Vellhem, liv. IV, ch. ix, p

ID. Annal. Gand , Perti, SS., XVI, 566. II. 43-44.

augmentait d'instant en instant. On la voyait pressée sous une forêt de goedendags dont le fer luisait au soleil. Subitement le feu prit au château et Ton entendit les cris de désespoir des assiégés qui demandaient d*ôtre reçus à merci ^ « Ces grands seigneurs (groote heeren), écrit avec joie le poète populaire *, tordaient les mains pour demander grâce )>. \

On les dépouilla et on les fit courir à moitié nus ', à quelque condition, à quelque sang qu'ils appartinssent. Ils durent passer entre une double haie formée par les gens du peuple, et malheur à ceux qui avaient un ennemi ! Il n'y avait bailli, ni écoutète, ni grand seigneur qui ne dût payer sa dette à la justice des mains populaires ^. »

Quand le château fut pris, la populace se précipita vers les prisons qu'elle força. Les cachots furent ouverts et les captifs furent rendus libres ^. Les gens du peuple pénétraient dans les maisons où ils savaient avoir un ennemi ; alors ils le frappaient avec violence, a l'origine de la querelle eût-elle daté de dix ans. »

La foule, écrit Velthem, s'étendait, compacte, depuis le pont du Comte ^ jusqu'à la rue du Haut-Port '', semblable à une forêt épaisse '.

Deux échevins, onze bourgeois furent massacrés, cent d'entre eux furent couverts de blessures. On jeta les échevins en prison, et le peuple força le bailli et les patriciens à lui jurer dévouement et fidélité, sinon il les eût tous massacrés *.

Dès que Coninc apprit le mouvement qui venait d'éclater à Gand, il se mit en rapport avec les émeutiers, leur promettant quatre ou cinq mille hommes pour les soutenir. Dans les deux villes, la faction populaire apparut toute-puissante ; le patriciat, terrorisé, cédait à toutes ses exigences. Le peuple s'emparait des biens des riches et vivait à leurs dépens *^