉVOLUTION. Tnt