Monteur, XII, 138; XII

« avait toujours le pouvoir funeste d’entraver impunément « la volonté nationale ! « — Dans l’Assemblée, les vociférations des galeries sont effroyables, la voix des orateurs qui parlent contre la déchéance est étouffée ; à force de huées, ils sont chassés de la tribune‘. Parfois le côté droit renonce à la discussion et sort de la salle. L’insolence des galeries va si loin, qu'à plusieurs reprises l'Assemblée presque entière murmure pendant qu'elles applaudissent : bref la majorité s’indigne tout haut de son esclavage ?. — Qu'elle y prenne garde : dans les tribunes et aux abords de l'édifice sont les fédérés, hommes à poigne ; ils la forceront bien à voter la mesure décisive, le décret sous lequel doit tomber le champion armé de la constitution et du roi, l'accusation de Lafayette. Pour plus d'efficacité, les Girondins exigent l’appel nominal : de cette façon les noms proclamés et imprimés désigneront les opposants à la populace, et nul d’entre eux n’est sûr de rentrer chez lui avec tous ses membres. — Mais Lafayette, libéral, démocrate, royaliste, aussi attaché à la révolution qu’à la loi, est alors le personnage qui justement, par la courte portée de son esprit, par l’incohérence de ses idées politiques, par la noblesse de ses sentiments contradictoires, représente le mieux l’opinior 4e l’Assemblée et de la France*. D'ailleurs sa popularité, son cou-

1. Monileur, XIII, 170, 171, 187, 208, 335, séances des 17, 18, 23 juillet, » août,

2. 1b., XUIT, 187, séance du 18 juillet. « Les tribunes applaudissent, l’As- « semblée murmure, » — 208 (21 juillet). « Murmures, huées, cris : À bas « l’orateur ! dans les tribunes. » Le président les rappelie à l’ordre cinq fois et toujours inutilement. — 224 (23 juillet). « Les tribunes applaudissent « de longs murmures se font entendre dans l’Assemblée, »

3. Buzot, Mémoires (éd. Dauban), 83 et 84: « La majorité du peuple « français soupirait après la royauté et la constitution de 1790... C'était à « Paris surtout que ce vœu était le plus général et craignait le moins de « se manifester dans les conversations particulières et dans les sociétés pri- « vées. Il n’y avait que quelques hommes dont les âmes nobles et élevées «se sentaient dignes d’être républicains... Le reste ne désirait, ne vou-

LA CONQUÊTE JACOBINE. 219 rage el son armée sont le dernier refuge. La majorité sent qu'en le livrant elle se livre elle-même, et, par 400 voix contre 224, elle l’absout. — De ce côté encore, la stratégie des Girondins s'est trouvée fausse. Pour la seconde fois, le pouvoir leur échappe; ni le roi ni l’Assemblée n’ont consenti à le leur remettre, et ils ne peuvent plus le laisser suspendu en l'air, différer jusqu’à une meilleure occasion, faire attendre leurs acolytes jacobins. Le fragile lien par lequel ils tenaient en laisse le dogue révolutionnaire s’est rompu entre leurs mains : le dogue est lâché et dans la rue.

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Jamais on n’a mieux travaillé pour autrui : toutes les mesures par lesquelles ils croyaient ressaisir le pouvoir n'ont servi qu’à le livrer à la populace. — D'un côté, par une série de décrets législatifs et d’arrêtés municipaux, ils ont écarté ou dissous la force armée qui pouvait encore la réprimer ou l’intimider. Le 29 mai, ils ont licencié la garde du roi. Le 15 juillet, ils renvoient de Paris toutes les troupes de ligne. Le 16 juillet‘, ils choisissent, pour « composer la gendarmerie à pied, les ci-devant gardes- « françaises qui ont servi la révolution à l’époque du «1° juin 1789, les officiers, sous-officiers, canonniers et sol- « dats qui se sont réunis sous les drapeaux de la liberté « à partir du 12 juillet de la même année », c’est-à-dire les insurgés et déserteurs en titre. Le 6 juillet, dans toutes les villes de 50 000 âmes et au-dessus, ils frappent la garde nationale à la tête par le licenciement de son état-major,

« lait que la constitution de 1791 et ne parlait des républicains que « comme on parle de fous extrêmement honnêtes. »

1. Duvergier, Collection des lois et décrets, 29 mai 1792, 15 juillet, 16- 18 juillet, 6-20 juillet.

«corporation aristocratique, dit une pétition‘, sorte de féo- « dalité moderne, composée de traîtres qui semblent avoir « formé le projet de diriger à leur gré l’opinion publique». Dans les premiers jours d’août?, ils frappent la garde nationale au cœur par la suppression des compagnies distinctes, grenadiers et chasseurs, recrutés parmi les gens aisés, véritable élite qui maintenant, dépouillée de son uniforme, ramenée à l’égalité, perdue dans la masse, voit en outre ses rangs troublés par un mélange d’intrus, fédérés et hommes à piques. Enfin, pour achever le pêlemêle, ils ordonnent que dorénavant la garde du château soit chaque jour composée de citoyens pris dans les soixante bataillons, en sorte que les chefs ne connaissent plus leurs hommes, que les hommes ne connaissent plus leurs chefs, que personne n’ait plus confiance en son chef, en son subordonné, en son voisin, en lui-même, que toutes les pierres de la digue humaine soient descellées d’avance et que la défense croule au premier choc. — D'autre part, ils ont eu soin de fournir à l’émeute un corps de bataille et une avant-garde. Par une autre série de décrets législatifs et d’arrêtés municipaux, ils autorisent le rassemblement des fédérés à Paris, ils leur allouent une solde et un logement militaire*, ils leur permettent de s'organiser sous un comité central qui siège aux Jacobins et prend des Jacobins le mot d'ordre. De ces nouveaux venus, les deux tiers, vrais soldats et vrais patriotes, partent pour le camp de Soissons et la frontière; mais il en

1. Moniteur, XII, 25, séance du 1* juillet. Pétition de 150 citoyens actifs de la section Bonne-Nouvelle.

2. Mortimer-Ternaux, Il, 194.— Buchez et Roux, XVI, 253. Le décret de licenciement ne fut rendu que le 12 août ; mais dès le 31 juillet, la municrpalité le demandait, et, dans les jours qui suivent, plusieurs grenadiers Jacobins viennent à l’Assemblée nationale fouler aux pieds leur bonnet à poil et se coiffer du bonnet rouge.