Buchez et Roux, XVII, 116, séance du 23 août

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envers l'Assemblée si elle refuse, envers le tribunal s’il absout. Ils se lancent vers leur proie à travers les formes législatives ou judiciaires, comme un milan à travers des toiles d’araignée, et rien ne les détache de leur idée fixe. M. Luce de Montmorin ayant été acquitté’, l’assistance grossière, qui le confond avec son cousin, ancien ministre de Louis XVI, éclate en murmures. Le président essaye d'imposer silence; les cris redoublent, et M. de Montmorin est en danger. Alors le président, trouvant un biais, annonce qu'un des jurés est peut-être parent de l'accusé, que, dans ce cas, il faudra un nouveau jury et un nouveau jugement, qu’on va s'assurer du fait, et qu’en attendant le prisonnier sera reconduit à la Conciergerie. Là-dessus, il prend M. de Montmorin par le bras et l’emmène à travers les hurlements, non sans péril pour lui-même : dans la cour extérieure, un garde national lui lance un coup de sabre, et, le lendemain, il faut que le tribunal autorise huit délégués de l’auditoire à vérifier par leurs propres yeux que M. de Montmorin est toujours sous les verrous. Au moment où on l’acquittait, un mot tragique a été lancé : « Vous le déchargez aujourd’hui, et dans quinze « jours il nous fera égorger! » — Manifestement, la peur s’est ajoutée à la haine. La plèbe jacobine a vaguement conscience de son petit nombre, de son usurpation, de son danger qui croît à mesure que Brunswick approche. Elle se sent campée sur une mine : si la mine sautait! — Puisque ses adversaires sont des scélérats, ils sont bien capables de faire un mauvais coup, complot ou massacre; n'ayant jamais fait elle-même que cela, elle ne conçoit pas autre chose, et, par une transposition inévitable, elle leur impute la pensée meurtrière qui s’élabore obscurément dans les bas-fonds de sa cervelle trouble. — Le 27 août, après la pompe funèbre que Sergent

1, Mortimer-Ternaux, I, 461. — Moore, I, 273 (31 août).

a composée exprès pour irriter les ressentiments populaires, ses soupçons, précisés et dirigés, commencent à se tourner en certitudes: dix étendards « commémo- « ratifst », portés chacun par un volontaire à cheval, ont fait défiler devant ses yeux la longue liste des massacres exécutés « par la cour etses agents » : massacre de Nancy, massacre de Nîmes, massacre de Montauban, massacre d'Avignon, massacre de la Chapelle, massacre de Carpentras, massacre du Champ de Mars, etc. Devant un telle parade, nulle hésitation ne subsiste; désormais, pour les femmes des tribunes, pour les habitués des clubs, pour les piquiers des faubourgs, il est avéré que les aristocrates sont coutumiers du fait.

Et d'autre part, signe aussi alarmant, « cette cérémonie « lugubre, dont le sujet devait inspirer tour à tour le « recueillement et l’indignation,.… n'a pas généralement « produit cet effet. » Les gardes nationaux en uniforme, qui sont venus « apparemment pour se dédommager de « ne s'être pas montrés au jour de l’action », n'avaient pas la tenue civique, au contraire « un air de dissipation et « même de joie bruyante »; ils étaient là en curieux, en badauds, en Parisiens, et bien plus nombreux que les sans-culottes à piques?. Ceux-ci ont pu se compter; il est clair à leurs propres yeux qu'ils ne sont qu’une minorité, une minorité très petite, et que leurs fureurs n’ont pas d’écho; il n’y a, pour hâter les jugements et demander des supplices, que les figurants et ordonnateurs de la fête. Un étranger, bon observateur, qui questionne les boutiquiers chez qui il achète, les marchands avec lesquels

1. Buchez et Roux, XVII, 207 (article de Prudhomme dans {es Révolutions de Paris).

2. Les Révolutions de Paris, ib.: « I] y avait là bon nombre de sans- « culottes avec leurs piques ; mais ils étaient de beaucoup surpassés par « la multitude des uniformes de tous les bataillons. » — Moore, 31 août :

« À présent, les habitants du faubourg Saint-Antoine et Saint-Marceau « sont out ce qu’on aperçoit (all that is felt) à Paris du peuple souverain, »

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il est en affaire, les gens qu’il rencontre au café, écrit qu’il « ne trouve nulle part de dispositions sanguinaires, sauf « dans les galeries de l’Assemblée nationale et au club « des Jacobins ». Or aux galeries sont les clabaudeurs payés, « surtout des femmes qui sont plus bruyantes et « qu’on peut avoir à meilleur marché »; au club des Jacobins sont « les meneurs qui craignent un revirement « Ou qui ont des animosités à satisfaire ! » : ainsi les seuls enragés sont ies meneurs et la populace des faubourgs. — Perdus dans cette immense cité, en face d’une garde nationale encore armée et trois fois plus nombreuse qu'eux, devant une bourgeoisie indifférente ou mécontente, les patriotes s’effrayent. En cet état d'angoisse, l’imagination fiévreuse, exaspérée par l'attente, enfante involontairement des rêves qu’elle adopte passionnément comme des vérités, et maintenant il suffit d’un incident pour achever la légende dont le germe a grandi chez eux, à leur insu.

Le 1 septembre, un charretier, Jean Julien?, condamné à douze ans de fers, a été exposé au carcan, et, au bout de deux heures, il est devenu furieux, probablement sous les quolibets des assistants. Avec la grossièreté ordinaire aux gens de son espèce, il a déchargé en injures sa rage impuissante, il s’est déboutonné, il a montré sa nudité au public, et naturellement il a cherché les mots les plus blessants pour le peuple qui le regardait : « Vive le roi! « vive la reine! vive monseigneur de la Fayette! au f... « la nation! » Naturellement aussi, il a failli être écharpé, on l’a vite emmené à la Conciergerie, il a été condamné sur-le-champ, et on l’a guillotiné au plus vite comme promoteur d’une sédition qui se rattachaiït à la conspiration du 10 août. — Ainsi la conspiration dure encore; le