Monileur, XIII, 327. — Mortimer-Ternaux, Il

4. Moniteur, XII, 340. — Le style de ces pétitions est très instruclif; on y voit l’état mental et le degré d'éducation des pélitionnaires, lantôt le demi-lettré qui essaye de répéter les raisonnements du Contrat social, tantôt l’écolier emphatique qui récite des tirades de Raynal, tantôt Île scribe du coin qui débite son assortiment de phrases.

toires de département, rappel de tous les ambassadeurs, suppression de la diplomatie, retour à l’étal de nature. — A présent, que les Girondins atermoient, négocient, louvoient et raisonnent tant qu'ils voudront : leur hésitation n'aura d'autre effet que de les reléguer au second plan, comme tièdes et timides. Grâce à eux, la faction a maintenant ses assemblées délibérantes, son pouvoir exécutif, son siège central de gouvernement, son armée grossie, éprouvée, toute prête, et, de gré ou de force, son programme s’exécutera.

Il s’agit d’abord de contraindre l’Assemblée à déposer le roi, et déjà, à plusieurs reprises!, le £6 juillet, le 31 juillet, le 4 août, les conciliabules obscurs, où des inconnus décident du sort de la France, ont donné le signal de l’émeule. — Retenus à grand'peine, ils on! consenti à « patienter jusqu’au 9 août, 11 heures du « soir? » : ce jour-là, l’Assemblée doit discuter la dé-

1. Carra, Précis lustorique sur l'origine et les véritables auteurs de l'insurrection du 10 août. — Barbaroux, Mémoires, 49. — Le directoire d'exécution, nommé par le comilé central des fédérés, tint sa première séance au cabaret du Soleil d’or, place de la Bastille, la seconde au Cadran bleu, sur le boulevard, la troisième dans la chambre d’Antoine, qui logeait alors dans la même maison que Robespierre. C. Desmoulins assistait à cette séance; les principaux membres de ce directoire étaient Santerre, Westermann, Fournier l'Américain et Lazowski. Un autre plan d’insurrection fut dressé, le 30 juillet, dans un cabaret de Charenton, par Barbaroux, Rebecqui, Pierre Bayle, Héron, et Fournier l'Américain. — Cf. J. Claretie, Camille Desmoulins, p. 192. Desmoulins écrivait un peu avant le 10 août : «Si l’Assemblée nationale ne croit pas pouvoir sauver la « patrie, qu’elle déclare donc qu’aux termes de la constitution, et comme « les Romains, elle en remet le dépôt à chacun des citoyens. Aussitôt on : sonne le tocsin, toute la nation s’assemble, chacun, comme à Rome, est investi du droit de punir de mort les conspirateurs reconnus. » 2, Mortimer-Ternaux, Il, 182. Arrêté. de la section des Quinze-Vingts, & août. — Buchez et Roux, XVI, 402-410. Histoire de la section des Quinze- Vingls.

LS

chéance, et l’on compte qu’elle la votera sous une menace aussi précise; ses répugnances ne tiendront pas devant la certitude d’un investissement armé. — Mais, le 8 août, à une majorité des deux tiers, elle refuse de mettre en accusation le grand ennemi, Lafayelle. Il faut donc commencer par elle la double amputation nécessaire au salut public. |

Au ‘moment où l’acquittement est prononcé, les tribunes, ordinairement si brayantes, gardent « un silence « morne! » : c’est que le mot d'ordre leur a été transmis et qu’elles se réservent pour la rue. Un à un, les députés qui ont voté pour Lafayette sont désignés aux rassemblements qui stationnent à la porte, et une clameur s'élève : « Ce sont des gueux, des coquins, des « traîtres payés par la liste civile. Il faut les pendre; « il faut les tuer. » — On leur jette de la boue, du morlier, des plâtras, des pierres, et on les bourre de coups de poing. Rue du Dauphin, M. Mézières est saisi au collet, et une femme lui porte un coup qu'il détourne. Rue Saint-Honoré, des gens en bonnet rouge environnent M. Regnault-Beauceron, et décident « qu’on le « mettra à la lanterne » : déjà un homme en veste l'avait empoigné par derrière et le soulevait, lorsque des grenadiers de Sainte-Opportune arrivent à temps pour le dégager. Rue Saint-Louis, M. Deuzy, frappé dans le dos et atteint de plusieurs cailloux, voit à deux reprises un sabre levé sur sa tête. Dans la galerie des Feuillants, M. Desbois est meurtri de coups, et on lui vole « une « boîte, son portefeuille et sa canne ». Dans les couloirs de l’Assemblée, M. Girardin est sur le point d’être assassiné?. Huit autres députés poursuivis se sont réfugiés

1. Monileur, XII, 367, séance du 8 août. — /h., 369 et pages suivantes, séance du 9 août. Lettres et discours des députés maltraités.

2. 1b., 311. Discours de M. Girardin : « J'ai la certitude que la plupart « de ceux qui m'insultaient étaient des étrangers. » — Jh., 310. Lettre de

dans le corps de garde du Palais-Royal; un fédéré y entre avec eux; « là, l'œil élincelant de rage, frappant « en forcené sur une table, » il dit au plus connu, M. Dumolard : « Si tu as le malheur de remettre les pieds dans « l’Assemblée, je te couperai la têle avec mon sabre. » Quant au principal défenseur de Lafayette, M. de Vaublanc, assailli trois fois, il a eu la précaution de ne pas rentrer chez lui; mais des furieux investissent sa maison en criant que « quatre-vingts citoyens doivent périr de « leur main, et lui le premier »; douze hommes montent à son appartement, y fouillent partout, recommencent la perquisition dans les maisons voisines, et, ne pouvant l’'empoigner lui-même, cherchent sa famille; on l’avertit que, s’il rentre à son domicile, il sera massacré. — Dans la soirée, sur la terrasse des Feuillants, d’autres députés sont livrés aux mêmes outrages; la gendarmerie fait de vains efforts pour les protéger; bien mieux, « le comman- « dant de la garde nationale, descendant de son poste, est « altaqué et sabré!, — Cependant, dans les couloirs des Jacobins, « on voue à l’exécration la majorité de l’As- « semblée nationale »; un orateur déclare que « le peuple « a le droit de former ses listes de proscription », et, à cet effet, le club décide qu’il fera imprimer et publier les noms de tous les députés qui ont absous Lafayette. —

M. Frouvières : « Un grand nombre de citoyens, sortant de leurs boutiques, « s’écriaient: Comment peut-on insulter ainsi des députés ? Sauvez-vous, « sauvez-vous ! » — M. Jolivet, qui, le même soir, est allé à la séance des Jacobins, déclare « que les tribunes des Jacobins étaient loin de partager ce « délire». Il a entendu « un particulier dans ces tribunes s’écrier, lorsqu'on « proposait de mettre sur la liste la demeure des députés, que c’était une « horreur ».— Quantité d’autres détails montrent le petit nombre et la qualité des factieux. — /b., 374. Discours d’Aubert-Dubayet : « J'ai vu des « hommes, revêtus de l’habit de garde national, qui avaient sur la phy- « sionomie tout ce que la scélératesse offre de plus horrible. » Il y a «un « très grand nombre d'hommes malintentionnés parmi les fédérés. »

1. Moniteur, AIN, 370. Lettre de M. de Joly, ministre de la justice, — 1b, 371. Déclaration de M. Jollivet. — Buchez et Roux, XVI, 370, séance des Jacobins, le 8 août au soir, Discours de Goupilleau,

Jamais la contrainte physique ne s’est étalée et appliquée avec une plus franche impudeur.

. Le lendemain, 9 août, les abords de l’Assemblée sont entourés de gens armés, et il y a des sabres jusque dans les corridorst. Plus impérieuses que jamais, les galeries éclatent en applaudissements, en ricanements d’approbation et de triomphe, à mesure que les attentats de la veille sont dénoncés à la tribune. Vingt fois, le président rappelle les perturbateurs à l’ordre; sa voix et le bruit de la sonnette sont toujours couverts par les rumeurs. Impossible d’opiner : la plupart des représentants maltraités la veille écrivent qu’ils ne reviendront pas aux séances ; d’autres, présents, déclarent qu’ils ne voteront plus « si on ne leur assure la liberté de délibérer d’après « leur conscience ». — A ce mot qui exprime le vœu secret de « l’Assemblée presque entière? », « tous les <-membres de la droite et un grand nombre de membres « de la gauche se lèvent simultanément en criant : Oui, « oui, nous ne délibérerons point avant d’être libres! » — Mais, selon sa coutume, la majorité recule au moment d'adopter les mesures efficaces; le cœur lui manque, comme toujours, pour se défendre, et, coup sur coup, trois déclarations officielles, en lui dévoilant l’imminence

1. Moniteur, XIII, 370. — Cf. Zb., la lettre de M. Chapron. — Jb., 372. Discours de M. de Vaublanc. — Moore, À journal during a residence in France, 1, 25 (9 août): « L’impertinence du peuple des galeries est intolé- « rable ».… Il y eut « un bruyant et universel éclat de rire de toutes les « galeries » à la lecture de la lettre dans laquelle un député écrivait qu’on l'avait menacé de lui couper la tête, — « Cinquante membres vociférant à « la fois, une tempête auprès de laquelle la nuit la plus bruyante dont « j'aie été témoin à la Chambre des communes était le calme... »

2. Moniteur, XII, p. 311. — Lafayette, I, 467: « Le 9 août, ainsi qu’on « peut le voir dans les éditions du Logographe qui n’ont pas été mutilées, « l’Assemblée presque entière se leva pour déclarer qu’elle n’était pas li- « bre. » — /b., 413: « Le 9 août, l’Assemblée avait voté un décret pour dé- « clarer qu’elle n’était pas libre. Ce décret fut déchiré le 10; il n’en est pas « moins vrai qu’on l'avait rendu. »

du péril, l’enfoncent plus avant dans sa timidité. Dans celte même séance, le procureur-syndic du département lui annonce que l'insurrection est prête, que 900 hommes armés viennent d'entrer dans Paris, qu’à minuit le tocsin sonnera, que la municipalité tolère ou favorise l’émeute. Dans cette même séance, le ministre de la justice lui écrit que « les lois sont impuissantes », et que le gouvernement ne répond plus de rien. Dans cette même séance, le maire Pétion, avouant presque sa complicité, vient à la barre déclarer très clairement qu'il évitera de requérir la force publique, parce que « c’est armer une « portion des citoyens contre les autres! ». — Manifestement, tout point d'appui s’est dérobé; l’Assemblée, se sentant abandonnée, s’abandonne, et, pour tout expédient, avec une faiblesse ou une naïveté qui peint bien les législateurs de l’époque, elle adopte une adresse philosophique, «une instruction au peuple sur l'exercice de sa « souveraineté. »

Dès le lendemain, elle peut voir comment il l’exerce. À 7 heures du malin, un député jacobin qui arrive en fiacre s'arrête devant la porte des Feuillants; on s’attroupe autour de lui, il dit son nom, Delmas. La foule entend Dumas, constitutionnel notoire; furieuse, elle l’arrache du fiacre, le frappe; il était perdu, si d’autres députés, accourant, n'avaient certifié qu'il était le patriote Delmas de Toulouse, et non « le traître Mathieu Dumas »?, — Celui-ci n'insiste pas pour entrer, et trouve sur la place Yendôme un second avertissement non moins instructif. Des misérables, suivis de la canaille ordinaire, y promenaient des têtes sur des piques, probablement celles du journaliste Suleau et de trois autres, massacrés un quart d'heure auparavant; « de très jeunes gens, des enfants

1. Moniteur, XL, 310, 374, 375. Discours de Rœderer, lettre de M. de

Joly, discours de Pétion.