D. Bouq., XXI

252 PHIUPPE LE BEL EN FLANDBE

Les Flamands étaient retranchés derrière un cours d'eau. On ne pouvait le passer que par un petit pont, que les Français eurent beaucoup de peine à enlever. Ce fut alors que le jeune flis de Robert d'Artois, Philippe, qui se battait avec vaillance, pénétrant jusqu'au milieu des ennemis, fut blessé et fait prisonnier. Les Français passèrent la rivière et les lignes de Guillaume de Juliers rompirent, « et si y avoit grans hourdis de kars et de karetes que Flamenc et AUemant avoient fait, mais riens ne leur valut que H quens d'Artois et sa gent ne passaissent outre; et eut li quens d'Artois et sa gent victore, la plus bêle que l'on peut voir, et fu le bataille le mardi après le jour Nostre-Dame, mi-aoust * ».

Le Minorité', Velthem' et, après eux, Meyer^ et les modernes prétendent que la bataille fut perdue parce qu'au dernier moment Baudouin Reyfin, bailli de Fumes, et quelques nobles du pays seraient passés, entraînant à leur suite les contingents de Furnes, de Bergues et de Dixmude, dans les rangs de l'armée française. Le fait n'est pas inadmissible. 11 faut remarquer cependant : i"" que les chroniqueurs français n'en parlent pas ; if^ la facilité avec laquelle les auteurs populaii^s ont toujours attribué la défaite de leurs compatriotes à une trahison; 3» que l'armée commandée par Guillauiùe de Juliers ayant été impuissante, malgré ses efforts, à empêcher le passage de la rivière par l'armée française, devait être, à plus forte raison, incapable de lui résister sur un terrain uni ; 4^ que cet acte eût été de la part de la noblesse flamande un acte de félonie dont les traditions chevaleresques de l'époque devaient la rendre incapable.

Les Français firent un grand nombre de prisonniers*; mais il n'y eut que peu de combattants tués. D'après la chronique

1. 1297, 20 août. — Chron. artés., éd. De Smet^ IV, 456. — Ces faiU d'après Goill.Guiart et la chronique artésienne. V.lle texte de la chronique artésienne publ. pp. 4-5 (note) de la nouvelle édition des Annale» Gandeme» ; le texte publ. par De Smet est très incorrect.