Mortimer-Ternaux, I

5. Moniteur, XIII, 89. L'arrêté (7 juillet) est motivé avec une précision et une force admirables. Comparé aux amplifications vagues et ampoulées des adversaires, il fait mesurer la distance intellectuelle des deux partis.

poids de son opinion l’ascendant de sa présence, vient lui-même, à la barre de l'Assemblée nationale, réclamer des mesures « efficaces » contre les usurpations de la « secte » jacobine, et demander que les instigateurs du 20 juin soient punis « comme criminels de lèse-nation ». Dernier symptôme et plus significatif encore : dans l’Assemblée, sa démarche est approuvée par une majorité de plus de cent voix *.

Tout cela doit être écrasé et va l'être. Car, du côté des constitutionnels, quels qu’ils soient, rois, députés, ministres, généraux, administrateurs, notables, gardes nationaux, la volonté s’évapore en paroles, et la raison en est qu'ils sont des gens civilisés, accoutumés de longue main aux pratiques d’une société régulière, intéressés de père en fils à l'observation de la loi, troublés par la pensée des conséquences, agités d'idées multiples, incapables de comprendre que, dans l’état de nature où la France est retombée, il n’y a qu’une idée qui vaille, celle de l’homme qui, acceptant la guerre déclarée, répond à l'offensive par l’offensive, et, contre les sauvages démolisseurs de la société humaine, descend dans la rue, le fusil chargé. Personne ne soutient Lafavette, qui seul a eu le courage de se mettre en avant; au rendez-vous général qu’il a donné aux Champs- Elysées, ilne vient qu’une centaine d'hommes.Onyconvient de marcher le lendemain contre les Jacobins et de fermer leur club, si l’on est 300, et le lendemain on se trouve 30. Lafayette n’a plus qu’à quitter Paris et à protester par une nouvelle lettre. — Protestations, appels à la constitution, au droit, à l'intérêt public, au sens commun, arguments bien déduits, il n’y aura jamais de ce côté quedes dis-

1. 339 voix contre 224. — Rœderer, Chronique des cinquante jours, p. 79 : « Un grand mouvement s’opérait en faveur du roi, dans l'opinion de « la majorité des habitants de Paris. » — C. Desmoulins, par Jules Claretie, 191. Article de C. Desmoulins: « Cette classe de petits commerçants, de « boutiquiers qui ont plus peur des révolutionnaires que des hulans… »

courset des écritures ; or, dans le conflit qui s’engage, les discours et les écritures ne servent pas. — Imaginez un débat entre deux hommes, l’un qui raisonne juste, l’autre qui ne sait guère que déclamer, mais qui, ayant rencontré sur son chemin un dogue énorme, l’a flatté, ailéché et l’amène avec lui comme auxiliaire. Pour le dogue, les beaux raisonnements ne sont que du papier noireci ou du bruit en l'air; les yeux ardents et fixés sur son maître provisoire, il n’attend qu’un geste pour sauter sur les adversaires qu’on lui désigne. Le 20 juin, il en a presque étranglé un et l’a couvert de sa bave. Le 21 juin !, il se dresse pour recommencer. Pendant les cinquante jours qui suivent, il ne cesse de gronder, d’abord sourdement, puis avec des éclats terribles. Le 25 juin, le 14 juillet, le 27 juillet, le 3 août, le 5 août, il s’élance encore et n’est retenu qu’à grand’peine ?. Une fois déjà, le 29 juillet, ses crocs se sont enfoncés dans la chair vivante *. — A chaque tournant de la discussion parlementaire, le constitutionnel sans défense voit cette gueule béante; rien d'étonnant, s’il jette ou laisse jeter en pâture au dogue tous les décrets que réclame le Girondin. — Sûrs de leur force, les Girondins recommencent l’attaque, et leur plan de campagne semble habilement combiné. Ils veulent bien tolérer le roi sur le trône, mais à condition qu'il n’y soit qu’un mannequin, qu’il rappelle les ministres patriotes, qu’il leur laisse choisir le gouverneur du dauphin, qu'il destitue Lafayette‘. Sinon, l’Assemblée prononcera la

1. Mortimer-Ternaux, I, 236. Lettre de Rœderer au président de l’Assemblée nationale, 25 juin : « Monsieur le Président, j'ai l’honneur de prévenir « l’Assemblée qu’il se porte vers le château un rassemblement armé. »